Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Дримм даже забеспокоился, не встретив до самого конца подводного путешествия ни единой ловушки и ни одной самой захудалой твари. По его опыту такое ни на чем не основанное везение — это не к добру! Впрочем может быть и действительно повезло и к тому же за время путешествия фейри не нашел ничего интересного или ценного, а значит баланс везения-невезения не так уж пострадал. Именно так он и решил, вплывая в обширный амфитеатр наподобие римского колизея, только с потолком, но тем не мене в голове у него прозвучал тревожный звоночек — он стал еще внимательней-осторожней-собранней. Под потолком ''колизея'' имелась солидной толщины воздушная подушка, однако Дримм к ней не поплыл. Зачем? Вместо этого он в очередной раз сверился с явно потеплевшей на груди головоломкой и уставился на уводивший вниз проход в арене — если верить двум частям головоломки, третья часть находится там, находится близко, меньше чем в сотне метров.

Не верить головоломке не было никаких оснований, ведь именно так он нашел вторую часть, и вообще если подсказка и головоломка врут, то поиск частей усложняется невероятно... в общем Дримм, не маясь ерундой, отправил четырех фантомов взять под наблюдение четыре имевшихся в амфитеатре входа, двоих поставил на стражу у прохода, в который собирался войти, вернее вплыть, ну а сам по-быстрому кинул на себя пару дополнительных бафов и решительно нырнул в прохладный сумрачный коридор. Последний рывок!

Изгибавшийся как винтовая лестница коридор спустил его на полсотни метров вниз и в конце вывел в довольно крупный зал, по видимому располагавшийся под амфитеатром наверху. Воздушная подушка здесь была куда солидней, по сути зал был затоплен лишь на половину своей высоты. Посреди зала находился расположившийся на четырех каменных колоннах островок.

Предельно осторожный фейри не стал сразу всплывать, тем более он не сделал совершеннейшей глупости и сходу не полез на островок (хотя не сомневался, что часть головоломки находится там). Вместо этого он наложил на себя пару заклинаний маскировки расовой магии фейри, пару заклинаний расовой магии квелья и одно маскирующее заклинание школы Воды, как раз специально для таких как он желавших остаться незамеченными пловцов (заклинание Воды было совсем не прокачено, но в родной стихии, тем более произнесенное магом 6-ого уровня действовало довольно неплохо). Затем отплыл к самой стене зала и только тогда, плавно, медленно и осторожно позволил себе высунуть из воды верхнюю часть головы. Верная тактика! Дримма никто не заметил, зато он смог обозреть всю площадь крохотули-островка...

- Итак, что мы имеем? - размышлял Дримм, рассматривая гладкую как стол поверхность. - 20 мертвяков, вроде тех клыкачей, что временами попадаются мне на пути, только разика в три покрупней обычных и клинки у них в руках явно не простые — зачетные клинки!- Клинки в руках островитян и вправду приковывали взгляд — мерцающие опасным холодным белым светом прямые мечи. - Посреди острова постамент, на постаменте ларец, а в ларце, к гадалке не ходи, моя законная часть головоломки. Мертвяки стоят вокруг постамента кольцом, этакие секьюрити вокруг жопястой поп-дивы. -

В общем-то ясная как два пальца диспозиция: фейри нужна находившаяся в ларце часть головоломки и не нужны сторожившие ее мертвяки, а значит стражу вокруг ларца надо убрать, ларец открыть, часть головоломки изъять. Да, простая диспозиция, но дальше шли варианты. Первый: Дримм в наглую лезет на остров, валит мертвяков и забирает содержимое ларца — не самый лучший вариант, ведь он не знает сил и возможностей этих новых, крупных клыкачей, знает, что их мелкие собратья неплохие бойцы и владеют ментальной магией, а что могут эти (?), также ему неизвестны и характеристики клинков в их руках. Второй вариант: с помощью боевых заклинаний он ломает одну или сразу все колонны-сваи острова, остров тонет, ну а воспользовавшийся суматохой фейри пробивается к постаменту, хватает ларец и делает ноги — тоже не идеальный план, поскольку неизвестно насколько опасны эти конкретные мертвяки в воде (может они лучше Дримма?!). Да и при затоплении острова и последующей за ним суматохе ларец может соскользнуть с постамента и тогда ищи его свищи на дне зала... отбиваясь от разъяренных мертвяков со светящимися белыми клинками — незавидная перспектива! Третий: вызвать всех шестерых фантомов, призвать скажем элементаля Воды и зарубиться со стражей постамента всем кагалом — хороший в общем-то вариант, без особых недостатков, вполне осуществимый... но фейри все же поступил несколько по-иному. Он спустился к самому дну и вызвал таки элементаля Воды, хорошо пробафил и себя, и его, вложился в недолговечные, но крепкие магические щиты от атак холодным оружием и от ментальных атак. Затем послал элементаля меж колон на другую сторону острова, а сам принялся подготавливать мощное заклинание против нежити. Ему пришлось нелегко с этим делом в воде, но он справился, и когда был готов, когда почти подготовил заклинание, фейри начал всплывать, одновременно с ним всплывал элементаль. Все завертелось!

Из окружавших остров вод ударил тугой фонтан, ударил почти до самого потолка! Фонтан безобиден, но эффектен — его внезапное появление привлекает внимание стражей каменного стола...

Меж тем с другой стороны острова всплывает Дримм и заканчивает заклинание, на последних словах словно бросая что-то рукой. Он действительно бросает, но не какой-то предмет вроде ножа или гранаты... маг-фейри бросает, точнее активирует законченное заклинание...

Нежить на острове плющит и колбасит не по-детски! Дримм не пожалел маны и заклинание Жизни 5-ого уровня буквально корежит немертвые тела! Тем не менее стражи острова сильны — лишь два, ближе всего находившихся к Дримму мертвяка, рассыпались в костную пыль...

Из воды нагло, напоказ появляется элементаль и словно издеваясь окатывает страдающую нежить струей воды! Вода совершенно безопасна как и недавний фонтан. Но нежити не нравится такое панибратское обращение с собой, к тому же элементаль — самый первый кандидат за магический удар. У нежити не хватает разума понять, что элементаль Воды не смог бы атаковать их школой Жизни. Мертвяки не лезут в воду, но сгрудившись на обращенной к духу воды стороне острова принимаются одинаково махать мечами — белый свет от клинков становится резче, они начинают гудеть, что-то приближается, что-то явно нехорошее для шутника-элементаля...

В это время со своей стороны острова на сушу шустро выбирается никем не замеченный фейри. Он поднимает руки, сосредотачивается и.... в неосмотрительно облюбовавших самый край острова стражей бьет Воздушная стена ! Большинство нежити в воде, где их радостно, но совсем недружелюбно приветствует наконец-то прекративший играться дух! Не все мертвяки в воде — некоторых удар разбил на куски, два удержались на суше. Оставшиеся стражи разворачиваются к погубителю их товарищей и, подняв уже не гудящие, но по прежнему светящиеся клинки, бегут к нему...