Роман Терехов - Такара

Стоя прямо перед загадочным и страшным ликом, Тим поднял голову и посмотрел в сторону леса. И заметил то, что прежде было скрыто разросшимися ветвями деревьев.

«Тропа. Явно тропа. Возможно, к месту обитания жреца? Интересно, на поклонение прибывали по реке, высаживаясь, как и мы или нет? В любом случае, стоит сходить и разведать, что там».

Не поворачиваясь спиной к идолу, Гай вышел из круга и пошел к замеченному проходу между деревьев.

— Ты куда, Тим? — С тревогой за психическое здоровье товарища спросил Мишка.

— Миш, там тропа, я думаю, там должен быть дом жреца или что-то подобное. Хочу пойти посмотреть. Кстати, оставаться на этой полянке не лучшая идея, так что лагерь разбивать не стоит. Подождите меня, я скоро.

— Да ты чего, с ума сошел? Я тебя одного не пущу, подожди секунду, прихвачу разгрузку и пойдем.

— Логично. — Задача исследования капища, так захватившая Тима, чуть отступила в сторону, и он обратил внимание на окружающих. На лицах Сени и Иры было написан испуг вперемешку со страхом и растерянностью, — ребят, вы чего такие бледные?

— Морская болезнь в сухопутной фазе. — Буркнул Арсений, не желая сознаваться, что банально струхнул.

— Все в порядке. Возвращайтесь к лодкам и следите за всем вокруг. — Немного подумал и добавил, — Даже если услышите шум или выстрелы не бегите к нам, а сразу спускайте лодки на воду. Мы если что будем прорываться к вам. Но уверен, до такого не дойдет, — Он ободряюще улыбнулся ребятам.

Азарт исследователя стоящего на пороге тайны бодрил и насыщал кровь адреналином похлеще любого экстрима или алкоголя. Гаев в нетерпении оглянулся на Дорохина, который уже спешил к нему, на ходу застегивая последние крепления разгрузки. Вид у него был до невозможности воинственный и суровый — штурмовой помповик в руках, набитый патронами жилет и нож на поясе.

— Пошли, Мишка. Я первый, ты за мной метрах в пяти. Смотри только меня не подстрели, спецназер. Хе-хе.

— Тебя ни с переду ни с заду ни с кем не спутаешь. Яркая, блин, личность!

За первыми деревьями действительно обнаружилась тропа, причем не простая, а выложенная серыми замшелыми булыжниками. Вид у нее был такой же запущенный, многие камни почти скрылись под слоем палой хвои. Шаги друзей были совершенно не слышны, их скрывали тот же самый слой пожелтевших иголок. Тиму показалось, что они стали вдруг древними охотниками, умеющими скользить по чаще как лесные духи. Впечатление тут же разрушил звонкий треск веточки, на которую наступил Мишка. Оба сразу замерли, тревожно оглядываясь по сторонам. Лес вокруг был полон светом, который казалось, излучало не только солнце, но и янтарные стволы мачтовых сосен-великанов. Только теперь друзья заметили, что ветер в лесу совершенно стих, а ведь на опушке ощутимо тянуло со стороны озера.

Мир пребывал в покое и равновесии. Осознав этот факт, ребята двинулись дальше. Идти им пришлось совсем не долго. Буквально через пару десятков шагов тропа повернула в незаметный распадок или овражек, в котором они и обнаружили искомую цель поиска. А именно — сложенный из массивных бревен широкий дом с высокой островерхой крышей. На коньке ее устремились в небо рога, напоминающие оленьи, но вот их размеры заставляли воображать поистине гигантского зверя. Классический «домик Бабы-яги», как его представлял себе Мишка, но лишенный «курьих ножек», окружал невысокий тын, колья которого украшали без видимой системы и последовательности черепа людей и животных.

Ни людей, ни животных в пределах ограды заметно не было. В эту минуту Тим пожалел, что не взял с собой Хана, его нюх мог бы дать друзьям так важную сейчас подсказку.

— Но чего нет, того нет, — пробормотал он себе под нос, повернулся к Мишке и добавил, — Миш, я пойду вперед, ты пока тут оставайся, мало ли что, будь наготове.

— Подстрахуй.

— От такого же и слышу! — влет ответил Дорохин.

— Не похоже чтобы там был кто-то, как думаешь? — продолжал высказываться Михаил.

— Согласен, но точно мы этого не знаем, я тебя позову, если все будет нормально.

Дорохин молча кивнул и поудобней перехватил ружье. Тим шагнул в ограду, калитка даже не имела засова и громко заскрипела открываясь. Вокруг, так же как и на капище царило запустение.

«Да, что здесь произошло, черт возьми?» сверлила голову Гая настойчивая мысль, с каждым шагом напряжение росло и все ощутимей потряхивало бывшего историка. Когда же он шагнул на широкую ступеньку крыльца, Тим с трудом смог сдержать волнение. «Что теперь делать? Врываться или просто войти, а может, постучать? Кто бы подсказал…». Решил просто заходить. Осторожно толкнул низкую тяжелую, набранную из массивных плах дверь, которая с уже привычным скрипом легко уступила нажиму, открыв вход в обширное помещение, у которого не было потолка (его заменяла высокая крыша дома). В нос ударил удушливый запах разложения. Чуть привыкнув к царящей в доме полутьме, Тим шагнул внутрь.

И увидел одновременно массу разнообразных вещей. Огромный открытый очаг в центре зала, высокие покрытые черным пухом многолетней копоти стропила крыши, тяжелые потемневшие от времени лавки вдоль стен, шкуры и топоры, секиры, изогнутые, напоминающие сабли с елманью мечи и тяжелые рогатины на стенах. Щиты, обтянутые толстой кожей были покрыты многочисленными зарубками от вражеского оружия. И в центре, рядом с очагом, три тела в лужах запекшейся крови.

«Вот откуда такая вонь». Тим быстро прикрыл лицо рукавом. Не спеша, осмотрел помещение еще раз и, пятясь, вышел наружу. «Что здесь могло произойти? В любом случае ЭТО произошло несколько дней назад, хотя, я еще тот судмедэксперт» билась в голове Гая тяжелая мысль. Оказавшись на крыльце, он впервые полной грудью вдохнул живительный лесной воздух. Обернувшись, махнул рукой Мишке, который немедленно приблизился, опустив оружие стволом вниз.

— Что там? — Задал вопрос Михаил и, не дожидаясь ответа, добавил. — Я пока ты ходил кое-чего заприметил, у них тут еще одна калитка есть, тропинка дальше уходит. Стоит сходить, как думаешь?

— Я могу предположить, что мы там найдем.

— И чего же? — не дождавшись продолжения, поторопил друга Дорохин.

— Трупы. Возможно, много трупов. Знаешь, у нас с тобой за последние дни перебор образовался по этой части. Ё-моё.

— Так там, — Мишка покрепче ухватил помповик и глазами показал на дом, — Жмурики?

— Да, трое, по крайней мере, я столько заметил. Уверен, они были убиты. Вопрос кем?

— Что и заходить не стоит, так ужасно?

— Почему не стоит, зайди, только рот и нос прикрой, а еще лучше дыхание задержи.

— Ага, подожди минутку, я быстро. — И Дорохин скрылся за скрипнувшей дверью.

Он на самом деле появился через минуту. И не с пустыми руками. На открытой ладони лежал не ожидаемый топор или нож, а гильза. Серовато-зеленая такая знакомая девяти миллиметровая ПМ-овская гильза.