Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

*

С одной стороны, расположившийся в довольно живописном месте лагерь был неплохо укреплен: глубокий ров с кольями по дну, замаскированные волчьи ямы перед ним, солидный вал за ним (на который пошла земля изо рва и ям), частокол и помост для стрелков на вершине вала, ну и сколоченная из срубленных неподалеку молодых деревьев и привозных досок наблюдательная вышка. Внутри за валом полуземлянки из не ошкуренных стволов, столы под навесами, пара на скорую руку сложенных печей — есть все необходимое для жизни, гарнизон земляной крепости застрахован от внезапного нападения и сможет отбить не слишком мощный приступ. С другой стороны, лагерь-крепость не жалко бросить при приближении серьезного врага. Ну а что тут защищать, хоть до последней, хоть, если на то пошло, даже до первой капли крови? Землю и дерево? Навесы и землянки? Грубо сложенную печь, запас дров для нее, грошовый походный скарб? Не смешно — не стоит оно того, не стоит жизни и одного единственного эльфа-стрелка или универсала. К тому же земляная крепость имеет один, но фатальный недостаток — в ней нет собственного источника воды. Зато у исполнявшего обязанности начальника лагеря игрока всегда имелся портальный свиток для эвакуации крохотного гарнизона, а под командирской полуземлянкой был прикопан мощный фугас, способный не только на хрен разорвать все, что находится внутри земляных стен, но и вполне возможно развалить сами стены.

*

- Значит все? - спросил, хотя скорее констатировал то, что ему итак известно, подошедший полуорк, нынешний начальник сонного и ленивого лагеря.

- Если не будет очередной орды, то спокойно продержатся этот год, - подтвердил его ожидания Миримон, соскакивая со своего жутковатого скакуна. - Продержится и дольше... но не нужно. -

- Да ясно, - полуорк машинально похлопал гигантского муравья по черному блестящему боку, - можно было столько мин не тратить — вполне хватило бы того, что есть. -

- Да пусть их, - а вот Миримон не особо расстраивался насчет перерасхода мин, - все равно тяжелые и неудобные заразы, что мины, что гранаты. -

Полуорк кивнул и в последний раз провел рукой по жесткому хитину маунта прежде чем Миримон того отозвал и сделал знак рукой летуну.

- Улетаешь? - полуорк снова занимался констатацией фактов.

Миримон кивнул:

- Доложу Главе о состоянии черт, а затем встану на тысячу эльфов-стрелков. -

- Везет тебе, - с завистью посмотрел на него полуорк, - мне до конца смены еще два месяца тут опухать со скуки. -

- Делом займись, - посоветовал Миримон, нетерпеливо взглянув на летуна. Тот уже облизал ложку, убрал ее за пояс, встал из-за стола, но задержался сделать комплимент повару, хорошенькой девушке-фейри на вид 19-ти лет. - Сходи на охоту, хочешь с этой стороны, хочешь прогуляйся в степь или вон рисованием займись, - Миримон кивнул на художника на валу, - говорят, кроме специализированных рисовальных навыков так можно прокачать интеллект и некоторые вторичные характеристики. -

- Слышал, знаю, - почесал затылок полуорк, - но нет у меня к мазне склонности, уж лучше охота. -

Летун закончил распускать хвост перед благосклонно внимавшей ему девицей, вышел на середину двора и рисуясь оглушительно свистнул в два пальца. В свисте не было решительно никакой нужды — своего грифона летун вызвал по мысленной связи игрока и его маунта.

- В общем при желании найдешь чем с пользой заняться, - говоря эти правильные слова Миримон бросил быстрый взгляд на небо, - нынче каждый день дорог. -

- Ты прав, - покивал полуорк, - а потому, просьба к тебе, Мирмик, есть: пришли с оказией книг, чтобы было чем вечера коротать — они тут дли-и-инные и скучные-е. -

- Пришлю. И вот еще что, - решил помочь соклановцу эльф, - попроси любого универсала поучить тебя какому-нибудь ремеслу — под его руководством и выполняя его задания, ты очень быстро навык возьмешь и продвинешься неплохо по началу. -

- Буду иметь в виду, - без особого энтузиазма воспринял информацию полуорк, но на ус все же намотал.

С неба упал грифон, с измазанными в крови клювом и перьями, видимо кем-то недавно перекусил в окрестных лесах (а заодно заработал очков для себя и для своего хозяина). Летун ловко и быстро вытер клюв и начал подтягивать прежде ослабленную сбрую на шее и на спине.

- Ну давай краба, - торопливо прощаясь протянул руку эльф.

- Бывай, - поручкался с ним полуорк, - про книги не забудь. -

Вскоре Миримон с комфортом летел на широкой спине грифона, летел к городу, летел к новому назначению, летел и уже не грустил, а вовсю думал о будущем. За спиной у него остался лагерь со скучающим полуорком во главе и, насколько это вообще возможно, надежный барьер со стороны степи. Миримон ни разу не повернулся назад, оставляя прошлое в прошлом. Тогда он думал, что больше уже никогда сюда не вернется... ОН ОШИБАЛСЯ ...

Интерлюдия.

г. Челябинск.

День посещения города царем-батюшкой-кормильцем.

Губернатор Челябинской области Николай Рощин (блатная погремуха — Уголь).

Николай прекрасно знал о неизбежности скорого визита из Кремля, знал и готовился к нему по мере сил: круче чем обычно дрючил подчиненных, насиловал свой собственный организм работой без выходных и по ночам, безжалостно давил решивших поживиться на бюджете крыс, из тех что не понимали человеческого языка и, несмотря на прямой его запрет, лезли туда, куда НЕЛЬЗЯ было лезть. Лезли, зная о его негласном, но четко доведенном до всех обещании обеспечить крысе не только прогулку на нары, но и прописку в петушином кутке. Однако огромные, поистине немыслимые средства, что выделяли на проект из Москвы, снесли крышу особо''одаренным''организмам из тех, кого не остановила тюрьма и не озаботила судьба собственной жопы. Таких ему пришлось безжалостно давить и ради острастки остальных до запятой выполнять данные обещания: в результате у челябинских бродяг (зеков) наступил праздник — их хорошо подогрели с воли и заодно обеспечили им средство от тюремной скуки в виде двух десятков свеженьких петушков. Жестокий урок пошел впрок — нынче в области не то чтобы совсем прекратилось воровство среди чиновничьей братии, но его уровень упал до небывало малых величин. Пожалуй проведи сейчас по России конкурс где больше берут, то Челябинская область непременно заняла бы на нем первое место с конца!

Но все равно несмотря на все предпринятые меры, Николай оказался почти не готов к однажды прозвучавшему звонку. Ведь что такое пять дней, учитывая масштаб доверенного ему дела? Ничто! Ни навести толком марафет на объектах, ни подчистить финансовые хвосты! К счастью он все же был НЕ не готов, а ПОЧТИ не готов — за неделю до звонка из администрации президента ему скинул сообщение крепко, но не высоко прописавшийся в Кремле старый кореш и предупредил о том что грядет. 12 дней это уже кое-что — при желании можно успеть если не все, то многое. Николай желал, еще бы ему не желать, ведь от того как оценит его работу президент, зависела его судьба и судьба всей его семьи, нет, не судьба, жизнь, ЖИЗНЬ! А потому из отпущенного срока он не потратил ни единой минуты зря!