Артём Савельев - Ненависть

Несколько пролётов со ступеньками, пара винтовых лестниц, и Грюнвар открыл передо мной дверь.

— Прошу. Через два часа будет обед, я приду за вами. А пока располагайтесь и немного отдохните.

Он ушёл, оставив меня одного. Звука закрывающегося замка я не слышал, но на всякий случай проверил, не запер ли он меня. Дверь осталась открыта.

Огромная кровать с приставленными к ней несколькими ступеньками, круглая люстра с потушенными свечами, заполненный доверху книжный шкаф, пара витражных арочных окон. Я подошёл к одному из них и открыл створку переливающихся разноцветных стёклышек, что вместе образовывали фигуру пузатого защитника Иск’аальте.

Столб дыма у стены был не единственным, они поднимались практически по всему периметру города. А здесь спокойно — во дворе бегали дварфы, украшая прилегающие лужайки к торжеству, мастерили деревянные навесы.

Возле кровати лежала книга «Иэквет: празднования Иск’аальте». Чуть больше пяти сотен страниц, судя по всему, вместили в себя подробное описание того, что будет происходить в эти два дня. Вчитываться сейчас хотелось меньше всего, поэтому я бегло пролистал первые двадцать, поверхностно познакомившись с церемонией, которая будет проходить в тронном зале.

Убрав с окна любезно оставленное на нём вино в графине, я завалился на подоконник и продолжил рассматривать город. Обдумывал дальнейшие действия, предстоящий диалог с Азраилем, и, наконец, мечтал о встрече с Алисой. Судя по стуку в дверь, я надолго залип у окна.

— Да, заходите.

— Одим, гости собираются, прошу вас проследовать за мной. — как всегда учтиво сказал Грюнвар.

Мы прошли в огромный зал, углы которого подпирали, точно исполины, четыре каменных дварфа. Посередине десяток ломившихся от угощений столов. Меня проводили к одному из тех, за которым уже сидел Герой.

«Залбабум»

Вестник песчаного народа.

Подрывник 35 уровня.

Передо мной на стуле, похожем на тот, что ставят в ресторанах для детей, сидело босое зелёное существо. Ростом Залбабум был не больше метра. Сквозь две дыры в коричневом кожаном капюшоне торчали похожие на лопухи уши.

Поморщив нос, заставляя тем самым пошевелиться на нём пару бородавок, гоблин заговорил:

— Первый раз за столько лет я не буду сидеть один. Здравствуй, Одим.

— Здравствуй, очень приятно. — я решил поддаться атмосфере и придерживался этикету.

— Наконец люди решили отправить сюда представителя. Не уж то ты здесь извиниться перед всеми нами?

— Я ни в чём не виноват, чтобы перед кем-то извиняться. Разве лично я сделал тебе что-то плохое?

Гоблин схватился за подлокотники и несколько раз подскочил, подталкивая стул поближе к столу. Маленькими ручками взялся за графин с яркой гранатовой жидкостью и наполнил бокалы.

— Ладно. Сидим с краю, за столом для отбросов, не дело нам ещё и ссориться.

Только мы успели выпить, как на небольшую сцену вышел дварф. Он поблагодарил всех присутствующих за то, что они собрались. И начал представлять приглашённых.

Тролль Унчури, метатель копий, из мира Гарклари. Он не был даже близко похож на то, что мы видели в книгах, о чём рассказывали в сказках. Вместо трёхметрового, туповатого эльфа, у которого стекает с губы слюна поднялось худое жилистое существо с ярким синими ирокезом на голове и торчащими как у мамонта клыками.

Орк Гримзегром — мастер клинков, что занимал сразу два стула и перекрывал мне практически всю сцену, прибыл из мира Оридор. Имея шестьдесят седьмой уровень, он превосходил по нему большую часть собравшихся в два раз.

Когда представляли человека-волка и ещё пару непонятных личностей меня отвлёк Залбабум. Он сидел и комментировал каждого и ни о ком не сказал ничего хорошего.

Теперь понятно, почему так злился Ульграф, когда я называл его гномом. Встал представитель мира Латорелс — гном Картермаль. Человек-полурослик, чуть выше моего соседа гоблина. Приветствуя всех, он поднял механическую руку. Маленькие шестерёнки крутились в ней, перегоняя кровь, а те, что были побольше, отвечали за движение кисти и пальцев — чудо инженерной мысли.

— Скоро каждый из них превратится в машину, совсем забыли свои корни с этим прогрессом. — прохрипел гоблин, а после поднялся, потому что представляли уже его.

Забравшись ногами на стул, он помахал окружающим. Зал наполнился смехом, но также быстро затих, когда произнесли моё имя.

— Маг Одим из мира Ардон.

Пройдя у большинства за спинами, я остался незамеченным. А сейчас, скрипя стулом, обернулся даже здоровенный орк. Дварф на сцене выждал небольшую паузу, чтобы стихли перешёптывания. А может быть для того, чтобы я прочувствовал отношение окружающих и знал своё место.

В заключении назвали имя мага пятьдесят второго уровня — принцесса Бетессмин. После чего каждый из присутствующих встал ещё раз и склонил голову, и только потом поднялась сама эльфийка. Белокурые длинные волосы украшала золотая диадема. Лёгкое приталенное платье подчёркивало изящные формы девушки. Она слегка повернула голову, вскользь бросив на меня взгляд, и села обратно.

— Я завоевал их сердца. — иронично буркнул себе под нос, но этого хватило, чтобы локаторы гоблина меня услышали.

— Сердца не знаю, а головы точно. Если обычным героям и обывателям их миров до тебя, может быть, и нет дела, то это — элита, которым твой мирок неслабо подгадил. — острыми кривыми зубами блеснула улыбка соседа. — Думаю, каждый сейчас обдумывает, в какой момент тебя позволят растерзать.

Я пропустил издёвку и задал вопрос:

— Почему назвали миры всех присутствующих, кроме Бетессмин?

— Ты тут новенький что ли?! — Залбабум склонился над столом и продолжил. — Потому что, как только люди «закрылись», одни из врат в её мире, мире Айральда, почернели. Наружу вырвалась тьма демонов, которые заражали и уничтожали всё вокруг.

— Все погибли?

— Её отец пытался противостоять этим тварям, но вскоре понял, что ничего не получится и приказал покинуть мир. А сам собрал войско Героев и отправился разрушить оставшиеся порталы, пытаясь сберечь соседние миры.

— И… Не томи, я правда ничего не знаю!

— Все врата, кроме тех, что ведут в центральный мир, были уничтожены. А её отец так и не вернулся. Оставшийся народ разделился на кланы и нашёл свой приют в других мирах.

Рассказ прервал вновь вышедший на сцену дварф. Он пригласил всех проследовать за ним. Так и не притронувшись к еде, но опустошив графины, Герои поднялись из-за столов.

В центре замка каменная кладка стен местами сменялась скалистой породой. Спустились на десяток лестничных пролётов и оказались в расщелине. По обе стороны вдоль скалы тянулась дорожка. Невысокие перила нависали над обрывом, словно очерчивая границу жизни и смерти — внизу текла и билась о стены, лопаясь пузырями расплавленной породы, лава.