Виталий Останин - Функция-3

– Нет. В сеть мы сможем быть связаны только после того, как Маяк заработает. Тогда и будем чувствовать. В смысле, смогли бы, если бы не связались с тобой.

Я навострил уши.

– А вот с этого места поподробнее. Маяк связывает все Структуры в сеть?

– Ну, по сути он создает возможность полноценной Иерархии, где все вовлечены в процесс и могут участвовать в выработке решений.

– А сейчас Иерархия неполноценная?

– Сложно сказать. У нас же нет опыта нет, как это происходит обычно – первая колонизация и все такое. Только базовые знания. Но в нештатной ситуации несколько Лидеров объединяются для контроля действий всей популяции.

– И вы уже не сможете стать ее частью?

– С точки зрения нашего вида, мы дефекты и подлежим уничтожению.

– Вот так?

– Ага. Мы с тобой, вариантов у нас все равно нет.

Легкомысленность тона Куклы и подбор используемых ею слов, могли бы ввести меня в заблуждение. Но не ввели. Я понимал… нет – чувствовал, что для них отрезанность от своего вида болезнена. Не как для человека, который вдруг оказался в чужой стране, с четким пониманием, что домой ему не вернуться, но где-то близко. Они не сожалели, что оказались в такой ситуации, но им было не просто констатировать упущенные возможности.

Я им верил и не верил. Сложно объяснить, как недавно высказалась Кукла. С одной стороны, их поведение может быть ловушкой, логика параноика просто кричала об этом в полный голос. С другой же – зачем такие сложности? Драться вместе со мной против Структуры, выхаживать после боя, копаться в мозгах, чтобы очистить их от негативных последствий корявой синхронизации. Проще было оставить подыхать после боя, раз уж не могут сами навредить.

Нет, скорее всего, у них действительно имелся некий механизм, вроде нашего инстинкта самосохранения. А значит они не обманывали меня – это просто не имело смысла. Уделив обдумыванию данного вопроса еще некоторое время, я решил действовать исходя из того, что все ими сказанное правда. Но на всякий случай держаться настороже. Непонятно, как это мне поможет, но будем считать это очередным реверансом в сторону параноика.

Поднявшись, я окинул взглядом свою маленькую армию. Миниатюрную Куклу, на размеры которой в закромах Пирата не нашлось нормальной одежды. Статуэтку, которая обрезала камуфлированные штаны до состояния коротких шорт – вместе с превращенной в короткий топ армейской футболкой они смотрелись весьма недурно. Баскетболистку, единственную из всех девочек выглядящую внушительно и опасно. Три, прости Господи, проститутки из борделя Сомалиленда, волею судеб ставшие носителями инопланетных сущностей. И моей Структурой. Интересно, что данный факт говорит обо мне, как о человеке? Наверное лучше не знать. Да.

– Ну, раз так, то не будем булки мять, девочки! – бросил я, внутренне улыбаясь. – Пошли к Маяку, посмотрим, что там ваши ребятки понастроили.

18-й день после Вторжения

“И как теперь мне это развидеть? — думал я, спустя почти сутки блужданий по горам. — Кошмары же замучают!”

Окрестности места, куда я так рвался, оказались довольно оживленными. Мало того, что в горах не существует прямых путей – вот кто бы знал! – так еще и сканер обнаруживал Структуры чуть не за каждым поворотом. Отряды пришельцев гнали куда-то людей. Пристроившись за одним из них мы и добрались до Маяка. Правда, что это именно он, поняли не сразу.

Узкая речушка, вытекающая из ущелья на долину, глубиной была вряд ли даже по щиколотку. С двух сторон ее зажимали горы: с одной стороны отвесные скалы, желтый цвет которых был расцвечен редкими вкраплениями зеленого, а с другой – пологий склон. По нему при определенной сноровке можно было подняться даже без снаряжения. Только мне бы и в голову не пришло этого делать. Да и вообще никому, кто находится в здравом уме. Потому что из стены росло нечто. С большой буквы Н. Или Ж, тут каждый сам решает.

Больше всего ЭТО походило на готовый прорваться фурункул. Желто-коричневый нарост на камнях, размером, наверное, с трехэтажный дом, не был особенно заметен издали, сливаясь цветом с окружающей местностью. Если смотреть сверху, то он, вероятнее всего, казался естественной частью изломанного ущелья. Но вблизи сразу становилось понятно, что никакого отношения к африканскому пейзажу, да и вообще, к земному, он не имеет.

Волдырь. Кожистый, едва заметно пульсирующий, словно дышащий, волдырь. Живой, если можно так сказать. Его поверхность словно бы поглощала солнечный свет. Улей зергов из “Старкрафта”, только без слизи и не такой геометрически правильный.

Рядом с ним было довольно много людей. Функций и людей, в смысле. Первые выступали охраной, а вторые… нет, не строителями. Скорее, строительным материалом. Цепочки, длинные и короткие, безостановочно входили в щель нароста, и пропадали там. По крайней мере, пока я наблюдал, обратно никто не вышел. Можно, конечно, предположить, что они занимались строительными работами внутри, но — кого я обманываю?

Наблюдательный пункт я расположил достаточно далеко от Маяка, километрах в трех, так, чтобы нас не засекли Чистильщики, если они имелись в охране. И при этом близко, настолько, что новусовское зрение без труда справлялось. Место выбрал в стороне от маршрутов “фуражиров”, на склоне горы, и теперь без помех изучал диспозицию.

– Эта штука их жрет? — спросил у Куклы, лежащей на земле по левую руку от меня. Не то, чтобы были сомнения, но уточнить никогда не помешает.

— Походу… — протянула та, неуверенно.

— В смысле? Ты не знаешь?

— Да откуда бы? Если ты прав, то это технология… биотехнология, которую никто не планировал загружать в рядового Аналитика. Но подозреваю, что ты прав. Скорее всего плоть людей идет на постройку Маяка. Ну или, в том числе плоть. Откуда-то она берется, не из камня же!

Иногда мне хотелось, чтобы она говорила, как прежде — подобно плохо имитирующей человека машине. Потому что слушать, кусок программного кода, который ведет себя, словно быдловатая девочка, было выше моих сил. Может ей приказать? Ага, через три “идиома непонятна”, сам взвою. Ладно, пусть такой остается.

— Статуэтка? Баскетболистка? — без особой надежды уточнил я.

Те отрицательно махнули головой, а Кукла закатила глаза:

— Лях, ну ты че такой! Что знают они, знаю я. Просто я быстрее обрабатываю информацию.

— Ладно, ладно. — отмахнулся я. — Проехали. Полагаю, степень готовности конструкции у тебя тоже смысла спрашивать не имеет?

Она кивнула и я вернулся к наблюдению за Маяком. И обдумыванию своих следующих действий. По-хорошему, теперь мне нужно было подобраться поближе, сделать качественные фотографии и видео своей находки. То что видел я, и то что потом буду показывать главам государств, это две большие разницы. Не хотелось бы на докладе тыкать в желтенькие пиксели и доказывать вождям, что это на самом деле инопланетный биоконструкт.