Альбер Торш - Чужой мир [litres]

Но сидящий напротив нас человек не разозлился и не обрадовался, на его лице вообще не произошло никаких изменений. Мне даже показалось, что наши с Шэвером слова для него значили не больше, чем треск поленьев в камине.

– Замбэр!

– Слушаю, мой лорд!

– Есть ли у тебя к этим двоим вопросы? Или отпустим их, вернувшись к нашим насущным проблемам?

– Пока нет, господин! Небольшие грешки Шэвера мне слишком хорошо известны. Он полезный налогоплательщик и приносит вам очень хороший доход. Но, конечно, попозже я проведу с ним более подробную беседу.

– Наилучшая характеристика из твоих уст! – Драгар Тайлер улыбнулся и повернулся к альбиносу. – Ты мой старый и верный друг, Зэб. И надеюсь, именно первое повлияло на твой ответ, а не я ошибся во втором.

Замбэр нервно сглотнул и вытянулся в струнку, а я с неимоверной скоростью начал анализировать услышанные слова. Первое – это, по логике, «старый», второе тогда – «верный». Альбиносу намекнули, что он или ошибся из-за старости, или предатель.

– Всегда вам верен, мой лорд! И готов понести любое наказание, если в чем-то ошибся! – с каким-то достоинством в голосе произнес Замбэр.

К его чести, он явно не собирался играть в дурачка перед своим жестоким руководством.

– Не расстраивайся, мой друг! Мы все иногда ошибаемся!

Сказав это, Драгар Тайлер снова посмотрел на нас:

– Вы дважды помогли мне, поэтому и я дам вам два шанса. Ведь я справедливый правитель! Но только два!

И лорд поднял вверх указательный и средний палец, чтобы до нас окончательно дошел смысл его слов.

– Ты!

Он ткнул пальцем в одного из латников.

– Да, лорд! – ответил тот.

– Отрубишь голову старику, как только я щелкну пальцами!

– Мы не палачи, лорд! – спокойно ответил тот.

– Конечно, все забываю о вашем барлэйском образе жизни! Но уж клинок свой одолжишь моему человеку! – недовольно произнес Драгар Тайлер и нахмурился. – Замбэр!

– Понял, господин!

Толстяк чуть ли не подбежал к воину и протянул к тому руку. Барлэец взглянул на него, не спеша достал меч из ножен и с явной неохотой отдал. И тогда альбинос, став сбоку от Шэвера, зажал рукоятку клинка двумя руками и в ожидании щелчка пальцами посмотрел на Тайлера.

– Старик, как вы проникли в город? – снова спросил Драгар.

Мне очень хотелось повернуть голову и увидеть лицо Шэвера. Но опыт полицейского не советовал этого делать, ведь сейчас пошла игра на тоненького. Да и игра ли это, если уже заговорили про отрубание голов?..

– Как мы и говорили, господин, на лодке через…

– Теперь молчи! Ты один шанс уже упустил! – перебил его Драгар и посмотрел на меня. – Тебя ведь зовут Артур?

– Да, господин! – подтвердил я.

– Очень странное имя, хотя, может, это измененное аларийское Эртур. Так вот, Артур, даю вам последний шанс раскаяться и сказать мне правду. Очень не хочется заливать мой охотничий кабинет кровью этого старого преступника. Тем более сначала ты увидишь, как умрет он, потом приведут двух девушек, о которых мне говорил Замбэр. И даже если это не поможет, то медленная пытка все равно заставить тебя все рассказать. Думаю, ты не дурак и понимаешь, что врать бессмысленно. А теперь объясни мне: как вы проникли в город?

Пока он говорил, я не психовал, не клял в душе Шэвера, который убедил меня вернуться. Да и вообще на прошлое можно было начхать, его уже не изменишь. А вот в настоящем передо мной сидел жестокий удав, рядом с которым я выглядел кроликом.

Можно, конечно, продолжать стоять на своем, но тогда точно убьют Шэвера. Сомнений в этом у меня не было никаких. Но из-за чего начался такой дикий прессинг? Тут, конечно, есть несколько вариантов ответа.

Однако искать правильный – времени нет, поэтому стоит сделать одно допущение. Драгар Тайлер теоретически может знать все про нас, за исключением лишь тех моментов, когда мы были вдвоем с Шэвером.

А раз отец Тали пока еще рядом со мной, то следовало дать ему то, от чего он будет отталкиваться в нашем новом плане выживания.

– В Дарвэн мы вернулись с помощью мага. Он друг цварга, которого я когда-то спас вместе с Шэвером из поселения ургов!

После моих слов на несколько секунд воцарилась почти идеальная тишина. И даже барлэйские латники уставились на меня.

Ох, как же сейчас хорошо слышен треск горящих поленьев в камине…

А потом так и не опустивший меч Замбэр произнес:

– Может, разделить их, мой лорд?

«Вот же хитрозадый сучонок!» – подумал я. Но на моем лице не отобразилось и тени этих эмоций.

– Хм! Все это время вы прятались в Цварг-холле? – поинтересовался Драгар, проигнорировав совет своего ручного пса.

– Нет, мы не настолько с этим цваргом дружны! Отсиживались в большом гроте, расположенном вниз по течению! Там над ним скала сильно выпирает вперед и походит чем-то на крыло птицы! – ответил я.

Решив, что пока буду говорить правду, но только если она не ухудшает наше положение.

– Туда он нам доставлял свежие новости и еду, а в качестве окончательного расчета за его спасение мы попросили помощи в возвращении домой. Он согласился и пришел какой-то дед в черных одеяниях, и мы отключились. И вот я с Шэвером уже лежу в канализации под вашим городом.

– Секрет этого грота мне известен, тут ты не обманул! А цварги рядом с вами в канализации были? – поинтересовался лорд.

– Скорее всего, да, но мы никого не видели. Но думаю, что он вряд ли бросил бы тех, кто спас его из рук ургов. Мы ведь, пока были в беспамятстве, могли скатиться в канал и утонуть.

Лорд Драгар Тайлер улыбнулся.

– Довольно интересно! Расскажи подробно про стычку с вайхэнцами!

– Ну… – Я сделал паузу, чтобы по-быстрому в голове откинуть все лишние факты и сгладить углы. – Мы спустились туда, чтобы заключить не совсем законную сделку, но она финансовая и никак не связана с вашими врагами, лорд. В общем, возник определенный конфликт и невидимка, который, вполне возможно, выполнял роль телохранителя у нашего торгового партнера, решил поставить нас на место. Однако он не рассчитал свои силы, и когда приблизился, то я убил его.

– Имя того, с кем вы встречались! – словно металлом по стеклу проскрежетал голос Драгара.

– Его если только Шэвер знает! В мою задачу входит лишь охрана! – ответил я, давая себе небольшую передышку. Да и как ни крути, старик лучше поймет, на кого указать пальцем.

– Монтель Хук! – мгновенно выпалил тот.

Получается, он сдал рыжего толстяка, но промолчал о главаре Круга. Понемногу я понимал, на что намекает Шэвер и в каких рамках мне можно действовать. Ведь мы с ним сейчас ходили по лезвию бритвы.

С одной стороны – смерть за ложь. А с другой – наказание за участие в сборищах Круга.

– Кто такой этот Монтель? – Драгар посмотрел на Замбэра, до сих пор стоявшего с мечом в руках сбоку от Шэвера.