Максим Гаусс - Преисподняя «Астра-1»

– Да нет, тут все очевидно! – Катя, хоть и неумело, но тоже попыталась разрядить атмосферу.

– А ну-ка, посмотрим, что у него в планшете? – Дмитрий с некоторым трудом расстегнул заклепку и высыпал содержимое на пол.

– Ничего особенного. Блокнот, карандаш. Карта ещё вот. Тетрадь. Горсть пистолетных патронов, спички, компас.

Катя обошла висельника и наткнулась на лежащий в углу желтый лист бумаги, исписанный чернилами. Подобрав его, она показала остальным.

– Смотрите! Это похоже на предсмертную записку!

– Да? И что там написано?

– Читаемо? Чернила не смазались?

– Вроде нет. Нормально.

– Тогда читай!

Если вы меня нашли, знайте! Лаптев, Зимин и Штрасс перешли все границы. Картавин погиб, но процесс уже запущен. Наверху все ещё ничего не знают. Штрасс все контролирует. Но у них ничего не получится. Все было ошибкой. Я спутал им планы. Лучше смерть, чем такое клеймо. Зимин никогда не получит мои разработки. Я останусь тут, им меня не достать.

Лена, люблю тебя!

Прощайте. Подполковник Шевченко.

25 июля 1986.

– О как! Кто-нибудь улавливает суть?

– Суть?

–Да! Эта записка почти ничего не объясняет! Ну, Лаптева и Зимина мы знаем. Шевченко, получается, перед нами. А Картавин ещё кто такой? О чем, таком важном, наверху не знают? И о каком запущенном процессе идет речь?

– Так много вопросов, но, ни одного ответа.

– Знаете, мне кажется, что эти товарищи, указанные в записке, затевали что-то ещё. Что-то крупное! Может, какой-то заговор или что-то в этом роде. И в этой записке сказано, кто за всем стоял. Штрасс?

– Штрасс! Наш профессор? Вот это поворот. Так значит, получается, он не жертва. Он организатор!

Андрей внимательно осмотрел скелет подполковника. Ни шевронов, ни погон, ни принадлежности к какому-либо роду войск. Да и форма странной, зеленоватой расцветки. Интересно, почему так? Да и в кобуре пистолет, а он решил повеситься! Зачем?

– Эй! Тут есть выход! Дверь такая же, какие были в том бункере, где нас держали. Но замок намеренно выведен из строя прямо отсюда. Похоже, наш скелет, по фамилии Шевченко, сам себя здесь запер.

– Очевидно, что его так никто и не нашел? Сколько же он тут висит?

– Мы нашли. А для остальных он, скорее всего, мертв. Если записка была написана тогда, когда случилась та дичь, что мы нашли в лаборатории, то неудивительно, что его не стали искать. Лет тридцать прошло, не меньше.

– А дверь открыть можно?

– Думаю, да. Тут болт выкручен и стопорное кольцо снято. Если поставить обратно, все заработает.

– Попробуй, но аккуратно. Не поднимай шума. Мало ли, вдруг там, за дверью охрана.

– Хорошо.

– Ребят, тут этот Германов… Он вроде очнулся. – Катя заглянула обратно в бойлерную.– Точно, очнулся.

Порядком растрепанный профессор сидел у котла, облокотившись о стену. Весь покрытый грязью, он сильно смахивал на бездомного, коих в Московском метрополитене пруд пруди. Весь его вид был жалким, да и его самочувствие, скорее всего, было соответствующим.

Подойдя к нему, я уселся перед ним, на край широкой трубы, ожидая его реакции.

– Вы? Максим, что… Где я? Что случилось?

– Все хорошо. Вы потеряли сознание, когда в лазарете вспыхнул пожар. Нам пришлось спешно убираться оттуда через вентиляцию. Как ваше самочувствие?

– А! О боже… – он осмотрел Андрея и Катю. – Вы, все здесь?!

