Артём Савельев - Ненависть

— Здравствуйте, могу я вам чем — то помочь? — спросил меня сутулый мужик.

«Красс»

Владелец таверны «За рекою»

Воин 25 уровень.

— Нет, спасибо, — стараясь не глазеть на него, я прошёл к доске.

Объявления пестрили своим разнообразием. От убийства непонятных редких монстров, до самых обычных: помочь разобраться с соседями, собрать ингредиенты, найти пропавших. Я быстро принял их все и поспешил убраться отсюда, но меня остановил владелец.

— Одим, вижу, решили взяться за всё сразу, что же похвально. — он пододвинул стул и предложил присесть. — Там было задание на убийство чернокнижника тринадцатого уровня, который обосновался в нашем лесу, знаете, если вы останетесь живы после встречи с ним, то я заплатил бы вам за его дневник.

— Ценный?

— Интересно знать, как он до такого дошёл, не более, заплачу пять тысяч. — Красс отмахнулся от героев, что лезли к нему с вопросами и продолжил, — Слышал, вы у нас обосновались, нужна будет помощь, обращайтесь.

— Дорого стоит ваша помощь. Вы понимаете, что я знаю, кто вы на самом деле?

— Конечно. Браво тепло отзывалась о вас.

— Лучше я принесу вам этот дневник, и тогда долг будет за вами.

Я попрощался с Крассом и вышел на улицу. Судя по мини карте, в центре города площадь. Направился к ней и открыл «список работ». Наш Мишель решил построить новый дом, в списке присутствовала сотня заданий: починка крыши, ремонт дверей, прочистка дымохода, забор.

Как и следовало ожидать, площадь была заполнена торговцами, герои и обычные люди, вперемешку, продавали и предлагали свои услуги. Пройдясь по торговым рядам, я купил еды по списку. Добрался до палатки, на вывеске которой красовались пила и молот. Бросил список продавцу, он пробежал задания и озвучил цену — восемьсот. Я попытался поторговаться, но работяга не поддался. Отдал монеты и вышел.

— Вы обязаны пройти с нами. — два стража преградили мне дорогу.

Ещё двое схватили меня под руки, и, не церемонясь, потащили вдоль торговых рядов. Я сыпал вопросами, но все они оставались без ответа. Спустя десять минут меня опустили на землю. Передо мной рога, паладин, прист и Браво.

— Прости, что так получилось, сама не знала. — оправдалась подруга.

— А что происходит то?

— Хорди, конечно, рада, что ты был среди тех, кто спас город от пожаров, но её приказы выполнять надо сразу.

Совсем вылетело из головы. Серая полоса букв под миникартой сразу окрасилась в золотой, а меня добавили в группу.

— Выдвигаемся. — скомандовал паладин.

Напрямик, сойдя с дороги, мы двигались к точке чуть севернее от горной тропы, что привело нас в Заречье.

— Познакомился с Крассом.

— Это хорошо, но давай потом. — Браво окинула едва заметным взглядом каждого, пытаясь понять, кто мог меня услышать.

— Понятно.

— Хватит, а! Я не говорю ему лишнего о вас, — охотница выдохнула, — а вам про него. Разграничиваю службу и обычную жизнь.

— Браво, о какой службе ты говоришь?

— Нора! — крикнул впереди идущий паладин.

У подножья горы, среди редко растущих деревьев виднелась яма. Её края были в насыпи земли, будто огромный крот выбрался наружу. Рога ушёл в стелс, заставив меня вспомнить одного знакомого.

— Пришли?

Оставшиеся ребята переглянулись. Паладин сжал от злости губы и ответил:

— Это не наш лаз! Осмотрись немного внутри, пока ждём рогу.

Я подошёл к норе — крутой спуск из глубины которого веяло затхлым, резко — кислым запахом. Порода под ногами осыпалась, заставляя меня проехаться несколько метров на пятой точке. Будь я перед букмекером, поставил бы на то, что этот лаз копия того, в котором мы встретили Вомвиста. Те же исцарапанные стены трудягами бесами, опоры, которые вот — вот упадут. Другими были только ящики, стоявшие у самого выхода. Я посмотрел на один из них и откинул деревянную крышку. Пустой желудок сжался, пытаясь выдавить содержимое, которого нет. Внутри было мясо, сверху вдавлена человеческая рука. Набухающий пузырь на одной из кишок лопнул на моих глазах, открывая окошко в мир опарышей. Цепляясь руками за землю, я вылез из этого ада.

— Там ящики с трупами. — ещё один позыв желудка оборвал мою фразу.

— Это не схрон, лаз идёт под гору. — сказал появившийся за мной рога. — Я пробежал около километра и наткнулся на пару бесов. Трогать их не стал, но двигаться дальше было опасно.

Паладин не долго размышлял и принял решение завалить проход и скорее отправиться к следующему.

— Динамит побережём, подожги опору чем можно дальше. — сказал прист.

Не знаю, кто здесь был самым главным, но командовал мной каждый. Я вернулся в нору. Вонь после того, как я узнал, от чего разит, стала ещё невыносимее. Прицелился и бросил огненную стрелу. Мимо. Огненный шар немного зацепил одну из балок. Третий каст попал аккуратно на стык опоры и дерево охватил огонь.

— Давай, — Браво протянула руку.

Пяти минут хватило, чтобы лёгкий дымок из ямы превратился в густой чёрный дым. Послышался хруст, а следом обвалилась земля.

Мы бегом добрались до нужной нам точки: огромный пологий лаз, в котором с лёгкостью могут разъехаться пара грузовиков, встретил нас светом зажжённых факелов.

— Этого же не было раньше? — обратился паладин к роге, на что тот помотал головой.

— Какая же здесь пропускная способность! Теперь понятно, почему вся нечисть вокруг так оживилась. — сказал прист, осматривая вход.

— Главное, что они ещё не атаковали, и есть возможность их задержать. — паладин облачился в доспехи и зашагал внутрь.

— Разведка боем — это хорошо. — выдал рога и сразу получил оплеуху от приста.

— Никакого боя, стараемся пройти как можно глубже. Устанавливаем взрывчатку и сразу на выход!

— Взрывчатку? — я обратился к Браво.

— Да, — она поняла моё удивление, — крутая вещь, наши, естественно, кличут «динамитом», а гномы, которые её производят, гордо называют «Мощь огненного недра».

Факелы горели на протяжении всего пути. Кто — то зажёг этот свет, и он был явно не для нас. Ощущение тревоги от неминуемой встречи с местными хозяевами только усиливалось. Первые бесы попались метров через четыреста. Парочка схлопнулась от двух метких выстрелов охотницы, не успев заверещать.

— Может отсюда начнём? — спросил я, снова почувствовав запах гниения.

— Максимально да — ле — ко. — не оборачиваясь произнёс паладин.

И это «недалеко» было уже близко. Несколько поворотов, и мы наткнулись на развилку. Три пути, меньше той части лаза, по которой мы сюда шли, но всё ещё просторные.

— Надеюсь разделяться не будем? Знаете, это всегда плохо заканчивается.

— Слишком много болтаешь! — паладин не оценил шутку.

Продолжая пилить меня взглядом, он дал отмашку присту. Тот принялся аккуратно укладывать «мощь недра».