Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Особого внимания стоит даругар: его дистанционная атака похожа на булыжник элементаля Земли, однако внутри выпускаемого им снаряда скрыта пылающая мощь истинного пламени. Булыжник даругара бороздит плотную толпу, отрывает по пути руки-ноги-головы, а затем... гулко взрывается каменной шрапнелью и облаком жаркого огня! А еще полукровка быстрей: на один булыжник от элементаля Земли приходится сразу три взрывающихся снаряда от дитя двух стихий.

Боевые заклинания от мага-скелета совсем не эффектны, но раз за разом, раз за разом, раз за разом без видимых ран падают 2-3, 3-4, 2-3 бегущих по коридору врага — урон вроде бы и небольшой, но постоянный, и вообще ''курочка по зернышку клюет''. Каждый взмах башковитого посоха с синими глазами и атакующая толпа становится меньше, пускай и всего на несколько бойцов.

Все 14 иллюзий работают стабильно: сначала, подражая элементалю Земли, используют булыжники (расход маны на это заклинание относительно невелик), но затем, когда их создатель оценил эффект от молний и отдал им приказ, они перешли на удары силой грозы, и пусть их молнии не так мощны как у ФОЕВ, но их 14. Иллюзии не спешат, а тщательно выверяют каждый свой удар, чтобы достать как можно больше врагов.

В отличие от атак скелета-мага дистанционная атака Лорда Тени охренительно эффектна! Пришелец из мира Теней разит не молниями, огненными шарами, кусками камня, незаметными чарами Смерти, он разит... стаями злобных созданий, похожих на зубастые пасти без всякой головы! Зубастики опасны, и хотя они умирают после первого ответного удара, но перед смертью всегда успевают пустить в дело свои впечатляющие клыки, успевают как минимум один раз, бывает два или три — их укусы не просто пережить, а если такой вцепится в голову, то не будет головы (Дримм приятно удивлен талантами нового Лорда — старый Лорд хоть и был силен, но не демонстрировал ничего даже близко подобного).

Скелеты пока ждут сигнала и не участвуют в бою, даже лучники хоть и положили стрелы на тетивы не пускают их в полет. Ждут и големы плоти, их время еще не пришло, но обязательно придет.

Дримм периодически работает золотыми молниями магии фейри сквозь широкие разрывы в строю, но больше следит за состоянием многочисленных индивидуальных щитов и общего щита. Кроме того он тоже напряженно ждет, страшится упустить нужный момент....

А вот и он! Атакующая волна в сотне метров от редкого строя его бойцов! Вперед вырываются несколько мутных от скорости фигур — это вожаки, они по-настоящему опасны! Дримм стремительно занимает место в строю между ФОЕМ и духом Огня, одновременно он сыплет ментальными приказами. Картина боя резко меняется!

РАЗ! И скелеты-лучники начинают мерно пускать стрелы вертикально вверх. Выпущенные стрелы не долетают до далекого потолка, а падают, падают и падают в самый центр атакующей толпы! Не бог весть какой ущерб и совсем не угроза для многотысячной массы, но неприятно — трупный яд, бафы на костяных остриях и вообще мало кому понравится оказаться под хоть и жиденьким-жиденьким, но дождиком из стрел.

РАЗ! И бойцы первых рядов кардинально меняют свои атаки! Меняют не все: два иллюзорных ФОЯ все также швыряются обычными молниями, не меняет своих зубастых привычек и Лорд Тени, но вот все остальные.... Элементаль Земли переходит на щебень — идеальное заклинание против многих близко подобравшихся врагов! Чем-то вроде щебня разит и даругар, однако жменя мелких камней от него в два раза больше чем у духа Земли, сами камни тоже больше и раскалены добела! Элементаль Воздуха сменяет шаровые молнии на воздушные кулаки и лупит ими куда чаще! Элементаль Воды использует аналог щебня — заклинание ледяной град! Элементали Огня, оба, применяют Огненный Шквал — мощное хоть и затратное площадное заклинание, не позавидуешь тем, против кого его используют! Кажется что ФОЙ в центре строя застыл и вообще прекратил атаки... однако нет, не застыл — пылающая ненавистью цепная молния отнимает сотни жизней оборотней-метоморфов и еще столько же если не больше крепко получают на орехи! Маг-скелет колдует могильную траву — прямо из каменного пола растут хрупкие белые стебли: наступишь на такой — он пронзит тебе стопу и сломается в теле, коснешься голой кожей — получишь сильный порез, как и стрелы скелетов-лучников костяные шипы отравлены трупным ядом. ''Трава''становится истинным кошмаром потерявших наведенный облик тварей! Совсем перестроились фантомы: вместо молний используют воздушные стены — не смертельные заклинания только так сшибают с ног — в данном случае то что надо! А еще в общем залпе активно участвует Дримм: щебень, пара воздушных стен, а затем... три цепных молнии подряд! Фейри безжалостно тратит свой итак упавший до опасных величин резерв. Рискует! Зато общие усилия приносят плоды: атака сбита, прущим сзади метаморфам нужно время, чтобы преодолеть образовавшийся вал огня, трупов и раненых бойцов, немного времени, совсем не много. И тем не менее НУЖНО...!

Покидая строй и возвращаясь на свое место, Дримм отдает приказ! Сквозь разрывы в первой линии бойцов проникают призванные скелеты, бегут вперед... всего на пять шагов и останавливаются, ну а затем как заправские гренадеры каких-нибудь петровско-екатерининских времен начинают метать гранаты! Ах извините, не гранаты, а гром-камни, но по сути — один хрен! Каждый из скелетов метнул по три каменюки с силой Хаоса внутри, всего 150 таких''шалунов'' (!), а затем сделавшие дело костяные бойцы незамедлительно, четко отступили во все те же разрывы в строю.

Эффект.... ИЗУМИТЕЛЬНЫЙ, не хуже чем от всех вместе взятых атак первого ряда! Вырвавшийся наружу Хаос с жадностью пожрал как минимум тысячи две как раненых, так и вполне целых метаморфов и напугал-заставил отступить остальных. Жуткие смерти в объятьях самой непредсказуемой из стихий действительно могли напугать! Оставшимся в живых и видевшим ВСЕ тварям нужно время прийти в себя....

Только вот Дрим не собирается давать им этого времени — его отряд атакует, рвется вперед сквозь рассыпавшиеся фигуры из ледяного пепла и все еще сохранявшие форму туманы, что кричат от невыносимой боли. Созданий Дримма совершенно не трогает этот абсурдный зоопарк! К первому ряду бойцов присоединяются големы плоти, и их совместный натиск поистине страшен! Скелеты, включая присоединившегося к ним скелета-мага (рукопашный бой — ни разу не его стихия), не участвуют в бою, разве что скелеты-лучники продолжают мерно посылать стрелы навесом. Не участвует в бою и Дримм... Ну как не участвует? Не машет клинком в первых рядах, но когда подлатает ослабевший щит, когда под настроение метнет фейрийскую, ледяную или обычную молнию, а то и молнию Порядка или Хаоса, или Света, или Тьмы — выбор у столь разносторонне развитого мага чрезвычайно велик. А между тем кипит свалка впереди...