Альбер Торш - Чужой мир [litres]

Я медленно повернул голову и заметил того самого белого пса, который, оскалив пасть и тихо рыча, сейчас смотрел в мою сторону.

Вряд ли уродец меня видел, хотя тут уже вопрос скорее к биологам. Но нет никаких сомнений в том, что тварь чуяла и слышала чужака. А значит, собака непременно нападет. Это вам не обычная дворняга, а приученный атаковать противника боевой пес.

Рука инстинктивно потянулась к оружию. Теперь жалею, что взял с собой полицейский «глок», а не второй пистолет с глушителем. Кто же знал, что так хреново карты лягут… Сейчас бесшумная стрельба решила бы все проблемы. А так более ценный ствол лежит себе спокойненько в трактире.

Белоснежный уродец, продолжая рычать, не спеша направился ко мне. Он двигался очень медленно, даже с какой-то опаской. Видно, до конца не понимая, что же здесь происходит. Но такое поведение можно понять. В этом мире – с демонами, мертвецами и прочими тварями – долго не проживешь, если будешь бездумно бросаться в атаку.

И что теперь делать?

Если выстрелить, то поднимется шум. И не факт, что, оказавшись в подземелье, я смогу уйти от погони. Да еще и попробуй туда спуститься – ведь нужно руками поднять эту плиту… Однако бездействовать тоже нельзя – до собаки оставалось не более семи метров.

Прострелю ему башку, потом резко подниму плиту и уйду вниз. Ну а если не получится, то на этом все. Вернуться к секретному входу во дворец я мог, но не знал, как снова открыть ту потайную дверь.

Резко вскинул пистолет и прицелился. Пес, заметив вынырнувшее из-под невидимой одежды оружие, сделал движение, чтобы броситься в атаку. Однако этого ему сделать не дали, белым метеоритом сверху на зверя свалился Гор. Противник коршуна был намного больше и явно в несколько раз тяжелее птицы. Но крылатый хищник с какой-то удивительной легкостью пригвоздил его к земле, пробив собаке спину своими когтями.

И все бы ничего, но дикий визг боли разнесся по всему саду. Несколько ударов мощным клювом по черепу – и пес наконец-то сдох. И хотя он произвел довольно много шума, но мне все еще хотелось верить в чудо.

«Срочно вверх, Гор!» – мысленно прокричал я.

И, просунув руки под плиту, попробовал ее поднять. Тут же где-то возле дворца послышался одиночный лай. Однако он придал мне еще больше сил, и плита, хоть и с трудом, наконец-то пошла вверх. У меня вообще создалось впечатление, будто я что-то рву под ней.

Отлично!

Однако после того как образовался большой зазор, плита остановилась как вкопанная. Удерживая ее, я присел на колено и посмотрел в образовавшийся проем.

Да чтоб тебя, колдун!

Оказывается, тут было крепление из кожаных ремней, и плиту нужно было поднимать с противоположной стороны.

Поняв наконец-то, как мне попасть внутрь, я попробовал исправить ситуацию. Но снова раздался лай, и на этот раз он уже звучал слишком близко. Из-за чего пришлось отпустить плиту и, забрав обломок ножа, кинуться по дорожке подальше от фонтана. В кусты не стоило забегать, дабы не оставлять следы на снегу.

Пробежав несколько десятков метров, остановился и закрыл глаза.

Вторая собака оказалась на поводке, и с ней было два латника. Барлэйцы уже достигли фонтана, потом перешли на шаг и спустили свою псину. Тот немедленно подбежал к убитому собрату и начал обнюхивать его труп, а также брусчатку. Вот он поднял голову кверху и посмотрел на небо.

Все верно песик, виновата злая птичка! И не смей, тварь, думать по-другому!

Коршуна, кстати, даже латники заметили. Один из них показал на него рукой и что-то при этом сказал другому. Они явно считали моего крылатого друга убийцей собачки.

Бог ты мой, неужели мне снова повезет?!

Однако, к моему разочарованию, проклятая псина не собиралась успокаиваться, а начала систематически обнюхивать всю площадку. Я же с напряжением ожидал развязки, ведь рано или поздно мой запах учуют.

Ну а дальше что? Тут все исхожено вдоль и поперек, как он отличит чужака от барлэйцев?

Но, как оказалось, у песика был припрятан в загашнике прибор «свой – чужой». По крайней мере, остановившись возле плиты, закрывающей тайный ход, он залаял. Барлэйцы подошли к нему, и некоторое время явно не понимали, что им хочет показать собака.

Следов в этом месиве они точно не увидят. Да и потом я оттуда все время бежал по дорожкам, на которых снег давно вытоптали.

Но с природой особо не поспоришь. Вот и сейчас пес ровненько потрусил по моим невидимым следам.

«Дерьмо!» – мысленно выругался я и разорвал связь с Гором.

Может, его натравить на пса? Нет! Это ничем хорошим не закончится. У барлэйцев за плечами висели большие арбалеты, да и кусты вдоль дорожки помешают.

Пока я бежал, мозг работал в турборежиме. Однако выхода из ситуации он так и не находил.

Теоретически был один вариант – это принести в жертву Шэвера. Конечно, дерьмовое решение, но старик все равно в коме, и с местной медициной – практически труп. Спасал я его до самого конца как мог, и лучше выжить одному из нас, чем погибнуть обоим.

Но времени не хватит! Или хватит? Снять колдовскую одежду, потом старика – и снова все надеть? Нет, не успею, остается только бежать!

Несмотря на свой богатый военный опыт, я почувствовал легкую панику. Конечно, я не мочился в штаны от страха, просто ноги действовали быстрее головы и ясной схемы отступления не было.

Наконец удалось собраться и кое-что придумать. Уведу преследователей подальше, потом убью собаку и латников. Допустим, это пять выстрелов; забираю один меч и лечу к подземному ходу.

Ну да, разворошу рой ос! Но барлэйцы, скорее всего, побегут на выстрелы, а я вернусь и с помощью меча легко приподниму плиту! Главное, убить их подальше от фонтана!

Думаю, это наилучшее решение в данной ситуации, а также шанс на спасение для нас обоих.

Я выскочил на перекресток. Один из его поворотов вел к большой каменной площадке, посередине которой стояла высокая черная башня.

«А вот ты-то мне и пригодишься…» – подумал я и ринулся в ту сторону.

Нет, прятаться там и загонять себя в ловушку было бы глупо. А вот прикрыть спину от внешних крепостных стен стоило. По крайней мере, можно разобраться с погоней без боязни получить в спину шальной болт.

Добежал до небольших металлических дверей, возле которых развернулся и начал ждать преследователей.

Итак, еще раз! Покончу с собакой, потом – с прибежавшими латниками и разживусь мечом. Воины на стенах подумают, будто весь шум исходит из башни, и первым делом кинутся к ней. А у меня получится по-тихому возвратиться к фонтану. Главное сейчас – убить песика одним выстрелом. А потом уже будем смотреть, бежать к барлэйцам или же ребята сами ко мне заявятся.

Собака вылетела из-за поворота и сразу же кинулась в мою сторону. Я поднял пистолет и прицелился.