Андрей Снегов - Красный меч [СИ]

Алан сопровождал лекции демонстрацией положения пальцев на рукояти и рук в пространстве, делал замедленные выпады и показывал, как работают обе руки во взаимодействии. А затем начался мой персональный ад: я десятки и сотни раз повторял движения старика и радовался, что в отличие от современных тренировочных комплексов, в виртуальном на стенах не висели зеркала. Если бы я видел себя со стороны, то наверняка ушел бы в пустыню на верную смерть из-за стыда.

Когда Алан, одобрительно кивнув, остановил меня, я был взмылен, словно цирковая лошадь, и чувствовал себя выжатым как лимон. Но я отвлекся, и хотя бы какое-то время не думал обо всех неприятностях, которые меня ожидали вне свитка, отрешился от проблем реального мира и почувствовал единение с Грейсвандиром.

Я склонил голову, прощаясь с наставником, аккуратно положил меч на стойку, и снова оказался в библиотеке. Самым странным ощущением при возврате из свитка был контраст между эмоциональным и физическим состояниями: мокрый от пота, запыхавшийся и уставший, ты вмиг начинаешь чувствовать себя отдохнувшим и расслабленным, разве что спина и шея затекают от долгого нахождения в неподвижности.

Я вышел из главного здания и с наслаждением вдохнул прохладный ночной воздух. Редкие огни светильников, давали не больше света, чем яркая звездная россыпь на черном небосклоне. На территории школы то здесь то там мелькали серые халаты слуг, они приводили в порядок территорию, подстригали и поливали растения и траву — настал их час.

Чтобы не мешать им подметать выложенные камнем дорожки, я разулся и легко побежал по пушистому ковру газона.

Я старался не задевать мелкие кустики и молодые низкорослые деревца, и сделав небольшой крюк, подошел к нашему жилищу со стороны тренировочной площадке. Это и спасло мне жизнь: у входа в дом меня уже ждали.

[1] Отсыл к «Чуду Георгия о змие» — описанное в житии святого великомученика Георгия Победоносца спасение им царевны от змея (дракона).

[2] Отсыл к фразе «Планы внутри планов внутри планов» из книги «Дюна» Френка Герберта.

Глава 26

Отодвинув циновку, я бесшумно скользнул в дом со стороны тренировочной площадки и тихо подошел к кровати Ника. Он спал с блаженной улыбкой на лице — наверное, его сон был о Земле и также прекрасен, как наша прежняя жизнь.

— Ник, — тихо прошептал я, склонившись к самому его уху, — просыпайся.

— Что случилось, — ответил он спросонья, натягивая на себя покрывало.

— У нас гости — четверка Лукаса у входа, наверное, по мою душу.

— Тихо будим всех, — сразу проснулся Ник и вскочил с кровати.

Парни нехотя просыпались, но, узнав о непрошенных гостях, вмиг вскакивали с кроватей и облачались в халаты. Логан раздал всем учебные мечи, и мы пошли к выходу.

— Чем обязаны столь раннему визиту? — спросил у гостей появившийся на пороге Ник, поигрывая мечом.

— Поговорить нужно, — сказал Лукас и вышел из темноты.

— Ночь — не самое подходящее время для разговоров, — ответил Ник. — Что-то срочное?

— Алекс, — с неприязнью в голосе сказал Лукас, мы ждем его.

— Он так страшен, что вы всемером среди ночи приперлись? — усмехнулся Ник.

— Не нарывайся, — спокойно ответил Лукас, как будто не заметив насмешки, — просто не вмешивайся.

— Лук, вали отсюда вместе со своими шакалами, пока мы вас не порвали! — с угрозой в голосе велел Ник и ударил мечом о каменные перила.

— Мы уйдем, но ты совершаешь ошибку, брат, — пожал плечами Лукас, — и она дорого тебе обойдется.

— Вали отсюда, недоносок! — вышел из дома Логан, — и дерьмо трусливое из темноты прибери!

Лукас прищурил глаза, желваки на его челюстях заиграли, и, молча развернувшись, он пошел прочь. Серые тени, прятавшиеся до этого в темноте, последовали за ним. Уже через минуту у порога никого не было, и ночную тишину нарушал лишь шелест метлы припозднившегося с уборкой слуги.

Все парни высыпали на террасу у входа и молча смотрели вслед удаляющимся фигурам.

— Почему они не стали связываться, ведь их семерка объективно сильнее? — спросил я, пряча за спину дрожащие от пережитого стресса руки.

— Это дерьмо узгунов не хочет убирать дерьмо узгунов, — усмехнулся ставший рядом Итан.

— Да, после разборки семерка на семерку нас всех точно перевели бы в слуги, — кивнул Энди.

— Значит, тактика ядерного сдерживания [1] работает не только в отношениях между государствами, — задумчиво произнес я и натолкнулся на колючий взгляд Итана.

— Ты теперь одиночку можешь только в сортир ходить, — язвительно заметил он, и хлопнул меня по плечу. — Только к тебе привыкли, не хочу снова в пустыню за нубом скакать.

— Лекс, Итан дело говорит, без нас теперь даже нос на улицу не высовывай! — Ник ткнул мне в лицо указательным пальцем. — И это не обсуждается!

— Обещаю! — согласился я и приложил ладонь к сердцу. — Спасибо, парни!

— Я предлагаю поспать, до рассвета еще несколько часов, — предложил Энди.

Все согласились с ним, проголосовав ногами, и один за другим скрылись в нашей скромной обители. Несмотря на нервную встряску, уже через четверть часа все спали без задних ног. Я же лежал с открытыми глазами и смотрел в темноту, пытаясь разобраться в себе. С одной стороны, я страшно боялся и даже паниковал, потому что смерть из отложенной и неясной перспективы превратилась в абсолютно реальную угрозу, которая поджидала меня буквально за каждой дверью. С другой — душа моя ликовала, потому что благодаря смертельной опасности я осознал, что у меня появились настоящие друзья. Парни, которые готовы рискнуть из-за меня собственной шкурой. Но стоит ли это такого риска?

Глаз я так и не сомкнул, поэтому упражнения с мечом начал делать еще в темноте. Я не боялся новой агрессивной выходки в свой адрес столь ранним утром, к тому же ребята были рядом. Петли, спирали и окружности выходили кривыми, скорость вращения была непостоянной, и я часто ронял меч при смене хвата. Я останавился, чтобы пару минут отдохнуть, и желание забросить учебный клинок в ближайшие кусты стало нестерпимым. Во-первых, это был не Грейсвандир, и я не мог объяснить себе неестественное желание им обладать. Во-вторых, у меня ничего не получалось, и объяснение этому было простое — первый раз в жизни я взял в руки меч всего несколько дней назад.

Но мне нельзя бросать учиться. В этом мире у слабых нет шансов. А еще я напомнил себе о долге. Об обязательствах перед собой, перед друзьями и, возможно, перед Харисом. Перед лицом возникло мужественное лицо Эдриана, как будто сошедшего с экрана голливудского исторического блокбастера. Он, как и наставники, намекнул мне, что я — избранный. И также, как они, не рассказал больше ничего. Обрисовал туманную дымку перспективы, которая меня ждет, и сам превратился в дым.