Ксандер Боргнев - Симуляция. Том 1

***

Следующей нашей остановкой после Гориц стал Ярославль - древний тысячелетний русский город с богатой историей. Он был довольно красив - в нём сохранилось много зданий ещё дореволюционной постройки, которые придавали городу свой неповторимый шарм.

В целом, Ярославль был довольно большим, но всё же местами провинциальным городом, которому была чужда спешка, свойственная той же Москве или Питеру.

Вместе с экскурсоводом мы посетили несколько храмов, центр города и крупный монастырь. Вообще у меня всё больше складывалось ощущение, что большинство достопримечательностей России - это храмы и монастыри. А ведь если верить рассказам гидов, больше половины церквей было уничтожено после революции. Возникает резонный вопрос: то есть, их было ещё больше?! Зачем столько-то? Я этого искренне не понимал...

- Христос ведь тоже является одним из игровых богов? - поинтересовался я у Аврелия, стоя перед очередным храмом, расположенным в центре города - храмом Ильи Пророка. Это был большой белый храм с двумя башнями, стоящий недалеко от главной площади города. Внутри его стены были расписаны многочисленными фресками, изображающими Страшный Суд и прочие библейские мотивы.

- Ну да, - кивнул гангстер, оглядываясь по сторонам. - Один из сильнейших. К тому же, контроль над ним разработчики пока сохраняют. А что? Почему ты спросил?

- Да так, просто вспомнил кое-что, - ответил я. - Когда убили моих родителей, я успел перед смертью завалить одного игрока, ответственного за это. А системное уведомление сообщило, что теперь у меня вражда со светлым богом Христом.

- Понятно. Значит, они были под его защитой. Жрецы, скорее всего, как и ты теперь.

- Вот только их действия совсем не вяжутся с образом светлого бога. Они ведь настоящую бойню устроили, отнимая Жезл у посланника Аида, - произнёс я.

- Думаю, за это они получили штраф от системы, - пожал плечами гангстер. - Да и Стражи на них квесты какое-то время выдавали за нарушение правил Маскарада.

- Вот что странно, - задумчиво проговорил я. - Получается, что разработчики послали их добыть Жезл Психопомпа, а потом сами же квесты на их убийство выдавали. Не кажется ли тебе это странным?

- Ну и что? Они слишком наследили, нужно же было сделать вид, что администрации Игры не плевать на соблюдение правил. Это всё было сделано на публику, Скоморох. Только и всего.

***

- Плащ Фреи находится в Угличе, - произнёс я, оглядывая сидящих передо мной людей. Мы вновь собрались в просторной двухкомнатной каюте, дабы обсудить предстоящую операцию. - Где конкретно - мы пока не знаем, но игла укажет нам путь. Будьте готовы ко всему, к любой неожиданности - кто знает, как охраняется этот артефакт.

- Да и об убийце не стоит забывать, - вставил Теодор. - Она вполне может напасть на нас в самый неудобный момент, когда мы будем разбираться с очередным монстром.

- Да, такую вероятность исключать не стоит, - кивнул я. - Но другого выхода у нас нет - мы должны добыть артефакт во что бы то ни стало! - мне уже невероятно сильно надоели все эти квесты и бои. Единственное оставшееся у меня желание - это закончить со всем этим дерьмом, освободить Аида и получить заслуженную награду. Как же я желал вновь ощутить вкус еды и выпивки, почувствовать тепло ласковых лучей солнца на своей коже!

- Мы справимся, - с сосредоточенным лицом кивнула Хельга. - Всё будет хорошо.

На следующий день после посещения Ярославля наш теплоход уже подходил к Угличу. Этот древний город когда-то был столицей отдельного княжества и даже соперничал с Москвой. Сейчас же о тех далёких временах уже ничего не напоминало - это был крохотный провинциальный город, известный своими часами, а также тем, что именно здесь погиб царевич Дмитрий - сын Ивана Грозного. Был ли это несчастный случай или же убийство - сейчас доподлинно неизвестно. И вряд ли мы когда-нибудь об этом узнаем. На месте этого трагического события, конечно же, была возведена церковь. Ещё даже не сходя с борта теплохода, можно было заметить, что в городе куча храмов. И зачем их столько такому маленькому городу?

На причале туристов уже встречали: несколько человек с барабанами и трубами задорно исполняли различные песни, приветствуя гостей. Начали они с "Катюши".

- Ну что, все готовы? - спросил я, оглядываясь на свою команду.

- Готовы, - ответил за всех Аврелий, сжимая в руках свой верный пулемёт.

- Тогда поехали!

Сойдя на причал, мы незаметно отделились от остальной толпы туристов и двинулись в противоположном от них направлении вслед за иглой, указывающей направление к Плащу Фреи.

От причала мы свернули налево, идя параллельно набережной и приближаясь к небольшой роще - путь от корабля занял около пятнадцати минут.

Все мы были максимально сосредоточенны, приготовившись к возможным неприятным сюрпризам. И они не заставили себя долго ждать. Правда, они оказались совсем не такими, как мы предполагали.

Углубившись в рощу на десяток метров, мы в удивлении застыли на месте, наблюдая за битвой: три игрока яростно сражались с монстрами, которые, по всей видимости, и охраняли Плащ Фреи. Но меня удивило даже не то, что кто-то умудрился нас опередить - это-то было ожидаемо, всё же Корпорация тоже охотилась за артефактами. Нет, меня удивила личность игроков - я их знал. И узнавание этих рож будило во мне уже позабытое чувство - ярость!

- Это они! - не своим голосом прорычал я, не отрывая взгляда от троицы игроков, ведущих тяжёлый бой. Их противниками оказались какой-то полуголый атлетичный мужик, с ветвистыми оленьими рогами, зелёной кожей и козлиными ногами, вооружённый длинным клинком, а также пятеро гигантских волков ростом с человека. Из всей одежды на рогоносце был лишь алый плащ. На земле валялись три волчьих туши, и ещё один волк был готов присоединиться к ним с минуты на минуту. Игроки тоже были ранены, но умирать пока не спешили. Если ничего не изменится, то в ближайшее время они добьют монстров и получат Плащ. Допустим ли мы это?

- Кто они? - уточнил у меня Аврелий.

- Те, кто убили меня и родителей! - я сразу узнал этих игроков - они навеки запечатлелись у меня в памяти: воин в средневековых латах, бьющийся сейчас сразу с двумя волками, арбалетчик в лёгкой броне с плащом, с невероятной скоростью стреляющий по монстрам, и маг в белом балахоне - Заккери, убитый мною совсем недавно. Сейчас эта мразь посылала в рогатого монстра одно заклинание за другим. Белые сгустки энергии с оглушительными хлопками и ослепительными вспышками взрывались, попадая в монстра и нанося ему сильные повреждения. Точно такие же заклинания этот маг кидал и тогда, в том торговом центре, убив моих родителей и кучу других невинных людей. Ненавижу!

- Возьми себя в руки! - схватила меня Хельга, когда я попытался очертя голову рвануть в сторону дерущихся. - Слушай меня: они игроки, ты их всё равно окончательно убить не сможешь. Наша задача - добыть артефакт. Ты помнишь? Ты помнишь?! - она с силой тряхнула меня.