Иван Магазинников - Небесный Охотник

«Какие еще номера имеют приоритетный статус?»

Трим вывел список из полутора десятка номеров — все двух- трехзначные, кроме одного: 2568.

«Кому принадлежит этот номер?»

«Неизвестно».

«Кому принадлежит номер 6?»

«Пятый Советник, варр Фурье».

— Рил! — окликнул я девушку.

— Да?

— Сколько варров в Лероне?

— Сейчас или вообще?

— Сколько человек носят тримы рода Лерон?

— Три тысячи. В данный момент тридцать пять браслетов ждут своих новых хозяев.

Угу. А в классе у меня пятнадцать человек. Интересно, а где еще два десятка будущих варров?

— Ясно. Ну что, так мы летим или нет?

— Повтори это еще раз, — попросила телохранительница.

— Мы летим во дворец, или так и будем тут стоять?

— Не так!

— А как? В стихах и с выражением? Сейчас, только рифму ко слову «стерва» подберу…

— Мысленно! — рявкнул голос варры Рил у меня в голове.

«Прости, до меня не сразу дошло…»

— До тебя вообще никак не дошло, пока я не разжевала и в рот не положила.

«Так мы летим во дворец?»

— Да. Не забудь правильно поприветствовать пилота и открыть дверь — принцип тот же.

И мы двинулись к флиту. На этот раз летающая машина оказала четырехместной, а возле нее нас действительно дожидался человек в униформе небесно-голубого цвета.

Судя по молчанию Рил, я все сделал правильно. Мы забрались в кабину, пилот — на свое место, и флит поднялся в воздух, одновременно разворачиваясь на 180 градусов.

Наконец-то я скоро увижу свой гарем… тьфу, то есть свой Небесный Дворец!

Лететь явно было не далеко — ну какую площадь может занимать летучий городок на двадцать тысяч человек, да еще и застроенный кое-как?

Но сидеть молча я не собирался, раз уже времени в обрез, и на кону стоит моя жизнь.

«Прием, ты меня слышишь?» — мысленно воззвал я к триму номер 134.

«Да. Что-то случилось?»

«Просто скучно. Нас кто-нибудь может подслушать?»

«Нет, — помедлив, она добавила, — Мне о таких случаях неизвестно».

«Вопрос. Все эти титулы вашего Первого варра: Небесный защитник и все такое — что они означают?»

«Мое упущение. Разумеется, тебе нужно это знать. Итак титула Первого Варра отмечает самого лучшего, первого среди равных, созданного для того, чтобы управлять своим народом. Самый быстрый, самый умный, самый сильный, самый привлекательный — разумеется, это не про тебя, ты всего лишь жалкая подделка…»

«Идеал? Эталон?»

«Первый варр. Лидер. Лучший из представителей своего рода — чистая кровь».

«Хорошо, я понял. Дальше».

«Два следующих титула тесно связаны с первым, потому что это — предназначение Первого варра. Он — Лорд-защитник своего рода, благодаря которому город Лерон способен летать и окружен непроницаемой защитой…»

«Не понял».

«Летающий город окружен защитным куполом, оберегающим его от… много от чего. Этот купол существует, а двигатели небесного города работают лишь благодаря крови Первого варра».

«Та-а-ак… — я откровенно испугался, — С этого места давай поподробнее. Вы что, сцеживаете кровушку своего мистера идеала, чтобы заливать ее в топку летающего города?»

Варра Рил рассмеялась.

Пилот, который не слышал нашего мысленного разговора, обернулся. Подмигнул мне и снова вернулся к штурвалу, или с помощью чего он там управлял флитом.

«Нет. Раз в три сезона Первый варр проходит специальный ритуал. Он… перезапускает машины, которые управляют полетом Лерона и генерируют защитное поле. И это никак не угрожает его здоровью — напротив, каждый житель города знает, что от жизни нашего лидера зависим все мы».

Ну еще бы.

Выходит, если вашему драгоценному варру Киру что-то не понравится или, чего доброго, начнет чертей гонять по синему делу, так он весь этот городок со всеми жителями на борту может со всего маху о землю приложить! Или правильно говорить «об Арлет»? Итого в моем распоряжении находятся жизни двадцати тысяч человек — впечатляет!

Теперь понятно, почему они так носятся со мной, да и вообще разработали целую систему поиска и обучения «подменышей». Заодно мне стало интересно, что же такое добывает их Небесный Охотник в других мирах, рискуя жизнями 20 000 человек в самом прямом смысле. Он ведь может и не вернуться оттуда вовремя!

Или нет? Очень интересный и очень опасный вопрос. Ответ на который укажет точную дату моей смерти. Хочу ли я узнать этот ответ?

Не сейчас…

«А второй титул?»

«Небесный Охотник. Только Первый варр может использовать Небесные Врата, чтобы отправиться на Охоту».

«Портал в другой мир?»

«Двери в Охотничьи миры. Их несколько».

«И на кого он там охотится?»

«Возвращаясь, Охотник приносит с собой добычу — разную. Новые знания, новые технологии или уники, новых диковинных существ… или странных людей…»

«И зачем ему это?»

«Чтобы клан Лерон стал сильнее и значимее других кланов, разумеется!»

«Уники — что это такое?»

«Предметы с необычными свойствами. Иногда полезными, но чаще опасными. Мы не можем понять принцип их работы или воссоздать, но можем использовать».

«Магические артефакты?»

«Мне незнакомы эти понятия».

«Ясно. Это все регалии вашего совершенного варра Кира, или есть еще что-то?»

«Он — Тринадцатый член Совета, имеющий право голоса».

«Главный?»

«Равный. Всего лишь один из… Это номинальный пост, от которого можно отказаться или передать. Скорее, приглашать Первого варра в совет — дань традиции и оценка его незаурядных умственных и ментальных способностей. К тебе, разумеется, это все не относится».

— Ага. Ты только напоминай мне об этом почаще! — не выдержав, перешел я на обычную речь.

«Мы уже на месте, — девушка бросила быстрый взгляд вниз, — Будь осторожен с приветствиями. И с дверьми».

Итак, подскочивший к двери флита слуга-лэр. Его приветствую едва заметным кивком, практически одними глазами, на доли секунды полуприкрыв их. На два-три такта, если считать по местной системе.

Первой на посадочную площадку, где стояло еще несколько летательных аппаратов, выскакивает моя телохранительница. Быстро оглядывается по сторонам, и я слышу ее строгое:

«Давай!»

Выбираюсь из кабины.

Два ряда стражников-танцоров по десять человек в каждом.

Игнорирую — их больше трех, и не видно ни одного ветерана или мастера, местного аналога офицерского чина. Идем вперед, к золотым воротам. Варра чуть впереди, а я на полшага позади и на шаг левее.

А вот и он, в смысле мастер — варр Курон стоит в парадной униформе у самых ворот, а в руке сверкает высокоранговый Силовой Меч.

Мастера я приветствую прижатым к сердцу правым кулаком, тот отвечает зеркальным жестом. Смотрит спокойно: ни тревоги, ни любопытства, сплошная скука и рутина в его глазах. Наверняка он не входит в круг посвященных в мою тайну, иначе реагировал бы совершено по другому.