Константин Бражников - Ангел на плече

Он сидел на сундуке ко мне спиной и разговаривал с Буцефалом. Первая мысль, паренек пьян. Но прислушавшись, я широко улыбнулся, он готовился к разговору со своим господином, то есть со мной. И судя по многочисленным повторам и перестроением фраз, разговор обещал быть серьезным и долгим.

— Готов к разговору? — весело окликнул я парнишку.

Никитка вздрогнул от неожиданности, вскочил и уставился на меня, смешно хлопая ресницами. Спустя несколько секунд он вдохнул, надул щеки и выпустил воздух из легких. Почесал затылок и вновь набрал воздуха.

— Настолько все серьезно? — я уже начал тревожится. Может, что случилось?

Оруженосец утвердительно замахал головой.

— Ты язык проглотил?

Отрицательные махи имели более частую амплитуду, я начал переживать за состояние парня.

— Говори! — прикрикнул на Никиту.

— Да тут такое дело, — он хлопнул себя по бедрам. — Наемники эти, вернее их старший.

— Какие наемники? — на душе стало тревожно. Я присел у своего сундука и откинул крышку.

— Ну, эти, — он кивнул во двор, — что в охране у купца были.

— Никита, — я поднялся, взяв из сумки сменное белье и чистую одежду, — мне из тебя все клещами надо вытаскивать?

— В общем, наемники, что были у купца в охране, — парень повернулся к Буцефалу, так как я скинул портки и начал переодеваться, — теперь без работы. Торговец узнав, что теперь путь до Млынова безопасный сразу их и рассчитал.

— А что после Млынова, тоже все спокойно? — наматывая портянки, поинтересовался я.

— Ну, до самого города еще день пути без малого, а там и до границы княжества рукой подать. — Он скосил глаза, увидев меня наполовину одетого, снова повернулся ко мне лицом.

— А что за княжество? Большое?

Неплохо, что у меня под боком оказалось ниповское государственное образование. Можно будет, не откладывая в долгий ящик начать развивать торговлю. Да и как я понял из прочитанных правил, наличие такого государства по соседству увеличивает естественный прирост подданных за счет миграции населения в собственные владения.

— Не очень, — Никитка подобрал мои вещи, свернув их, — столица в Полынске, пару городков размером с Млынов, в одном из них порт имеет, да деревенек штук десять. Вещи Христине отдам, пусть состирает.

— Порт? — переспросил я.

— Ну да, — держа под мышкой мою одежду, кивнул паренек. — Малка река наша, что Зеленый Дол с Полыньем разделяет, она же в Залив Ветров впадает, а дальше Внутреннее море.

— Это та речушка, что у твоих Лужков бежит? — с нескрываемым сомнением в голосе, спросил я. Про себя же подумал, море — отлично, еще больше расширяет возможности для будущей экономики.

— Господин Тадиэль, — усмехнулся Никитка, — ну что вы. То Серебрянка, она через семь верст только в Малку впадает. А то уже река, по ней даже корабли ходят.

— Ладно, уроки географии отложим на потом, — накинув куртку, я поправил свой перстень на мизинце. — Что там с наемниками?

— Восемь их, вместе со старшим. Купчина их к вечеру рассчитать обещал. Ну, я и подумал, нам то к Чертовой горке идти, лишние люди не помешали бы, — при этом он подошел ко мне и говорил все это полушепотом с заговорщицким выражением на лице.

— Они, что просто так с нами пойдут? — копируя парня, прошептал я.

— Нет, даром не пойдут, — стушевавшись, Никитка сделал шаг назад и начал говорить нормальным голосом. — Надо договариваться.

— Вот и договорись, — хлопнул его по плечу. — Ты же как, никак мой оруженосец, а значит, я могу тебе доверить решать подобные вопросы.

После моих слов парня буквально раздуло от важности. Что-то, обдумав он, распрямив спину, степенным шагом направился в сторону гостевого дома. Проходя мимо слуг, суетящихся на подворье, парень не удостаивал их даже взглядом.

— Про стирку не забудь, — крикнул я ему вслед.

А у меня во время принятия водных процедур возникла одна мысль. Надо бы ее проверить, для чего мне нужен был Клим и, кстати, наёмники эти очень вовремя подвернулись. Это конечно не регулярные преданные своему командиру войска, но на конец второго дня вполне нормальное пополнение. Надеюсь, Никитка сумеет сэкономить мои деньги. Да и перед эльфийкой надо бы извиниться. Только подумал об этом, как перед глазами встало идеальное обнаженное тело девушки с прозрачными капельками воды на нем. Будоражащая мозг картинка. Да, чувствую образ этот прочно засел в моей голове.

Во дворе я обратил внимание на небольшую группу крепких мужчин в простых добротных рубахах, стоявших возле одной из коновязей. Они о чем-то негромко говорили. Заметив меня, каждый приветствовал легким кивком головы, я кивнул в ответ и зашел в дом.

Народу в зале значительно поубавилось. В центре сидел Никита, напротив него за столом пара мужчин с суровыми лицами. Они, не спеша и негромко вели беседу. Заметив меня, они коротко кивнули и продолжили свой разговор, Никитка только стрельнул в мою сторону глазами. За соседним столом вальяжно развалился толстый купец, облокотившись спиной на, подпирающий потолок, столб и небольшими глотками отпивал из большой деревянной кружки. За дальним столом у окна сидела Аридэль, перед ней стояла тарелка с нарезанными овощами и еще чем-то. Клим сидел на своем месте за стойкой и кимарил, из-за занавеси с кухни доносились чавкающие звуки стираемой в кадушке одежды.

Я быстро прошел через зал и опустился напротив эльфийки.

— И снова здравствуйте, — с глупейшей улыбкой произнес я.

Аридэль подцепила ломтик тонко нарезанного сыра и отправила себе в рот, бросила на меня быстрый сердитый взгляд и повернулась к окну, медленно жуя.

— Поверь, я это не специально, — извиняющимся тоном промямлил я, — обычно двери в бане закрывают.

— Мне здесь раздеться или поднимемся в комнату? — с легкой издевкой в голосе, повернувшись ко мне, спросила эльфийка.

— Я же извинился, — продолжил я оправдываться перед девушкой.

— Ты лицо свое видел? — спокойно произнесла она и снова отвернулась к окну. — Ты с порога меня глазами раздевать начал.

— Ну, извини, — мои щеки вспыхнули алым румянцем. — Редко встретишь красивую девушку с идеальной фигурой. Да еще и обнаженную ее застанешь, — смущенно добавил я.

В виртуальных мирах встретить страшную или некрасивую женщину было очень сложно, только если персонаж был участником или ключевой фигурой игрового сценария. Все представительницы слабого пола были как минимум симпатичными и приятными, а как максимум сногсшибательными красотками. Про персонажей игроков я промолчу, женщины игроки имея в своем распоряжении услуги редактора, априори создавали идеалы красоты. Правда у каждого мужчины свой идеал женственности и привлекательности, из-за чего иногда возникали казусы и довольно забавные ситуации. Но в целом женское население любого цифрового мира качественно отличалось от представительниц того же вида в реальном.