Альтаф Гюльахмедов - Пепел Черных Роз [СИ]

Дрок уронил цилиндр на кучу предметов посреди залы и, развернувшись, пошел прочь. Айслин огляделся — зал был огромен, потрясающе огромен. Каким образом неведомым строителям удалось навести перекрытия с таким колоссальным пролетом. И он весь был завален находками дроков — ни одного из этих предметов Айслин никогда раньше не видел, и потому описать их затруднился бы.

Дрок, избавившись от находки, развернулся и, шаркая, прошел мимо посторонившегося Айслина. Юноша скривился от омерзения и вони, исходящей от этой пародии на человека. Когда-то это был высокий крепкий мужчина, скорее всего воин, если судить по остаткам снаряжения на нем превратившимся в лохмотья. Теперь это существо не было ни воином, ни человеком — стремительно стареющий и гниющий живой труп.

Айслин вновь ощутил позывы к рвоте и присел, зажав рот ладонью. Тишина здесь стояла какая-то особенная. Так бывает после оборвавшегося разговора.

Потом он и вправду услышал голоса.

Укрывшись за кучами хлама, Айслин напряженно прислушивался, но разговаривавшие находились далеко и до него доносились лишь обрывки фраз перемежающиеся звяканьем и шарканьем.

— Вот уж повезло — так повезло! — торжествующе гнусавил кто-то.

— Ну, надо бы сначала разобраться, что же это такое? — отвечал ему низкий и глухой бас.

— Я не об этом! Разберемся! Время у нас есть. А ты молодец!

— Напрасно все-таки!

— А ты об этих! Пришлось! Без этого дела не обходится.

— И все-таки самое главное, что это все у нас есть и мы единственные хозяева всего этого богатства!

Айслин осторожно приблизился к говорившим…

Двое — один в одежде больше подходящей воину, второй в мантии мага, но с головной повязкой никак не сочетающейся с остальным нарядом.

— Что-то я проголодался! — заявил тот, что был в мантии и присел прямо на пол, скрестив ноги. — Давай, что они там принесли?

Воин подошел к сложенному штабелю цилиндров, более узких, чем тот который Айслин подкинул дроку, выбрал один себе, другой перебросил магу и вытащил нож. Маг сплюнул, утерся ладонью и, обтерев цилиндр подолом, тоже потянул нож из-за голенища.

Айслин поморщился — судя по знакам на его мантии, маг не должен был вести себя подобным образом.

То, что произошло потом, еще больше удивило его — вытащив ножи, они спокойно взрезали цилиндры. Поддев на острия содержимое их они стали есть — это была пища! Получается, что все это время, умирая от голода, он таскал с собой еду.

Ему захотелось тут же достать оставшийся цилиндр из мешка, но он пересилил себя — сначала эти перевертыши.

Ясно уже было, что никакой это не маг и волшебной опасности с его стороны грозить не может, а прошло уже достаточно времени, и Айслин накопил сил на огненный шар. Теперь он был вооружен и противников он держал в поле зрения, а они его нет. Если только их здесь всего двое…

— Вкусно, — сказал тот, что был в мантии. — Нам двоим этого добра до конца веков хватит!..

Эти слова, вызвав резкую боль в пустом желудке, положили конец раздумьям Айслина.

— Эй, вы!!! — сказал он, подымаясь. — Кто вы такие?

Человек в мантии застыл на месте от неожиданности, а тот, что был в одежде воина, потянулся за мечом, но замер, увидев, как на ладони Айслина возник маленький пока огненный шарик.

— Оружие, — тихо сказал напрягшийся Айслин.

«Если они не подчинятся!»

— Говорил же я! — заскулил тот, что в мантии и упал на колени. — Прости, господин, не виновные мы!

Второй, уронив меч, присоединился к нему.

— Прости!.. Прости!!!

Айслину захотелось немедленно приступить к содержимому цилиндра, но сначала надо было обезопасить себя…

По его приказу один из них связал другому руки за спиной, потом Айслин связал второго. И только после этого он поднял цилиндр и, принюхавшись, поддел на острие ножа кусочек содержимого — это оказался какой то незнакомый фрукт… сладкий и сочный. Он жадно глотал кусок за куском. Иссохший желудок быстро наполнился, но желание поглощать пищу от этого не убавилось. Это было то состояние, что в народе называют «не наевшийся глаз».

— Ну, и кто вы?

Пленные переглянулись и начал тот, что был одет как воин.

Как и предполагал Айслин не были они ни воинами, ни магами — беглые преступники, сбежавшие от патрулей и пришедшие туда, где их никто бы не стал искать. Чудеса видно все-таки получались не только у магов — они почти беспрепятственно прошли всю Рубитогу и, обнаружив мост и вход, проникли в Штольни. Здесь они уже довольно долго, но кроме дроков никого не обнаружили. Тут рассказчик немного замялся и Айслин потянул из ножен меч.

Они нашли в одном из залов в северном почти разрушенном крыле странную компанию — с десяток дроков и троих вроде бы чудесников — так в народе называли магов. Вся эта компания стояла неподвижно, как бы во сне, даже когда… тут он опять замялся и Айслин понял — вот откуда у него эта мантия.

Новость эта сильно обескуражила его — великий маг Дархаил погиб от рук невежественных преступников, он никак не мог принять этого — это было обидно и глупо. Преступников было трое, когда они вошли в этот зал. Один из них впал в тот же ступор, когда попытался взять нечто, что лежало там, на постаменте, и все остальные, судя по позам, также остановились именно в этот момент. Тут рассказчик начал хныкать, повествуя каким хорошим парнем, был тот, что остался там в зале.

— Что с ним? — строго спросил Айслин.

— Он стал вот как эти! — пленный кивнул на одного из дроков с натугой тащившего что-то металлическое и тяжелое. — Только не ищет ничего! Стоит там и улыбается! Под себя ходит!!! — добавил он с ужасом.

Айслин потер ладонями виски.

— Вот оно! Вот она цель их похода! Заветный артефакт, что нужен был Гнорициуту, а тем более Дхаку — вещь, которая могла сделать послушным исполнителем любого прикоснувшегося к нему! Как удобно и просто!!! А этот последний прикоснувшийся к нему… просто не получил команду и поэтому стоит там в ожидании приказа.

Он поделился своими соображениями с пленными и те переглянулись.

— А ведь и, правда!.. — сказал тот, что в мантии. — Мы ему все — как ты, да что с тобой, а «давай пошли!» или там «идем!» — такого вроде не говорили.

— Не помню, — сказал хмуро второй. — Я как с Дробилой это приключилось, крякнул оттуда и все дела! Сам виноват — чего было соваться!

— Я тоже, — чуть смущенно сказал первый. — Помню, даже свалился по дороге. Хотя нет! Крикнул я ему напоследок — беги, мол, Дробила — друг! Беги со всех ног!!!