Юрий Москаленко - Путь одарённого. Крысолов. Книга вторая. Часть первая

Я только ещё плотнее закутываюсь в одеяло.

— Я, вообще-то, в катакомбы и не собираюсь — огрызаюсь я.

Хмык, со стороны наставницы…

— интересно, а где ты ночевать собрался, если тебе приспичит??? — Ехидства в её голосе, хоть отбавляй.

Я же, только упрямо набычился…

— найду, на месте разберусь. Мне подземелий хватает.

Кица же, приобнимает меня за плечи…

— Хе говорит, что сталкеры, они всегда в подземельях ночуют. Из их опыта, я тебе говорю об этом. Там намного спокойнее и безопаснее, чем ночью на поверхности. Нежить, с наступлением сумерек, активизируется. Понимаешь???

Я, уткнувшись ей под мышку, начинаю постепенно успокаиваться.

— в подземельях, обычно, тварей ещё больше — говорю я.

Та, так слегка пожимает плечами…

— я не знаю и говорю всё, со слов Хе. Он, думаю, перед твоим первым выходом, сам поговорит с тобой, но вот он сказал, что в подземельях другие опасности. И совсем другая нежить. Есть там крысы, кстати, таких, на которых ты охотишься у нас, в том городе нет. От слова, совсем.

Я не поверил, конечно, может, кто с ними сталкивался, просто не мог больше об этом рассказать, уж больно опасный этот противник.

— Поглядим — отвечаю я — чего сейчас то об этом говорить, но в подземелья я полезу, только в самом худшем случае. До которого, лучше не доводить. И ещё, я первые дни буду работать, только рядом с лагерем.

Она кивает, соглашаясь…

— конечно — отвечает она — смысл лезть вглубь пятна, когда ты тут не всё осмотришь. Я предлагала остановиться, в том первом пятне. Ведь реально, его никто на травы, по хорошему, не проверял. Но начальство, не послушало меня. Им показалось, что обнаружить тут растение нужное нам, шансов будет больше. Так что… всю округу пока не прочешешь мелкой гребёнкой, вглубь пятна не суйся, да и нам спокойней будет, надобности в ночёвке в пятне, у тебя просто не будет. Вот только работы тебе на всё это, не на одну декаду, а граф торопит гильдию, у них какие-то договорённости, будут давить, и требовать результата. Как бы не погнали эти деятели тебя, в приказном порядке сразу, в глубь пятна.

Я удивлёно отстраняюсь от нее и смотрю в её спокойное лицо…

— они что, дураки?? — Говорю я, очевидные вещи.

Она, только печально улыбается…

— им все наши жизни — вздыхает… — до одного места, включаябойцов графа и его лейтенанта. Так что, особо вникать в наши проблемы они не собираются, во всяком случае, попытаются надавить на Хе, и на Хела, а те уже, будут пытаться тебя, если не заставить, так простимулировать. Я просто работала как-то на представителей герцога, лет так пятнадцать назад и имею представление, как они дела делают и как относятся, к непосредственным исполнителям. Им не заплатить за результат, обычное дело, а потому, умные люди работают с благородными, только в том случае, если есть за что??

Я же, только усмехаюсь…

— предоплата — говорю я, — аванс…

Она лишь улыбается…

— полная оплата твоих услуг. Полная — запомни это на будущее…

Опять вздыхает.

— Надеюсь, у нас с тобой, оно есть, это будущее…

Глава девятая

Щелчок. Что-то хрустит. Явно кто-то без опасений, идя по хилому лесу, под ноги совcем не смотрит. Не сторожится, а значит, он в пятне не гость, а хозяин или просто местный житель…

…второй час пошёл, как я перешёл большую речку… и, правда, мелкая она. Мои новые сапоги воду отлично держат, хотя большую часть по речке парни, всё тот же Здоровяк и прикрывавший его Поц, несли меня на руках.

До середины реки дошли и вот чувствую, как у Здоровяка, несущего меня, руки трястись начали и пот крупными каплями по лицу, а на самом лице, маска сильной боли. Понятно, пятно на ребят давит…

— стоять — командую я.

И уже Смиту…

— поставь меня на ноги, и разворачивайтесь, дальше я сам.

— А сможешь сам?? — Выдавливает из себя, мужественный Кочерыжка.

Я киваю…

— в отличие от вас, я пятно не чувствую — говорю я. — Возвращайтесь, место входа я засеку и по возможности, до сумерек погуляю. Ну, как получится. Постараюсь, не задерживаться. Оставаться на ночёвку в пятне, не планирую, так что не волнуйтесь. Надеюсь, всё будет хорошо.

Успокаиваю я ребят…

— если бы ты знал, как мы на это надеемся — говорит Поц — что всё будет с тобой хорошо.

Вот стоя на середине широкой речушки разговариваем. Вижу, как ребятам тяжело. Хлопаю его по плечу, еле дотянулся…

— всё будет нормально. Погуляю, посмотрю, что там и как. Вы мне в этом, всё равно не помощники, проверю речку, где лучше её переходить. Там, на той стороне, в районе лагеря ждите, я скоро…

Махнул им рукой и почапал прямо по воде, а ведь реально, речка в этом месте, ну очень мелкая… нет, так-то вода быстро течёт, уклон тут резкий и речка, на горную очень похожа, вот только дно каменистое, мелкий камень и песок, а дальше и вовсе каменное основание. Это мне Керим рассказал. От того и ценится у сталкеров это место, тут оптимальное место для установки лагеря и речка, магический фон полностью снимает и каменное плато не даёт мелкой зубастой нежити под землёй подкоп, с той стороны речки, к лагерю сделать. Отличная защита получается, для живых. Ну и вторая ценность этого места, от людских дорог далеко, где часто караваны ходят.

Мы ещё часа два, если не больше, ехали после того, как с основного тракта свернули, ну и деревень и сёл рядом, просто нет в округе. До ближайшего населённого пункта лиг семьдесят, боятся около пятна, простые кнехты селиться. С нежитью не ужиться, от слова никак, если и встретишь кого в лесу, так это либо охотник, бандит или сталкер. Кстати, последние двое, друг дружку, ну очень не любят. Бандиты за удачливыми сталкерами охотятся, в надежде отобрать, найденные последними, артефакты. Сталкеры же понимают, кто им враг и всеми силами уничтожают этих любителей до чужого добра.

Как и обещал Хе, горячего обеда мы всё-таки сегодня дождались. Наши старшие, между собой смогли договориться, и теперь наш мечник и любитель готовить, варит на всех. Один большой общий котёл. Он же, заведует припасами. Сухпай положен теперь только мне, даже кто в караул уходит, может рассчитывать только на то, что осталось в его собственном мешке, а так, кормёжка для всех, в положенное время. Но решили кормить людей, четыре раза в сутки, добавив ещё и второй ужин, поздней ночью, вернее, поздним вечером, на общих посиделках наш будущий трактирщик изощряться будет, своими кулинарными изысками.

А пока, народ устраивается на долгое тут стояние, сооружая элементы лагеря, а я вот собрался сделать первую вылазку в пятно. У меня, свои задачи, у сопровождения, свои…

Как и говорила наставница, Хе, пока я экипировался на выход, инструктировал меня, вспоминая всё, что знал об этих местах.