Арт Богданов - Авантюристы Лиадиды

– Кариус Скользящий. – Продолжил глава крепости. – Лучший убийца кочевых племен Великой степи от реки Борга до гор Куаза. Семьсот шестьдесят три жертвы по всему миру. Неуловимая Черная смерть, которого никто не знал в лицо.

– Этих шестерых Совет отрядил на сопровождение к Источнику одного единственного мага – Аргуса Великого. Того, кто опередил свое время. Того, кто своими экспериментами впустил в наш мир некромантов. Того, кто сломался под чувством вины и стал Арахисом Блаженным. Ушел в себя и больше не вернулся.

Этот монолог Коменданта многое прояснил. В воздухе запахло жирным квестом, но сообщение не всплыло. Макс переглянулся с рогой, однако тот лишь пожал плечами. Впрочем, все логично. Они получили предпосылки для чего-то масштабного. Но получить его от такой мелкой сошки как Комендант пусть и серьезной крепости – не выйдет. Нужно распутывать клубок и идти по ниточке. Хотя все еще много белых пятен.

– Если вы знали с самого начала кто мы, то к чему эти проверки? – Прищурился Макс.

– Камень души дается Странникам не просто так. – Поморщился Комендант. – Вы должны соответствовать тому, чью жизнь забрали. И решать это не нам или вам, а Астралу. Это основа нашего мира.

Умение влиять на него – признак сильного мага. Возможность взаимодействовать с ним – признак аристократичной души. В этом бою вы все прошли боевое крещение и доказали, что достойны владеть телами наших Героев.

Вот тут Макс все понял. И, судя по лицам остальных, они тоже. Трудно предсказать, как бы отреагировали земляне, если бы тело Иисуса или Александра Македонского вручили школьнику с другой планеты или параллельного мира. Пусть глаза видят героя или Мессию, наполнение решает все. Вот неписи и морозились, не желая разочаровываться в своих идеалах.

– И что вы хотите от нас?

– Вы рождены на зиккуратах. Сами видели те тонкие струйки, что питают их. До Похода Семерых это были полноводные реки, но даже они не смогли полностью отрезать эту связь. Вы должны закончить то, что начали ваши предшественники. Для этого Совет Семи Башен и собирал вашу команду раз за разом расходуя остатки ресурсов и людей.

И снова никаких сообщений в интерфейсе. Это еще не квест.

– И как нам это сделать?

– Не знаю. – Пожал плечами Комендант. – Я получил сообщение о возможном прибытии вашей команды еще двадцать лет назад. Как и все командиры оставшихся гарнизонов. Все, что я рассказал вам о ваших прошлых жизнях – это лишь общедоступные сведения и слухи. Большего у меня нет.

– И где нам искать истину?

– В центре города стоит дворец наместника. Там должны остаться документы и кристаллы знаний. Но полную картину может обрисовать лишь Совет Семи Башен. Ищите.

Комендант отвернулся к камину, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена. Но это уже серьезный сдвиг в игре. Есть о чем задуматься.

– У кого какие идеи?! – Собрал брифинг Скользящий, едва они вернулись в свою хижину.

– А разве не ясно? – Удивился Макс. – Комендант дал жирный намек.

– Это понятно. – Отмахнулся Скользящий. – Мы оказались на старте даже не квеста, а скорее эвента. Вот только это лишь намек, пусть и жирный. Вопрос куда дальше идти и что делать. Хег, что думаешь? Может ты почувствовал что-то на подсознании? Давай, вспоминай мельчайшие детали.

Макс задумался. Комендант сказал много, но это не значит, что ни о чем не умолчал. Может он и выглядит как тупой солдафон, однако решения принимает с далеко идущими последствиями. Теперь уже постройка дома не казалась такой уж нелепостью. Он просто создал условия для совместной работы команды и тихо наблюдал за их поведением и взаимодействием. Он оценивал, насколько каждый Странник соответствует своему Герою.

– Не думаю, что он умолчал о чем-то важном. – Сделал вывод Макс. – Это явно не в его интересах. Он дал нам вводные для движения к определенной цели. Квест мы получим, когда по хлебным крошкам дойдем до достаточно высокой инстанции.

– Ты про Совет Семи Башен? – Прищурился рога. – Думаешь, они еще живы?

– Самые сильные маги этого мира? – Наиграно удивился Макс. – Естественно. Как еще объяснить то, что нашу команду уже собирали не раз? Игра это или нет, по балансу на такое способны только высшие маги с доступом к довоенным знаниям и техникам.

– Думаю, ты прав. – Задумчиво пробормотал Скользящий. – Аналитики считают, что у каждой стороны этого конфликта есть некий штаб, из которого время от времени приходят приказы командованию оплотами. Правда, не ясно какими способами.

Вряд ли Скользящему требовалось экспертное мнение Макса в планах тактики. Скорее он просто сравнивал свои мысли и чужой независимый взгляд на ситуацию. И пока их гипотезы сходились.

– Я думаю, нужно по-быстрому соскребать опыт со стены и завершать квест с хижиной. Основательно закрепимся тут и уже тогда надо смотреть на центр города.

– А потянем? – Усомнился Бур. – Ты видел этих мобов? Раньше полтинника в уровне от ворот отходить страшно.

– Уровни, конечно, важны, но не критичны. – Возразил Макс. – У нас есть команда Тайсона. К тому же, Комендант очень много рассказал о наших персонажах. Если он одобрил слияние, значит, мы прошли некий уровень соответствия. Это так же значит, что есть направление прокачки перса, при котором могут всплыть мощные навыки вроде моего «глаза». Это гораздо круче любых уровней.

– Не поспоришь. – Согласился Бур. – Но я вот не понял, почему я гениальный идиот? Ни тем, ни другим себя не чувствую.

– Брось. – Улыбнулся Макс. – Ты управлял своим бизнесом в России и довольно успешно до определенного времени. Это уже многого стоит. А сейчас ведешь себя как малолетний раздолбай, просто потому, что хочешь взять от жизни все, что осталось. По-моему, твой персонаж был таким же. Он мог стать адмиралом законного государственного флота, но предпочел вольницу флибустьеров просто потому, что среди них он сам себе указ и последняя инстанция.

– С тобой все труднее спорить. – В голосе Буревестника появились нотки настороженности.

Но это и понятно. Никто не любит, когда вторгаются в его личное пространство, особенно так бесцеремонно, как делал это Макс. Ведь он до сих пор не мог контролировать свой дар-навык и читал на уровне интуиции все, что попадалось под руку.

– Извини. Само так получается.

– Бур прав. – Вклинился Чуб. – Хег, ты становишься страшным даже для своих. Я начинаю понимать Кариуса.

– Хватит собачиться. – Оборвал спор Скользящий. – Хег наше секретное оружие и наиболее мощное из всего, что мы имеем на данный момент. Его прогресс уступает только Арахису и мы должны подтянуть свои навыки. Наша цель – центр города. Даже если там все разнесли в труху, есть шансы найти кристаллы памяти людей, что были вхожи в кулуары власти. Пока это единственный доступный источник информации. Но для начала нам нужно подготовиться.