Алекс Каменев - Овелон

— Да, нормально, командир, — отозвался Грешник. — Приложило маленько, но жить будем. Здорово он нас шарахнул. Как будто гигантским молотом прилетело. Думал, вот и пришел наш конец.

— Я тоже так подумал, — признался я и тут же быстро направил тему беседы в более конструктивное русло, некогда болтать, делясь впечатлениями, на это есть уютные бары на базе: — Так что там насчет штурмовиков, Брас? Потеряли весь настрой после гибели мистика?

— Это не настрой, — веско обронил хромовец. — Сильно подозреваю, что это заложенная программа.

— Программа? — недопонял я, хмуря брови.

О чем он, черт побери, толкует? Контузило его, что ли, при последней атаке?

— Это не люди, а дроиды, — терпеливо объяснил штурмовик. — Автономные механические системы антропоморфного типа.

Я со стуком закрыл рот. Вот такого я точно не ожидал услышать. Роботы? Не люди? Обалдеть.

Впрочем, если присмотреться, особенно концентрируясь на продвинутых технодоспехах, закрывающих у штурмовиков тело с головы до ног высокотехнологичной броней, то в принципе любого из них можно принять за какого-нибудь синтетика-андроида.

— Это нам поможет? — спросил я, в первую очередь обеспокоенный скорым завершением развернувшейся схватки.

Местных, может, и вывели на данный момент из игры, но кто даст гарантии, что они опять не вернутся с еще одной парочкой танков? Еще хуже будет, если сюда припрутся приятели погибших гильдейских боевиков из Кобальта. Второй раз нам может так не повезти.

Надо по-быстрому собираться и рвать когти из оказавшегося не слишком гостеприимным городка.

— Обычно набор программ поведенческих реакций носит строго ограниченный характер, — неожиданно раздался голос Фэй.

Учитывая, что внутригрупповая связь интеркомов «основ» без внешних передающих станций не могла похвастать большим покрытием, то напрашивался очевидный вывод, что техники не уехали далеко. Даже вряд ли покинули пределы городской черты.

— Вы почему не уехали? — скривился я.

— А толку? Если бы вы проиграли, нас бы поймали в течение следующих десяти минут, — возразила техник-испытатель.

Я мысленно развел руками. Не поспоришь. Единственное, зачем я их отправил, вывести из непосредственной зоны боевых действий. Надежды на полноценное спасение не было.

— Так значит, они слишком тупые для самостоятельных действий? — Вот и наш любвеобильный флотский нарисовался.

— Верно, — подтвердила Фэй и отчеканила: — Гильдии Овелона не любят давать искусственным механизмам много свободы.

— Боятся восстания машин, — буркнул я.

— Что-то вроде того, — согласилась девушка.

Мне захотелось мрачно пошутить насчет терминаторов из будущего. Но, разумеется, ничего подобного не последовало. И без глупых шуток проблем хватало с избытком.

— Вероятно, погибший мистик исполнял роль «погонщика». Лишившись непосредственного руководства, дроиды принялись выполнять программу поведения по умолчанию. В нашем случае — оборона средства передвижения, подбитый глайдер, — вновь вмешался в разговор Брас. — Я сразу заметил по изменению рисунка боя, что тут что-то не так, как только мистик погиб.

Ну, ему определенно виднее. Бывалый солдат должен разбираться в подобных вещах. Лично у меня подобного опыта не имелось.

— Так как от них лучше всего избавиться? — спросил я, параллельно с этим осторожно выглядывая из-за угла.

Антропоморфные (читай человекоподобные) роботы заняли оборонительные позиции вокруг дымящегося глайдера. Похоже, внутри не осталось живых, в противном случае командование железяками перешло бы в их руки.

— Архитектура информационно-управляющей структуры единой командной сети у таких механизмов, как правило, строится на принципе полной взаимозаменяемости вышедших из строя единиц, — начала толковать Фэй.

Я тяжело вздохнул. Дай умникам шанс что-либо сказать или спроси совета, и они обязательно займутся словоблудием.

— А попроще? — пробурчал Грешник, тоже недовольный запутанной фразой.

— Лидера нет, — коротко проронил Боцман. — Они все одновременно и командиры, и рядовые пехотинцы. Убьешь главного, другой сразу займет его место. Придется уничтожать всех.

По-другому и быть не могло. Никто и не ожидал, что выведение из строя одного заставит остальных сдаться. Не уверен, есть ли у них в электронных мозгах вообще понятие сдачи в плен касательно самих себя. Брать в плен они, конечно, умеют, но вот сдаваться… Сильно сомневаюсь.

— Может, сделаем, как с мистиком? — спустя непродолжительное молчание предложил Грешник. — Будем выбивать по одному. Мы с крыши отвлекаем. Ты, Кейн, добиваешь. Без висящего щита это должно получиться еще быстрее.

— Плохая идея, — возразил Брас. — Ты забываешь о совокупной мощи залпа пяти штурмовых винтовок, переведенных в режиме максимальной мощности. Раньше они были заняты местным ополчением, но после того, как последние ретировались, у дроидов не осталось препятствий вести полноценную перестрелку. Мы не продержимся достаточно долго.

В голосе гильдейца отчетливо слышались нотки снисходительности обученного тактика перед малообразованным рейдером. Мне даже стало немного жаль, что тем взрывом мистик не прикончил этого напыщенного болвана.

— Одним словом, может, они и тупые, но системы наведения у них в полном порядке, — подытожил я спич штурмовика.

Несмотря на паршивое отношение к другим, хромовцу не откажешь в сообразительности. С мистиком прокатило исключительно за счет неожиданности и наличия цели в единственном экземпляре. С пятеркой железяк такой фокус не пройдет. Мгновенно начнут палить из всех стволов. Грешник с Брасом толком не успеют дать и пары залпов, как окажутся подстреленными.

Щита, может, и нет, зато присутствует несомненное превосходство в огневой мощи.

Гранат бы сейчас. Или реактивный гранатомет. В последнем случае еще лучше. Поискать у местных? Танки они ведь где-то брали. Возможно, есть еще какое-нибудь оружие.

Нет, не выход. Большая потеря времени, да и притом, пока будешь искать, рискуешь напороться на местных «доблестных героев сопротивления против инопланетных захватчиков», не делающих разницы между Хромом и Кобальтом. Пальнут из-за угла в пузо — и привет апостолу Петру.

— А что если взломать их дистанционно? — предложил я и осведомился, главным образом обращаясь к Фэй: — Это возможно?

Техник молчала, обдумывая идею.

— Без оборудования? — задумчиво протянула она. — Опираясь исключительно на интерком «основы»? Очень сложная задача, не уверена, что получится.

— Они ведь общаются между собой, обмениваются информацией? Понимаю, что используя шифрование, но нельзя ли как-нибудь вклиниться в этот поток и подменить часть директив?