Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Хорошенькую же ты мне устроил прогулку, Хозяин Дорог, - без всякого почтения в голосе произнес фейри, - еле-еле вернулся на этот раз, чудом! Прям не знаю, кого мне ''благодарить'' за такую длинную и ''интересную'' прогулку, а кого за чудо, благодаря которому сумел вернуться. Если тебя, то спасибо! Если нет, если это ты отправил меня и даже не помог выбраться, то... - Дримм едва сдержал на языке явно богохульные слова, - то промолчу. -

Промолчал и древний бог.

В коридоре между храмом и библиотекой вновь сосредоточился на безымянном пальце левой руке, на покрывавшей его татуировке и... получилось! Перед подавшимся вперед фейри открылся широкий проем в ту самую кладовку, в которой хранился шлем-ключ и из которой он по видимому и вернулся домой в Холм!

Первую инстинктивную реакцию шагнуть в проем Дримм безжалостно подавил. Снял с пояса пустую флягу и, не прикладывая особых усилий, бросил в проем — фляга ударилась об одну из полок и упала на пол.

Дримм закрыл проем. Выждав минуту, вновь его открыл — та же кладовка, фляга на полу. Попробовал почувствовать, не давит ли на него кто-то с той стороны, не пытается ли проникнуть ему в разум, ввести его в состояние, в котором он прожил последние полтора года... ничего не ощутил, ни малейшего следа. Попробовал почувствовать оставшихся с той стороны фантомов — ничего. А вот голема-плоти, созданного на основе скелета огра, легко ощутил и ментально приказал ему идти к кладовке. Прислушался... вскоре послышались тяжелые, неожиданно быстрые шаги. Распахнулась дверь и, ожидая дальнейших распоряжений, на него уставился практически настоящий огр, лишь чуть красноватые глаза, отсутствующий взгляд и слишком сухая на ощупь кожа выдавали в нем искусственное существо, переделанную в голема плоти нежить.

*

Первоначально скелет огра и был самой настоящей нежитью. Затем, под настроение, Дримм провел над ним пару десятков экспериментов, добавил ума, навыков, иных свойств. Потом и вовсе на пару недель засунул его вместе с полутонной говяжьей вырезки в живой инкубатор, вроде тех, в которых он выращивал ''Несущих смерть''. Вылезшее из инкубатора существо уже не получилось бы назвать чистой нежитью, но големом плоти Дримм нарек его лишь после того, как вживил ему в тело до полусотни разных амулетов и изрезанных рунами металлических пластин, а в руку вставил бьющий молнией артефакт. К голему плоти прилагалась и похожая на татуировки резьба по коже: по позвоночнику от затылка до поясницы, на плечах, на щеках, на лбу, на груди и на животе. В общем — писанный красавец и крайне опасный боец, опасный хоть для воина, хоть для мага, хоть для целого отряда из тех и других!

*

Дримм приказал голему плоти бросить через проем флягу и пару произвольно выбранных вещей из кладовки.

Голем справился с заданием — фляга вернулась, а два других предмета впервые попали в Серединный мир из... Серединного мира или, если верить Системе, из искусственного измерения. Предметы, целительский амулет и упаковка с печеньем, оказались в полном порядке, амулет прекрасно работал, старое печенье при желании (большом) можно было съесть.

Волнуясь Дримм отдал голему плоти способный многое определить приказ — голем плоти шагнул через проем в Холм. Не рассыпался, не сгорел, не вышел из-под контроля!

Еще больше волнуясь, Дримм закрыл проход в Гок — голем никак не прореагировал на исчезновение проема.

Прежде чем вновь открыть проем, фейри не долго, но крайне внимательно изучил неподвижное существо, не нашел никаких аномалий или отклонений и довольный, хоть и немного озадаченный отступил от него. Это все было слишком хорошо для правды! Слишком!

Вновь открыл проход. Приказал голему войти. Убедившись, что с ним по прежнему порядок, послал его проверить, закрыта ли дверь в стене дома, а проверив, продолжать охранять дом до дальнейших распоряжений. Голем послушно утопал из кладовки, Дримм закрыл проход и глубоко задумался...

Думал впрочем недолго — пустой желудок и пересохшее горло все настойчивей напоминали о себе, и Дримм отправился в зону отдыха удовлетворить их коллективный запрос, а еще сбросить промокшие от крови тряпки, помыться, привести себя в порядок, переодеться в чистое. Совсем хорошо было бы еще поспать, но фейри не терпелось разобраться с тем, чем одарил его выполненный квест. По пути связался с Дочкой и Послушным и вызвал их в свои личные покои на третьем уровне Старой цитадели (туда, где в настоящий момент находился выход из Холма).

Полчаса спустя отдохнувший, заморивший червячка, утоливший жажду, отмывшийся, прибарахлившийся свежими шмотками Дримм снова открыл ведущий в Гок проход, на этот раз открыл его не в коридоре, а в громаде Тренировочного зала. За правым плечом у него Убийца, на поясе Крохобор, в руках посох Мухамира, разумеется к ним прилагается комплект амулетов на все случаи жизни, в крови у него крутой коктейль из высококлассных зелий. Подумав и посомневавшись, Дримм не стал призывать второе Я — живые мечи должны были его защитить, и к тому же он готов, полон сил, знает, чего ему нужно опасаться. Золотой исполин внутри него бодрствует и настороже.

Дримм собрался прогуляться, по быстрому порскнуть туда и обратно. Рискованно! И правильней было бы подождать вызванных питомцев, но фейри не может больше терпеть, ему хочется определенности. В конце-концов кто не рискует, тот не пьет шампанского! (Ради истины стоит упомянуть: в Серединном мире его никто не пьет... за полным отсутствием оного.)

И вот Дримм на той стороне, крепко сжимая посох застыл, не покидая кладовки, он ждет атаки на свой разум, он ждет... неизвестно чего он ждет, но ждет в полной готовности ко всему!

Проходит минута, за ней вторая, десять минут — ничего не происходит, проход в Холм стабилен. Дримм покидает кладовку, попадает в коридор, осторожно движется по нему, пораженный застывает, глядя в открытую дверь одной из комнат, вернее на диво, творящееся за расположенным в комнате окном.

- Что такое?! Что за шутки?! - мысли скачут в голове как ополоумевшие по весне бурундуки. - Я покинул Гок меньше часа, ну пусть час назад. Час — всего лишь час! А за окном уже вечер, глубокий вечер, хотя должен быть день...?! - Продолжая оставаться настороже, задумался, попытался привести мысли в порядок: - Возможно временной скачек связан с переносом обратно в Холм, ведь я никогда прежде не возвращался на места ''славы боевой'' и не знаю, что там творилось на равнине под каменным небом или в лесной тюрьме после моего исчезновения. Нужно заметить время и сравнить... - приняв решение, Дримм постарался запомнить положение солнца, сделал пару шагов по коридору и, заглянув в мастерскую, отметил время на магическом хронометре.