Арт Богданов - Авантюристы Лиадиды

– Так вот. – Продолжил Макс, когда тульпа Арахиса растаяла и собеседники снова уставились на него. – У нас свои дела и попали к вам мы по своей неосторожности. Не скрою, что смерть в казематах нам создаст некие проблемы. Потому мы согласны на сделку с вами. Ни пытками, ни убийствами, вы нас не остановите и не запугаете. Мы всегда можем перемещаться между разными планами бытия, оставляя свои бездушные тела. А потом прийти сюда в других ипостасях и надрать ваши бледные задницы. Что выберете?

– Алист, он же лжет! – Возмутился Риус. – Все, что он говорит, противоречит логике и законам мироздания.

– Я тот, кто смог добраться до Источника. – Пошел на экспромт Макс. – Думаешь, это проходит бесследно? Лишь вопрос времени, когда мы выйдем из этих клеток благодаря уникальным навыкам, что не снились магам Семи Башен и разнесем тут все. Или же поможем вам. Решайте и быстрее. Потому что когда мы сами освободимся, у вас уже не будет выбора. Тогда я объявлю свой приговор. И вам он не понравится!

Последние слова Макс цедил с дикой уверенностью в своей правоте. Похоже, эмпатия может быть не только пассивным навыком, но и подавлять или внушать эмоции собеседникам.

Алист потянулся рукой к стене и Риус его не остановил. Ошейник и оковы со щелчком открылись, после чего с тихим шелестом втянулись в потолок. А дверь камеры открылась.

– Разумное решение! – Макс демонстративно неторопливо растирал шею и запястья, не делая при этом агрессивных и резких движений. За расслабленной позой он старался скрыть ликование. Получилось! – А теперь освободите моих друзей. И я с нетерпением хочу услышать вашу историю!

Макс вальяжной походкой вышел в коридор и принюхался к котлу, что держал зомби-танк из телохранителей.

– Что за гадость вы тут готовите?! – Хмыкнул он. – Я профессиональный кулинар. Покажите, где наши сумки, и я наконец-то дам вам попробовать нечто съедобное.

В душе Макс ухмылялся. Он уже чувствовал бурчание их желудков и проснувшуюся надежду. Они у него на крючке! Эти два графа Монте-Кристо местного пошиба.

Макс старательно не напрягал стариков. Слишком хрупкий баланс возник. Они явно привыкли к своему замкнутому мирку, из которого мечтали выйти, но, в то же время, это желание добавляло смысла их жизням. Сейчас же все это могло рухнуть в единый миг, что могло их напугать и заставить сделать глупость.

– Так, где у вас кухня? И наш провиант? – Огляделся парень по сторонам.

– Ты же просил освободить твоих соратников. – Прищурился Риус.

– Да, но вы же нам не доверяете. – Безразлично пожал плечами Макс. – Потому просто снимите цепи. Это жутко неудобно и портит им настроение. А кое-кто из них и в настроении та еще заноза!

Освобождать остальных Макс не торопился. Он ожидал, что едва покинет камеру, включится регенерация, но ничего подобного не произошло. А сейчас лишние раздражители для стариков вредны.

Алист прошелся по остальным камерам и касанием пальцев к замковой руне сбрасывал оковы с пленников, но двери оставлял закрытыми. В это время Макса держали в «коробочке» танки и тени-роги. В таком состоянии и без оружия ему нечего противопоставить такой силе. А может и всей его команде. Так что нужно и дальше играть в дипломатию.

Под конвоем Макс покинул узкий коридор с тремя десятками камер. Выход запирала дверь из черного дерева в ладонь толщиной, да еще и окованная мощными пластинами. Дальше шел еще один узкий коридор перпендикулярно их узилищу и тоже с десятком могучих дверей через каждые метров тридцать на одной стороне и всего одними воротами на противоположной.

Серьезный комплекс. Неужели в этом городе так много преступников? С другой стороны – война шла довольно долго, а анархия способствует повышению криминогенной обстановки. Потому тюрьму могли расширить как для своих, так и для пленных некромантов. Это было бы логично.

За воротами оказались несколько тамбуров в разной степени сохранности и оснащенные различными артефактами. Макс, как мог, держал равнодушный покер-фэйс, сам же во все глаза рассматривая новшества. Боевые кристаллы, впаянные в бронзовые арки вокруг дверей. Стальные диски с заточенными краями в прорезях стен. Живые лозы на потолке, готовые спеленать беглеца. Пустотелые полы, готовые распахнуться под ногами. И это только видимые системы безопасности. Что может вылететь из различных отверстий оставалось только предполагать.

Преодолев с десяток таких тамбуров, они оказались в другом тюремном блоке с более обширными помещениями. Это уже были обычные камеры в три этажа на десяток человек каждая, выходящие в общий зал. Зал со столами, зарешеченным окном раздачи пищи и даже рабочей зоной. Очень похоже на земные американские тюрьмы мягкого режима, а то место, куда старики поместили их, скорее всего, карцер для особо опасных элементов. Вот тут регенерация заработала, но все еще не в полную силу. Легкое облегчение, не дающее никаких преимуществ.

Похоже они на месте. Зона выглядела обжитой, пусть и мрачноватой. Из нескольких десятков шаров-светильников под потолком горело всего два. По плохо освещенному залу бродило несколько невзрачных тел, больше похожих на зомби. Они с таким же бездушным безразличием ко всему вокруг что-то куда-то несли и совершали прочие, не совсем понятные, действия.

– Это что за ходоки? – Спросил Макс.

– То, что осталось от других заключенных. – С нотками гордости ответил Алист. – А теперь работники нашего убежища.

– Если они вам и готовят, то тогда понятно, почему такой запах у вашей похлебки. – Открыто улыбнулся Макс. – Ведите меня на кухню и пока я буду стряпать, обстоятельно поговорим.

Кухня не впечатляла. Огромные котлы на магических конфорках предназначены для готовки на сто рыл сразу, что явно не идет на пользу качеству. Но ими давно не пользовались, да и кристаллы для маны раскурочены, а вот в углу рабочая зона с парой небольших котелков. Все старое, но довольно опрятное. По приказу Риуса один из зомби приволок сумку Буревестника. Тот в любой поход брал повышенный запас провианта.

Макс тут же достал пилы и сушеное мясо трехрогов, которое они успели подобрать с поля боя у Цитадели. Там же нашлись соль и приправы. А на кухне уже имелись белесые грибы и парочка кусков свежины непонятных раванов. Но руна познания показала их съедобность. Плохо, что в баре маны всего пять единиц – этого не хватит на толковое боевое заклинание, но для бытовых мелочей хватало впритык.

– Итак. – Когда котелок забулькал и по кухне поплыл приятный аромат, а старики слегка расслабились, пусть и не убрали охрану, Макс решил начать диалог. – Как давно вы тут?

– Лет сорок, наверное. – Ответил Алист, переглянувшись с напарником. – Возможно, больше. Тут время течет иначе.