Алекс Андр - Грибы с зубами. S-T-I-K-S

На второй день Грибник встретил цель, которую вообще не смог распознать. Точнее, группу целей, вытянутую в цепочку впереди по курсу, чуть левее дороги и компактную группу правее. Примерно в трёх километра вперед, на следующем подъеме. Докладывал несколько нервозно. Видимо, правильно взволновался. Колонну остановили, прикрыли левый фланг головным БТР. Охранение засекло цель визуально. Установили на закрытую позицию миномет. Грибник это всё глазом не видел, но доклад слышал. К тому времени над засадой уже висел дрон. Накрытие со второго. Беглый огонь. Потом в ту сторону, под прикрытием зенитки, выдвинулся БТР. Штабная машина пошла вверх, с верхней точки этого участка трассы уже были видны разрывы на склоне следующего пологого холма, который также пересекала дорога. От группы целей справа протянулась к выдвинувшемуся вперед БТР дымная извилистая полоса. Ушла в землю. Промах, удар отразил комплекс электронно-оптической защиты “Штора”. Почти одновременно по стрелявшим ударила зенитка. Весь бой – десяток минут. Еще час разведгруппа догоняла и уничтожала остатки противника. Командование посчитало важным добить врага, даже ценой потери времени, ибо предстоит возвращаться тем же путем. Всё неожиданное лучше считать опасным, особенно если это засада.

Так Грибник впервые увидел атомитов, еще один вариант действия на организм силы Улья. Рассматривать этот вариант как сбой, возникший под влиянием радиации, вполне логично. Грибник задумался: какой из оставшихся вариантов считать нормой? Хотелось, конечно, иммунных.

Короткий бой послужил причиной значительной задержки, заночевали в резервном месте. Места уже очень опасные. Сенсы дежурили посменно, в связке с вооружёнными бесшумными “Винторезами” стрелками. Грибнику было легче многих, он дежурил в глубокой медитации. А медитация это не только увеличение дальности действия Дара, но и полноценный отдых. Эта способность стала предметом зависти коллег. На следующий день, холмистая и лесистая местность сменилась ровным полем. Охранение подтянулось поближе. Интервалы в колонне сократили до предела, машины расположились компактно, в два ряда. За исключением боевых машин, естественно. Грибник доложил уже о нескольких десятках приближающихся целей, по мере движения их разбирали пулеметы БТР, один раз вступила молотилка. Если и есть элита в Улье, которой такой снаряд нипочем, то не тут. Трофеи не собирали. Когда приблизились к критической точке - опасному перекрестку, пересечению с трассой, уходящей на запад, зенитка ушла вперед и встала на нем, а с восточной стороны занял позицию БТР. Потом они догнали колонну, сбавившую уже ход, заняли свое место. Позади встало дымное облако. Напоследок, зажгли дымовые шашки с романтическим названием “Черемуха-1”. Хлорацетофенон, стоящий на вооружении полиции во всех мирах, не только способен выбить слезу даже из циничной сволочи, но и отбить в Улье зараженным нюх и подпортить зрение. Колона тем временем, ускоряясь, уходила от самого трудного участка пути. По сторонам шоссе появились заводские корпуса. Почти пришли.

Машины загнали на погрузочную площадку, закрыли ворота. В склад ушла группа зачистки, она быстро истребила немногочисленных зараженных внутри. Грибник числился в составе одной из резервных групп и продолжал работать в штабной машине. Дальности действия Дара хватало с избытком. Однако же, когда люди рассыпались по складу, стало сложнее различать где свой, где чужой. Очень уж много целей. Несмотря на то, что подтягивающиеся со всех сторон зараженные снаружи, а люди внутри. Наконец, поступил доклад о работоспособности штатной системы охраны и видеонаблюдения склада. Штаб перебазировался на центральный пост охраны, а Грибник отправился на крышу, на усиление группы снайперов. Там и провел большую часть времени во время погрузки, пока не сменили по графику. Была поставлена задача стрелять по всему крупнее лотерейщика сразу по обнаружении. Несколько выстрелов сделал, пристрелил кусача, собравшегося ломать стену. Поскольку стены из легких сэндвич-панелей, шанс у него, бесспорно, был.

Руководители похода прекрасно понимали, что людям может быть нужно что-то и для себя прихватить. Это нельзя отменить, но можно организовать и возглавить. Для мародерки в личных целях каждому бойцу было предоставлено время, а также оговорен объем. Можно, но только что-то мелкое. Грибнику разрешили набить рюкзак. Премия сенсу, за хорошую работу.

Что взять, Грибник давно решил – приборы. Не взяли бы его в этот поход, купил бы за спораны. Самое первое проявление магии Улья, с которым все сталкиваются – загрузка кластера, сопровождается, очевидно, мощными электромагнитными явлениями. Их можно изучить, даже не понимая глубинной сути происходящих процессов, хотя что из того получится, сказать заранее трудно. Но, учитывая, что у Грибника есть встроенный источник информации о времени приближающейся перезагрузки – Дар, может и получится что-то. Для начала хотелось бы мерять напряженности электрического и магнитного полей, радиационный фон. Еще неплохо бы компактный цифровой осциллограф. Это как минимум. Аппетит пришел во время просмотра складской базы данных. Прихватил еще набор для работы с микроконтроллерами, паяльную станцию. А на сладкое и ноутбук в титановом корпусе, не смог удержаться. Всё компактное, современное. Известных мировых брендов. А раз место осталось, то еще пару наших приборов.

Собрался, упаковался. Вовремя, пришла долгожданная команда валить всех зараженных, ошивающихся вокруг склада. Долгожданная потому, что половина добытых споранов после похода распределяли среди бойцов каравана, а также потому, что это значит, что задача выполнена, осталось вернуться. Захлопали выстрелы. Под прикрытием стрелков вышла команда сбора трофеев. Грибник внес свой вклад в пальбу и вновь приступил к привычной уже работе сенса. Девизом выберу фразу “высоко сижу, далеко гляжу” – подумал он.

Обратная дорога оказалась проще, дошли спокойно, иногда постреливая одиночными. Время выхода выбрали так, чтобы проскочить опасную зону под прикрытием перезагрузки кластера западнее маршрута. И атомиты на этот раз не помешали. Вероятно, там, откуда попытавшиеся устроить засаду на караван набежали, еще и не знали, что они не вернутся.

На этом для Грибника истек положенный срок службы. Это отметили. Возвращение с северов тоже отметили, причем дважды. Завершение ученичества Пальмиры отметили, теперь она полноценный знахарь. Испытания новой, продвинутой модели дрона, на которые Грибника пригласил Рикша, тоже отметили. И еще что-то отмечали, но что, Грибник забыл, даже Дар не помог. Устал. Жизнь в стабе трудна и полна опасностей.