Руслан Михайлов - ПереКРЕСТок одиночества [#2]

- Как он выглядел тот мужичонка?

Замерев с кружкой в руке, Андрей неуверенно улыбнулся:

- Не поверишь, но я его толком даже вспомнить не могу. И не потому что годы уж прошли с тех пор. А… никакой он, понимаешь? Невзрачный мужичонка. Лицо серьезное, понимающее, складки у рта вроде бы. Глаза… зеленые? Рост средний или чуток ниже. Волосы как у всех. Курточка какая-то дешевенькая на плечах. Под курткой рубашка в клетку… в общем – пройди он мимо меня на улице, я ведь его злодея даже не узнаю. А что?

- Да так – пожал я плечами – Знаю, что их там немало. Тетки орудуют, мужики.

- Ну да.

Андрей вернулся к осторожному разливанию кипятка. А я задумчиво потер подбородок.

Восьмидесятые годы у Андрея. И двадцатые у меня – следующего века. Вряд ли один и тот же мужичок нас сюда отправил. Неприметная внешность для них жизненная необходимость. Но вот зеленые глаза. И эта странная фраза… «Постарайся выжить. И помни – выбор за тобой». А сколько лет в среднем живут представители сего унылого мира? Что для них средний возраст? Ведь их технологии совсем иные. И я понятия не имею о их уровне медицины. Может нас с Андреем сюда отправил один и тот же невзрачный урод.

- О чем задумался, Охотник?

- Сколько они живут? – озвучил я свои мысли.

- Кто?

- Здешние.

- Долго! – отрубил старик.

- Почему?

- Потому что гниды! А гниды всегда долго живут в отличии от человека хорошего.

- Радикально сказано – улыбнулся я – Но… все зависит от цены, Андрей.

- Ты про что?

- Что ты знаешь про Столп?

- Внутри него что-то страшное. Что-то пойманное и силой удерживаемое.

- Образован…

- Охотник! Я годы летал! И годы торчу на этом снежном взгорке! Встречаю порой людишек. Беседую.

- Понятно. Нам надо обменяться знаниями.

- Побеседовать за кружкой чая или кофе ты хотел сказать? Или чего покрепче… хотя мои запасы алкоголя подошли к концу. Последнее пьем.

- Алкоголь у тебя будет, Андрей. В подарок от меня. Могу помочь с обменом чего-нибудь на что-нибудь. Короче – буду рад наладить с тобой деловые и дружеские отношения. И застолбить за собой возможность иногда здесь ночевать.

- Обговорим – кивнул Андрей – Так что там было про цену? Гниды они! А ты говоришь про цену какую-то…

- Их мир на грани. Балансирует и балансирует. Ни туда – ни сюда. Представляешь какого так жить? Какого детей рожать? Ты бы зачал ребенка, знай, что в любой момент чудовище может вырваться из плена и разнести планету на куски?

- Да уж… - крякнул Апостол.

- Но жить как-то надо. Сами они, похоже, здесь находиться не могут – в непосредственной близости от Столпа. Поэтому нашли другой способ, совершили очередной прорыв в технологиях – начали таскать сюда людишек из других миров.

Услышав про «другие миры» Андрей и ухом не повел, показав свою осведомленность. Но это ожидаемо. Он был узником долгие годы, он встречался на стыковках с другими сидельцами.

- Вот и подумай, Андрей – продолжил я – Только подумай без привязанностей личных, попробуй убрать обиду за похищение, за почти загубленную жизнь. Подумай – стоит ли спасение целого разумного мира жертвы в… да предположим пятидесяти тысяч людей с планеты Земля, причем взятых не разом, а так – по десять-пятнадцать человек в месяц, скажем. Насколько это сильная потеря для нашего мира?

- Да пошли они нахрен со своей планетой! – Андрей ударил кулаком по столу – У меня там жена осталась, дети! Ты знаешь, чего я больше всего боюсь?

- Что они про тебя хреново думают?

