Арт Богданов - Авантюристы Лиадиды

– Готовы?! – Процедил Макс, когда они вышли на позицию.

Тайсон зло скрипнул зубами, но кивнул. Озноб бил всех. Но именно ему тяжелей всего. Он привязался к своим спутникам, пусть они всего лишь неписи и некросы. Для него потеря этих ребят так же значима, как для команды Макса утрата Алиста, Риуса или девушки-рабыни. С ними он прорывался из зиккурата и делил боль поражений и экстаз побед. И мир тоже видел не как игру, а часть своей реальности. Эмпат его понимал как никто.

– Поехали! – Отдал команду Макс.

Они чахлым строем двинулись к складу. Максу тяжко было рисковать луком, но без него шансы намного меньше. Потому стрелы Робина поровну поделили между двумя лучниками, но основная ударная сила в этом бою – мечники. Тайсон не погнал вперед своих людей и, как самый мощный юнит, да еще и с резистом к ментальному воздействию лича, сам вышел на острие атаки. Макс и Алист смогли скрафтить на коленке грамм сорок пиротила. Это максимум, на что они способны без доступа к селитре. Так что детонатором событий послужила маленькая граната из фиала для зелий, которую некрос швырнул в проем. Даже толковой оболочки не нашли.

Грохнуло сильнее петарды, но никаких обрушений не произошло. Зато поперли мобы. Они тоже применили маскировку среди мусора. Из пылевого взрыва появились два кошачьих тела в костяной броне, усеянной шипами, что сочились ядом. Морды тварей походили на пневматические кусачки пожарных, только в исполнении из хитина и дополнены парой алых глаз. Плюс сдвоенные змеиные хвосты с лезвием на кончиках.

– Мля! – Придушенно пискнул Бур. – Это же…

– Отставить панику! – Рявкнул Макс. – Ждем!

Танки их команды остались во втором эшелоне и сейчас работал лично Тайсон и Йорик с подтанцовкой из лучников. И надо сказать, работали так, что Макс почувствовал себя криворуким крабом. А судя по эмпатии, не только он.

Тайсон не стал ждать атаки мобов и сам ринулся вперед. Но не бездумно. Они с Йориком синхронно атаковали правую цель. Тайсон в ускорении ушел в подкат и сбил тварь с ног, подняв при этом тучу пыли, что скрыла второго бойца. Это не помешало его телохранителю подпрыгнуть и всем своим весом приземлиться на поверженного врага. При этом Йорик постарался вонзить свой меч в голову моба, а ребром щита ударил в район тазобедренного сустава. Макс за сорок метров услышал скрежет стали о кость и треск хитина. Очень уж хорошо тащат ближний бой!

Тварь взвыла на инфразвуке и забилась в конвульсиях боли. Да так, что Тайсон дважды получил в голову хвостом, и ее чудом не размазало о камни. Тем не менее, рыцарь смерти успел несколько раз полоснуть моба по мягкому брюху. Монстр резко просел в скорости. За ним волочилось слишком много внутренностей, на которые он сам же и наступал.

Йорик, после первой атаки, не остановился, а продолжил свой забег вдоль стены, пытаясь снять все ловушки. Второй моб сначала отвлекся на его забег, потом на четыре стрелы в своей тушке от Макса и Робина. Когда он отреагировал на отступающего Тайсона, было слишком поздно. Стена здания с заунывным скрежетом обрушилась, как подрубленное дерево. Ударная волна и каменная шрапнель заставила всех покатиться по земле. Однако из их пати никто критично не пострадал, а вот мобов расплющило. Жаль опыт выковыривать долго.

Но тут же Макс почувствовал злое и пристальное внимание.

– Робин, делай как я! – Почти взвизгнул он и выстрелил наугад. Раз, второй, третий!

Стрелы уходили в пылевое облако, но по эманациям боли, Макс понял, что не промахнулся. Некромант не мог при такой видимости выдать ту же эффективность, однако он пристроился позади Макса и уже со второго выстрела начал посылать стрелы под тем же углом и с таким же усилием. Его хриплое дыхание пугало. Но он реально лучник от Бога. Ведь попадал! Навскидку! По чужой траектории!

Из пыли раздался вопль боли и ярости, которому позавидует любой динозавр.

– Бежим! – Заорал Макс и первым припустил со всех ног, при этом хлопнув по плечам Чуба и Бура.

Парни должны стать заслоном. Их задача отвлечь мобов. После чего они сами по себе. Чем дольше проживут и дальше отбегут, тем лучше. Но вряд ли из этой команды смертников выживет хоть кто-то.

Задача же Макса сохранить некросов. Не только Тайсона, но и его свиту. Это щуп, с помощью которого они смогут проникнуть в зиккураты и найти там игроков, или хотя бы передать им весточку и руку помощи.

Из облака пыли они вырвались быстро. За считанные секунды. Благо там и было-то всего метров сто. Но позади уже раздавался рев глоток преследователей. И по звукам там далеко не таксы. И даже не алабаи.

Отходить они должны были по насыпи разрушенного здания. Тут удобнее всего занять позицию лучникам. Макс, по плану, должен был засесть в этом месте с Робином и пропустить всех выживших. После чего героически умереть, давая лишние секунды беглецам. Командовать уже будет некем и незачем. Бой переходит в стадию – «каждый сам за себя».

Одна проблема! Это место уже было занято. Макс тормознул и отвесил челюсть. Робин, что бежал след в след, не рассчитал и врезался в спину парню. Они оба покатились по камням у подножия насыпи. Через их тела тут же споткнулись Тайсон и Йорик. Так что все их славное бегство закончилось совершенно бесславно. Нелепой грудой матерящихся тел.

Впрочем, матерился больше Тайсон и только до тех пор, пока не поднял взгляд. После чего он выдал замечательную матерную конструкцию и притих. Или просто онемел. Но Макс его понимал. На вершине насыпи стояли, пусть призрачные, но буквально светящиеся изнутри фигурки девушек-лучниц.

Девушки синхронно послали им воздушный поцелуй двумя пальцами и ими же натянули тетивы своих луков. После этого вой мобов превратился просто в жалобный скулеж, а над парнями заработали пулеметные расчеты.

– Твою мать! – Выдохнул Макс. – У них всех сапфировые волосы и глаза!

Похоже, у его «любимой» тут остались родственницы. А то, как они разделывают мобов, говорит, что семейка там еще та! Абзац!

– Что это было?! – Пересохшим горлом прохрипел Тайсон, когда пыль осела.

– Сам бы хотел знать. – Поморщился Макс и сплюнул тягучую от грязи слюну. – Но что-то мне подсказывает, что в этом замешан твой брат. И, наверное, я.

– Ты? Как? Если сам не знал, что так случится.

Макс не ответил и огляделся. Пыль оседала, открывая истерзанные туши мобов и некросов. Лич ушел, прихватив с собой остатки своих разумных бойцов. Трое или четверо. Не больше. Да и те изранены, так что в данный момент они не представляют опасности.

Там же шевелились Буревестник и Чубан. Выжили в этом аду, что не может не радовать. Судя по матерным выражениям, им ничего не угрожает, кроме помятого самоуважения. Сюда же бежали Скользящий и весь его паровоз. Видимо, понял, что все пошло не по плану.