Алексей Лавров - Жека Стар. Экзамен

Лена чуть улыбнулась, вздохнув, заговорила. — Никого не спасти, никого! Янек, как вас увезли в медблок, в душевой полез с глупостями. Он ведь хотел вызвать Янека. Из-за меня! Вызвал бы, и тот проткнул бы его шпагой. Извините, ребята, мне пришлось…

Жека с Джоном не стали ей возражать. Пусть думает, что она решила тогда за всех.

— Вооот, — протянула она печально, — он же нравился мне за то, что герой, а герой всегда смерть отыщет…

Она жалобно всхлипнула, закрыла глаза ладонью.

Жека решил, что тему пора менять, только рыданий в столовке им недоставало! Обернулся к Пьеру. — Кстати, о героях. Откуда здесь столько вояк? Они все э… такие?

Пьер наградил его удивлённым взглядом. — Вы откуда свалились?!

— На себя посмотри! — Съязвил Джон.

Пьер воззрился на него ласково, заговорил задушевно. — Набью я тебе когда-нибудь рожу! Но так и быть не сегодня, — вздохнул, — ты же заметил фрегат. Ладно, объясняю: станция эта известная во всём СЕМе академия военных пилотов. На весь альянс всего три таких.

Джон старательно наморщил лоб, изобразив непонимание. Пьер продолжил объяснения. — Ну, граждане с восемнадцати лет, обязательно с дипломом СЕМа о среднем образовании поступают сюда учиться на военных пилотов. Экзамены сдают, конкурс, в среднем, пять человек на одно место. Учатся четыре года, каждый год сдают по два раза в год экзамены, на каникулы улетают. Потом сдают выпускные экзамены и по результатам распределяются в войска сначала на стажировку. Через два года сдают экзамены на чин лейтенанта.

Джонни старательно загибал пальцы и шевелил губами. Когда сержант умолк, уточнил деловым тоном, — так отчего, говоришь, они все такие дебилы?

— Военные не дебилы! — Сурово сказал Пьер и, сбавив тон, уточнил. — Ну, не все. Особенно в боевых частях, потом сами убедитесь. А здешние просто кадеты… примерно как вы…

— Как мы! — Фыркнул Жека, не смог сдержаться.

— Всё может быть, — примирительно сказала Лена, — возможно, они после экзаменов умнеют. Должны же после каждого экзамена умнеть? — она вздохнула, — бедняжки. Вот нам повезло — учат недолго, и экзамен всего один потому, что и так умные. Правда, Пьер?

— Правда, — сказал он глухо. Скомандовал. — Ладно, умные мои, поели, пойдём делом займёмся.

На практике из комнаты «самоподготовки» не выходили, Пьер счёл, что практики в пространстве звено за день получило достаточно. Смотрели учебные фильмы по материальной части, Жека заставил себя просмотреть порцию фатальных ошибок, проглотил как лекарство. Летали на симуляторе по очереди с другими звеньями, без очереди брали себе в компанию только третьих или десятых.

Жека тихонько поглядывал за Ленкой, она ему всё больше не нравилась. Поборов уныние, девушка впадала в другую крайность — стала резко язвительной, злой, насмешливой. В виртуальных схватках она добивалась не просто победы, унижения противника. Его и Джонни унизить сложно, зато остальные вкусили сполна, и ближе к ужину англичанки без стеснений называли её «стервой», поляки с чехами «курвой», а она на это издевательски хохотала.

Джонни тоже поглядывал на неё неодобрительно, но комментировать её поведение воздержался, видимо, соглашался с Жекой, что это временно, пройдёт. За ужином она снова замкнулась в мрачной задумчивости, а после ужина сразу стало не до переживаний. Жадина объявил, что все дополнительные занятия сегодня отменяются, всем собраться на плацу.

Кадеты, как давеча, встали по периметру, Дитрих вышел в центр, скомандовал, — смирно! — заговорил официальным тоном:

— По результатам отбитого нападения по школе объявлен приказ. В части, касающейся вас:

Поощрить баллами успешности кадетов:

— 1-го звена за уничтожение фрегата-брандера по 200 баллов. За уничтожение штурмовиков и срыв атак противника — ещё плюс по 200 баллов. Лён сбила пять вражеских машин, ей за лучший результат среди кадетов — ещё плюс 100 баллов.

— 2-го звена за уничтожение штурмовиков и срыв атак противника по 200 баллов. За подвиг Олафа — ещё плюс по 200 баллов.

— 3-го звена за уничтожение штурмовиков и срыв атак противника по 200 баллов.

— Администрация военной академии за помощь в отражении нападения выражает вам устную благодарность.

— Вольно. Вопросы есть?

— Сэр, разрешите, — поднял руку паренёк с другой от Жеки стороны плаца, он узнал бойца пятого звена, его товарищ стоял рядом. Жека усмехнулся, — «нашлись».

Дитрих обернулся к нему, тот продолжил, — а когда снимут ошейники, сэр?

— После экзамена, — ответил Дитрих.

— Но как же так, сэр? — Спросил его приятель. — Мы вернулись из боя против настоящих врагов! Разве это не экзамен, сэр?

— Нет. — Только и сказал инструктор.

— То есть ты знал?! — Крикнул первый, — ты знал и послал нас в бой?!

— Да, — подтвердил Дитрих.

— И ты нам сейчас спокойно это говоришь?! — Заорал второй и вышел из строя.

— Гнида швабская! — выразился первый и тоже шагнул вперёд.

— Назад, — вполголоса бросил Дитрих, — на место.

Парни продолжали приближаться к нему, выкрикивая что-то на родном языке. Дитрих невозмутимо ждал продолжения. Подойдя на два шага, парни бросились на инструктора, он пропал. Жека моргнул и увидел его немного в стороне, на полу неподвижно и молча лежали скандалисты.

Дитрих обернулся к Жеке, — первое звено и Блюм, убрать.

Что убрать, куда, сообразили без уточнений. Жека взял одного под мышки и понял, что паренёк-то не просто без сознания. Встретился с обалдевшим взглядом Блюма, тот как раз поднимал под мышки второго.

«— Он же мог вырубить их через обручи»! — Недоумевал Жека, пока тащили трупы в мед-блок.

Когда вернулись, Дитрих стеком указал на место в строю. Кадеты дружно рубили строевым. В квадрате старательно тянули ногу первые трое счастливчиков. На первом же круге вспомнились все ощущения строевой подготовки, мысли Жеки лениво потекли вокруг вопросов, что это было, и что оно могло бы означать.

Строевые занятия выпадали ещё не раз и не два, времени для размышлений было предостаточно, и Жека через неделю или месяц осознал, что действительно уже сдал экзамен. Те двое из пятого звена не так уж ошибались, приняв бой за экзамен. Они его просто не сдали…

Он же не ради экзамена пошёл в бой, не ради экзамена погибли Олаф, Иржи и Марек. Они дрались потому, что так надо, и все, кто вернулся, пойдут в бой снова. Жека понял, что это и есть стать наёмником, понять это означает сдать экзамен. Остальное формальности.

Учёба пошла гораздо проще, ведь она всего лишь их работа, просто обязанности. Немного беспокоила Ленка, у неё «не проходило». Олаф погиб, но любовь, похоже, бессмертна, Леночка превратилась в классическую стервозу. Окончательно добил девочку ответ на её письмо родителям, — «по указанному адресу получатели не найдены».