Ульрих Бар - Очень Дикий Запад

— ДиЗи! — опережая просьбу ковбоя, встревожено крикнул снайпер, одним звериным прыжком сокращая дистанцию между ними. — Бегун!

Одновременно с диким прыжком снайпера ДиЗи почувствовал, как его ухватили за лодыжку и потянули вниз. Бегун хрипел и продолжал тянуть жертву к себе, намереваясь плотно закусить. Сам не понимая, что делает, ДиЗи выбрал единственное верное решение — поднял ногу, которую обхватили крепкие пальцы с мощными ногтевыми пластинами. Бегун был не готов к такой быстрой сдаче жертвы и прошляпил тот момент, когда ДиЗи изо всех сил впечатал каблук тяжелого армейского ботинка в кадык мутанта. Продолжая нажимать на горло бегуна, ДиЗи взмахнул альпенштоком и обрушил разящее жало на висок не подыхающего монстра.

— Ничего себе, кочерыжка! — Кряж, тяжело дыша, ободряюще похлопал ковбоя по спине.— Как говорится, стрела вошла в голову в районе лба, но мозг не задет. Редкое явление, я тебе скажу.

ДиЗи вращал глазами, пытаясь придти в себя, и плохо понимал, что ему говорил друг. Руки дрожали, и лишь со второй попытки ему удалось извлечь альпеншток из головы бегуна.

Пока ДиЗи, стоя в сторонке, приводил себя в порядок, Кряж воспользовался случаем и покопался в голове мутанта.

— Бинго! Три штуки, — он показал добычу на открытой ладони. — Тоже редкость, я тебе скажу. Оклемался?

— Да, — тяжело выдохнул ДиЗи.

— Уходим.

— Погоди. Кто их, как думаешь?

Кряж остановился. Подбрасывая в руке извлеченную из лба бегуна стрелу, оказавшуюся арбалетным болтом, ответил:

— Думаю, что это кочевники. Смотри, — он вернулся к ДиЗи, протягивая ему снаряд. — Древко деревянное. Самопальное. У Тоски тоже арбалет, но он пользуется не кустарными болтами, как ты мог видеть. А тут… Торговли со стабами не ведут, в рейдах, я полагаю, их местные отстреливают наравне с монстрами, не делая отличий. Поэтому и стругают деревяшки. Странно, что не вырезали спораны. Или мы спугнули, или нечто до нас.

Это походило на правду. ДиЗи прикрыл глаза, пытаясь представить себе картину, как кочевники истребляют бегунов, а после быстро скрываются в лесу. Что могло их спугнуть?

В ушах зашумело. Шум напоминал тот, который называют белым, словно радио настроили на пустую волну и накрутили регулятор громкости на всю катушку. Сквозь шелестящий звук белого шума, на едва уловимой незримой границе восприятия, ДиЗи услышал звук, напомнивший ему однажды виденную в той, прошлой жизни картину.

Уличный музыкант в окружении толпы, водит пальцами по краю хрустальных бокалов, наполненных водой. Из-под влажных, смоченных пальцев вырываются на свет божий волшебные мягкие звуки, сплетаясь в причудливую, но очень приятную для слуха музыку.

ДиЗи готов был так стоять и слушать сколько угодно, пусть даже целую вечность.

— Матерь Божья! — воскликнул Кряж.

ДиЗи открыл глаза, и даже взволнованный голос снайпера не смог удержать его от улыбки. Уж очень комично выглядел Кряж. Присел, словно неожиданно для самого себя встретил того, с кем встречаться не хотелось, а скрыться негде.

— Что стоишь, тетеря! Рвем нахрен!

Не дожидаясь ДиЗи, снайпер без оглядки рванул в сторону БТРа. И было от чего.

ДиЗи наконец увидел того, кто смог испугать не самого трусливого человека в этом мире. С этим существом, ну, или с очень походившим на это, ковбой уже встречался. Правда, тогда его огораживала от чудовища прочная бетонная стена бункера, в котором жил Эд.

