Павел Чук - Друзья по несчастью

— Ну, так вот, как-то вечером он возвращался с прогулки, по грибы ходил, и встретились ему зелёные человечки, которые ходили по лесу, что-то разыскивая.

— «Зелёные», в смысле военные, — не удержавшись, спросил я.

— Да, нет же! Инопланетяне, говорит, бродили по лесу! — воскликнул Николай.

Весёлый хохот долго не могли унять, смотря, как Николай пытается что-то сказать, объяснить, но друзья никого не слушали. Павел, поднявшись из-за стола, пошёл в сторону деревенского туалета.

— Паш, там Сеня засел, надолго, наверно.

— А где…

— Вам, мой друг, сегодня — везде! — широко улыбаясь, ответил хозяин, обводя рукой владения, с одной стороны которых пока не установлен забор.

Делать нечего. Деревенский сортир, лучших времён советской эпохи занят, а «до ветру» хочется. Недолго думая, пошёл в сторону, где не было забора. Там, вдалеке, как раз начинался лесок. Вроде, шёл недолго, но когда обернулся, увидел тускло мерцающий огонёк костра, рассеянный свет от освещения беседки.

— Дальше не пойду. И так далеко забрался.

Постоял, покурил, сделал свои дела. Обернулся, но огоньки, которые использовал как ориентиры — исчезли. Наступила кромешная тьма. Звёзды, луна не давали достаточного освещения, будучи закрыты томными, плотными облаками, через которые не проходил ни один лучик отражённого света. Постояв несколько минут, пробовал сориентироваться, но выпитый алкоголь и усталость сказывались на координации в пространстве. Прикурил. Яркая вспышка от зажигалки что-то выхватила блестящее в темноте! Повторив опыт, пошёл в сторону, где в слабом мерцании открытого огня дешёвой зажигалки что-то блестело, маня желанием стать обладателем ценного клада, никем и никогда пока ненайденного. Пробираясь в чащу, не заметил, как бурелом прекратился, а впереди замаячил зеленоватого цвета ореол, исходящий от непонятного вида конструкции, в несколько раз выше человеческого роста, да и в обхвате равной метрам двадцати.

Только и успел подумать: «Чудеса-а», — как мир вокруг померк, и сознание провалилось в забытьё.

***

«У-ух, как голова болит. Всё, с завтра, или сегодня пить брошу! Где там Серёга, может минералочки принесёт, или кто тут рядом». Не открывая глаз, пытаюсь позвать, или просто сказать хоть слово, но не получается — во рту пересохло настолько, что язык не шевелится, как будто «прикипел» к нёбу.

«Придётся самому вставать, но как тяжко! Неужели коньяк палёный?! Вроде, больше ничего…, потом пива пару бутылок выпил, и всё!», — думать становилось всё тяжелее, мысли путались, сбивались. Только одно помнил, что отмечали в загородном доме у Николая предстоящую свадьбу, которая у меня через неделю.

Шевелю затёкшей рукой, пробую перевести себя в вертикальное положение, опереться на постель, скинуть ноги и встать. Глаза так и не удаётся открыть. Проделать незамысловатые кульбиты не удалось. Нога, а потом и руки упёрлись во что-то твёрдое на всех уровнях, которые удалось прощупать, и сознание вновь провалилось в темноту…

***

— Зачем… этого сюда втащил! Дел итак невпроворот, а тут ещё разумный туземец на нашу голову! — говорила гуманоидного вида особь, с первого взгляда и не определить пол и возраст. Ростом метра полтора с бледно-серой кожей, глаза относительно лица несоразмерно большие, на выкате. Нос, наоборот, как «кнопка». Ушные раковины прикрыты бурной растительностью на голове, непропорционально маленькой относительно тела. Одет гуманоид в комбинезон серо-синего цвета с многочисленными карманами. Говоривший на неизвестном языке, активно жестикулировал руками, указывая, скорее всего подчинённому, то на капсулу, в которой шевелился человек, то на панель управления.

— Командир! Прости, перепутал команды, — понуро ответил второй, на вид моложе гуманоид, — и луч, вместе с прибором, забрал живой объект…

— Смотри! Он шевелится! Вколи ему дозу снотворного!

После нетрудных манипуляций молодой, как потом оказалось, стажёр «космической экспедиции по изучению разумной жизни рас, не достигших уровня развития для вхождения в Альянс Цивилизаций Галактики», вернулся к командиру для продолжения «трёпки».

Выбросить за борт, или лишить жизни разумное существо, хоть и не входящее в Альянс, а тем более не обладающее знаниями, позволявшими отстаивать свои интересы, категорически запрещалось под страхом наказания, которое последует незамедлительно, как только факт откроется, в чём сомневаться умудрённому опытом командиру исследовательской миссии, капитану Ускусу, не приходилось. Немного остыв, капитан, усевшись в кресло, принялся анализировать сложившийся казус: «Вернуть назад — не получится. Уже вышли за орбиту звёздной системы. Просто топлива не хватит на обратный путь. Попросить помощи — коллеги засмеют. Убить?! Так раньше или чуть позже факт умышленного лишения жизни разумного станет известен кому-либо из членов Альянса и, страшно даже подумать, какое наказание выберет дисциплинарный комитет. Забрать с собой… так в маршрут-задании «отбор живых образцов» не планировался — накажут за неисполнение предписания»…

— Капитан, приказание выполнил! Туземец уснул!

— Не ёрничай! Какие предложения по ситуации, в которую втянул?!

— Ну, может высадить, где на планете, пригодной для жизни…

— Чтобы потом нас с тобой также высадили на планете, пригодной для жизни, только…, на необитаемой планете!

— Можно выбросить его в капсуле в открытый космос, где проходят торговые маршруты…

— Подумай, что сказал. Он или помрёт, не дождавшись помощи, или не помрёт, но всё равно по капсуле найдут нас!

— Идею с работорговцами в системе Гильза, лучше не озвучивать? — тихо спросил стажёр.

— Нет! Ладно, завтра подумаем, — ответил командир и жестом указал стажёру выйти вон с глаз долой…

Межпланетный корабль расы Кенгиры приближался к «точке невозврата». Требовалось принять решение о «безбилетном пассажире», который всё время спал в медицинской капсуле, настроенной на поддержание жизни объекта, физиологически сходного с особями человеческой расы.

— Куртис! Прибыть на мостик! — вызвал капитан стажёра.

Не заставив себя долго ждать, тот предстал перед капитаном, ожидая указаний.

— Перенеси нашего гостя к обучающей консоли. Пусть изучит язык, обычаи и то, что знаем на уровне первого класса образования. Может, удастся с ним договориться.

Стажёр замялся, но не двинулся с места.

— Что? Приказ не ясен?

— Капитан, вы не поможете перенести его в ложемент к консоли, а то он слишком тяжёлый. Не донесу один, а будить, как понимаю, раньше срока — нежелательно.

— Используй гравиплатформу с захватами — осталоп!

«Как только таких недоучек отпускают в дальние экспедиции», — думал Ускус, — «а мне ему характеристику ещё писать, рекомендации, отчёт по итогу экспедиции, а что писать, если не выпутаемся из проблемы — всё, прощай Дальний Космос. В лучшем случае запрут, где-нибудь в исследовательском центре в недрах планеты без солнечного света и связи с внешним миром»…