- Именно! Муж ушел в библиотеку – и не вернулся! Само собой сначала перепугаются, скажут – пропал, ранен, погиб. Начнут обзванивать больницы и морги. А затем, спустя месяц другой – придет в головы их мыслишка поганая! Что папа их попросту бросил! А еще эта моя мечта клятая, которой я не скрывал – про Север и желание туда попасть. Они так и решат – мы папе надоели, и он отправился на Север, наслаждаться свободной жизнью! Вот что меня гложет! Дай мне шанс домой письмишко передать – не бросил я вас! Люблю! – и я многое этим тварям прощу. Но ведь я так и сдохну тут, а домой весточки передать не смогу! Так и помру с клеймом предателя! А ты говоришь – зависит от цены. Цена высока, Охотник! Слишком высока! По твоим словам, у тебя семьи не было. Не сложилось.

- Не сложилось.

- Тебе и переживать не о ком. Ты один. И ты еще молод! Поэтому можешь позволить себе кого-то простить и понять. А я – нет! Я доживаю свой век в снежном холме! Уф…

- Будь ты властелином нашего мира – президентом там всепланетным или еще кем… и будь у тебя шанс спасти свой мир за счет пятидесяти тысяч жизней с другого давным-давно перенаселенного мира… ты бы воспользовался этим шансом?

- Да что ты прицепился…

- Так что?

- Да само собой! Своя рубаха ближе к телу. Сколько у нас там миллиардов людишек материки топчет и океаны мутит?

- Прямо много – улыбнулся – Почти восемь миллиардов нас уже. Так что когда топаем – материки трясутся, а океаны выходят из берегов.

- Восемь миллиардов – покачал головой Апостол – Да уж… расплодились… там хоть уединение осталось?

- В некоторых странах давно уже нет.

- Ну… если с этой стороны глянуть – пропажу пятидесяти тысяч людей и не заметит никто. Так… мелкие семейные трагедии, заливающаяся слезами очередная престарелая мать воющая в отделении милиции… Мелочи, короче. Хотя вряд ли так мало сюда наших притащило. Думаю, цифры поболее будут.

- Пусть двести тысяч – пожал я плечами – Пусть миллион.

- Миллион… ты так легко чужие жизни отмеряешь…

- В бессмысленных порой войнах мы потеряли куда больше – напомнил я – А тут все же великая цель…

- Ага. Принудительно навязанная – дергай рычаги или сдохни. Стреляй – или живи на хлебе и воде. Прямо великая млять цель! Повторюсь, Охотник – ты молод. Жизнь впереди. Будь ты восьмидесятилетним стариком, ждущим своего близкого уж совсем смертного часа… ты бы о великих целях не думал. Ты бы размышлял, где раздобыть еще чуток аспирина, бинтов, лекарств для вечно ноющих суставов. А ты мне про великие цели талдычишь… да! Признаю, что даже миллион взрослых жизней – невеликая цена за спасение целого мира! Вот только похоже, что мир их уже спасен?

- Нет. Тут полная мать его заиндевелая стагнация. Ледяной тупик.

- Вот! Ледяной чертов тупик! И спасают они его не за свой счет – за наш! Мы рабы!

- Они платят – уверенно ответил я – Уверен в том, что они платят и очень высокую цену. Тут все не так просто, Андрей. Оглянись – мы в ледяной клоаке. Тут все выглядит… заброшенным. Будь иначе – тебе бы не позволили тут прижиться в упавшем кресте. Давно бы усыпили, перетащили на новый крест и велели бы дальше дергать за рычаги. Так что…

- Да плевать! Слушай… вот подумай и честно ответь – собери тот мужичонка неприметный толпу скажем в двадцать тысяч наших рыл, докажи им что он с другого мира, опиши ситуацию, скажи, что с концами, посули кормежку сытную и в конце спроси – найдутся придурки желающие вкусить такой жизни безвозвратно? Вот как думаешь – найдутся?