– Тише, тише! Как я и говорил, мы никакие не диверсанты. И понятия не имеем, что тут творилось до нашего прихода. Мы не желаем вам зла!

– Ага, как же… А реактор? Авария на реакторе!

– Да хлам ваш реактор. – Дмитрий перебил меня, крикнув из прохода. – Выработал свой ресурс. Я что-то сомневаюсь, что ему устраивали капитальный ремонт за эти тридцать лет! А может, и все пятьдесят!

– Это, конечно, верно… Но разве это не странное совпадение? Вы появились, и реактор неожиданно вышел из строя!

– Мы тут не причем, профессор, уверяю вас!

– Вы, может быть, и нет. А если есть другие? Такие же, как и вы, а?

– Наш единственный друг, Сергей, потерялся ещё в ракетном комплексе. А других тут нет.

– Как вы узнали про ракетный комплекс? – удивился Германов.

– А это что, тайна?

– Из дневника одного профессора, – пояснила Катя.

– Дневника? Какого ещё дневника? Какого профессора?

– Германов, а почему вы не выполнили приказ? – я проигнорировал его вопросы.

– Что? – профессор испуганно округлил глаза и побледнел. – Какой приказ?

– А что, их было много? – задал я встречный вопрос.

– Что вы имеете в виду?

– Приказ полковника Зимина! Накачать меня химией, чтоб подох, как собака, – цитировал я, вспоминая его слова.

– Я… Собирался сделать это позже.

– Чушь! Вы этого вообще не собирались делать! Потому, что вы другой!

– А? – актер из профессора был неважный.

– Почему?

– Ну, хотя бы потому, что это не гуманно. Вы правы – я не собирался выполнять отданный мне приказ.

– Причина не в гуманности!

– А в чем?

– Вы мне скажите!

– Но я уже сказал…

– Ложь! Профессор, скажите мне правду, хотя бы потому, что я спас вам жизнь.

Германов промолчал.

Я не хотел его торопить, понимая, что он вот-вот сломается. Давить тоже не следовало. Ну, разве что очень осторожно.

– Или сейчас вы выплевывали бы собственные легкие, надышавшись углекислого газа.

– Ну, да. Хорошо. Я вам, конечно, благодарен. Я, правда, не собирался выполнять его приказ. – Германов замялся. – Зимин давно превратился в озлобленную машину, бредившую о грядущем вторжении каких-то одному ему известных диверсантов. Он убедил всех, что рано или поздно сюда явятся враги. Максим, поклянитесь, что вы не диверсанты! И явились сюда не для того, чтобы уничтожить этот комплекс!

– Клянусь!

– Хорошо, – он облегченно вздохнул, немного помедлив.

– Простите меня, но я не мог поступить иначе. Я не сторонник методов Зимина, но обязан ему подчиняться.

– Я понимаю.

– Мне сложно об этом говорить, ведь я поступаю так, как не должен.

– Профессор, расскажите обо всем. Все, что здесь происходило за эти годы! С чего все началось?

– Рассказать вам все? Ну, хорошо… – он задумался. – Ещё в 1949 году…

– Это я уже знаю, – бесцеремонно перебил я. – Зимин рассказал о создании этого объекта. Кстати, как он все-таки называется?

– Объект "Астра – 1".

– Что произошло в 1986 году?

– Это непросто объяснить.

– А вы попробуйте. Мы никуда не торопимся. Время есть!

– Хорошо, – он набрал в легкие воздуха, затем шумно выдохнул. – Ну, раз вы знаете о деятельности и истории этого комплекса… Хм! События, которые привели к катастрофе, начались немного раньше, в конце 1985 года. Тогда, при расширении внутренних территорий, наш проходческий щит наткнулся на источник сильного электромагнитного воздействия. Часть оборудования дала необъяснимый сбой, другая же вообще вышла из строя окончательно. Решив, что мы обнаружили новый, неизвестный тип магнитной руды, командованием объекта было принято начать бурение.