Из леса выползла огромная жаба, которая сожрала Барти, и направлялась в его сторону.

— Скреббер! — отчаянно махая руками в попытке привлечь внимание сидящих на броне, орал Кряж.

Ковбой понял, что остался в гордом одиночестве. Щелкунчик, не уступая в скорости и даже превосходя в этом аспекте Кряжа, уже догонял его.

—Э-э-э! — возмутился ДиЗи, срываясь с места.

Минута бешеной гонки, и вот он уже на броне.

— Че не стреляем-то? — спросил он, уставившись на невозмутимое лицо Тоски. — Калибр позволяет же! — Ковбой указал на ствол, торчавший из башни.

— Это Зайка! — перекрикивая шум двигателя, пояснил Щелкунчик.— Его убивать нельзя. Он в синей книге Майора.

— Чего? — не понял ДиЗи. — Какая к х…ям Зайка?

— Вот эта! — указал Щелкунчик на чудище. — Он тут три года живет, а ты всего ничего. Так что заткнись, богатырь, и не отсвечивай. Этот красавец под личной охраной «Звездного». Все!

На немой вопрос, адресованный Тоске, тот лишь пожал плечами.

— Вот так, ДиЗи. Сам в шоке…

Сидя на дрожащей броне, все как один устремили взгляды на приближающегося монстра. Даже безусый водитель, которому доставалось от Кряжа, не утерпел и высунул голову наружу. Ничего на данный момент не было важнее. Сейчас, кое-как пристроившись на неудобном металлическом ребре БТРа, ДиЗи в полной мере ощутил, насколько человек мелок и жалок в Стиксе. Там, под прочной крышей и за толстыми стенами бункера Эда, ковбой не мог оценить всей таящейся мощи существа, которое проглотило Барти, а после обломало коготь о неприступную крепость старого отшельника.

— Тоска! — позвал командира Кряж. — Слышь, Тоска! Давай, а? Ну, что мы, смотреть станем? Это же жемчуг! Жемчуг, мать его…

— Или одиннадцать трупов.

— А если и так? — не унимался снайпер. — Двум смертям не бывать!

ДиЗи встрепенулся, заметив, как командир потянулся рукой к повязке. Неужели он откроет второй глаз? Откроет несмотря на жуткие воспоминания о кошмарных последствиях использования своего дара? Откроет, чтобы «подсмотреть» возможные исходы схватки с этим инопланетным, по-другому и не скажешь, существом?

Нет. Рука Тоски замерла в считанных сантиметрах от черного лоскутка ткани. Пальцы поскребли переносицу.

— Когда я умру, и все, чем владею, перейдет к тебе, сынок, тогда и станешь людьми рисковать, — не меняя лица, на полном серьезе выдал командир. — А теперь прикрой рот и, если я от тебя услышу хоть слово… в одиночку отправлю с Зайкой бороться.

Кряж непонимающе уставился на Тоску, и как только на губах его стала расползаться глуповатая усмешка, тут же схлопотал вдогонку:

— Я сказал рот закрыть. Абсолютно. Скажу не моргать — глаза пусть высохнут, но моргать не смей!

— Рвем! Что встали? — перебивая командира, заорал Тычок. — Эта тварь сюда прет!

Словно только и дожидаясь команды Тычка, БТР взревел и прыгнул вперед.

ДиЗи с опаской поглядывал в сторону чудовища, и опасаться, по его скромному мнению, было чего. Бронированная армейская машина неслась прямиком на скреббера. То ли водитель сошел с ума от страха и перепутал педали, или что там у него, то ли героически, вопреки здравому смыслу и прямому приказу командования, решил протаранить Зайку. В любом случае ДиЗи в восторге от такого поворота событий не был. Как ни странно, но ему хотелось жить. И если сравнивать габариты БТРа с телосложением этой космической жабы, то машина явно уступала. Кто пострадает от столкновения больше — вопрос открытый. Ясно одно — коли случится таран, то никаких сил не хватит удержаться на броне. Хоть зубами и руками хватайся за сетку.