Алекс Андр - Грибы с зубами. S-T-I-K-S

– Если продержать на таком питании неделю, озверею, кусаться начну. Но, надеюсь, черная полоса кончилась. – Грибник добил миску сваренной баланды и потянулся за добавкой.

– Нет пока. Пока вы по камышам лазали, я проверил мотор. Без шансов. – проинформировал Пепел. – Даже пытаться завести смысла нет, магнето мертво. Весло у нас только одно, куда второе делось неведомо. И связь сдохла. Попробуем пешком, только до берега настоящего надо добраться. Мы на полуострове, который почти остров.

– Вопрос, куда.

– К западу. Куда нас в Улье занесло, понять пока не получилось. Поэтому север и юг для нас равны, а на востоке мы уже были.

– Да уж. Тех, кому пофиг куда идти, сбить с пути невозможно. Но я бы предложил всё-таки от речки не отходить далеко. Эта речка невеликая, но куда-то да впадает.

– А также рядом с реками всегда есть что-то интересное и на воде безопаснее. – дополнил Грибника Маэстро. – А рогоз твой ничего так, даже вкусный.

Пепел согласился.

– Принято. Пойдем вдоль реки, но не вплотную. Изгибы ее повторять нам незачем. Еще учтите – зараженные рядом с рекой ходят, а то, что их сейчас не видно, не значит, что их вовсе нет. Но и нам далеко уходить пока незачем. Пока дорогу не найдем. Тогда появится выбор.

Пошли. Девять минут бега, минута ходьбы. Повторить шесть раз, глотнуть воды. Десять километров позади. Жратвы нет, это минус. Нас не жрут, это плюс. Значит, бежим дальше. На ночевку опять к реке, нашли укромное местечко, которое зараженные стороной обойдут. С наживкой тоже проблема, а голый крючок хватать - в реке дураков нет. И морковка никого не привлекает. А вот блесну щука схватила. Живем. По щучьему веленью. Сказочно.

На привале Грибник вновь решился попробовать воспроизвести в своей ауре подсмотренный у Пепла конструкт. Рабочая гипотеза старая, уже обдуманная. Видимый магическим зрением конструкт это, предположительно, физический уровень запроса к Улью на создание язычка пламени. Более высокие уровни непонятны, но тупо и примитивно можно же попробовать. Когда непонятно ничего, то самый научный метод, это метод тыка. Пепел создает конструкт интуитивно, Грибник попытался воспроизвести сознательно, раз уж его Дар позволяет такое. Поговорил с Пеплом, тот еще раз показал язычок пламени из пальца. За исключением мелких деталей, возможно тоже имеющих значение, конструкты совпадают. Попытка за попыткой. Результата нет. Но если долго мучиться, может и получится. Не сегодня, так завтра.

А что стало видно уже сегодня, так это произошедшие изменения в ауре. Отголосок ауры когтя скреббера, носимого на груди, прилип к ауре Грибника. Трудно судить, но возможно это случилось и до портала. А надолго ли, и к добру ли это, тем более непонятно.

День 251.

На второй день пути Маэстро резко замер на бегу. Вскинул руку.

– Далеко южнее выстрелы.

– Оружие узнаешь? – жестом Пепел показал привал.

– Вроде не крупняк. Но на грани слышимости, потому даже в числе выстрелов не уверен.

– Посидим тихо пока.

Но больше Маэстро не слышал стрельбу. Рейдеры же, после привала, двинулись на юг и вскоре наткнулись на дорогу.

– Вот зараза. Оказывается, мы уже черт те сколько пилим ей параллельно. На удивление часто такое бывает в незнакомой местности, это я как грибник со стажем говорю.

– Да всё равно вдоль дороги шли бы, пока не выяснили, кто эти вот следы наездил. – Пепел показал стволом в сторону четко просматривающихся следов колес. – Движение тут довольно интенсивное по меркам Улья. Пойдем теперь вдоль дороги, по краю зеленки. На запад, естественно. Осматриваясь и прислушиваясь. Звуки иногда доносятся удивительно далеко.

Новую цель Маэстро и Грибник обнаружили почти одновременно. Звук мотора. Люди, десяток. Потом еще раз взревел мотор и цель стала удаляться. До того места, где она была обнаружена, добирались более часа. А что там произошло, поняли сразу. Тяжелый грузовик съехал на обочину, некоторое время стоял на месте и увяз. Мотор ревел, когда он выбирался враскачку.

Пепел внимательно осмотрел место временной стоянки неизвестных.

– Перекрывали дорогу ненадолго, вроде бы тут был мобильный пост. На рейдеров не очень похоже. – Озвучил итог. – Вон в тех кустиках группа прикрытия была. Остался там след от треноги характерный, были у нас такие трофеи. Автоматический станковый гранатомет GMG. Выводы делать рано. Но предварительно – противник. Пришли с юго-запада, туда и вернулись. Ранее на дороге мы видели вовсе не их следы.

– А еще окурок нашелся – добавил Маэстро.

В ответ на вопросительный взгляд Грибника пояснил:

– Рейдеры не курят. Точнее, те кто курят, живут не долго. Очень вредно это для здоровья. Элита тут предупреждает не так занудно, как минздрав там.

– Выяснить точно, чьи это места, совершенно необходимо. Иначе опасно дальше. Ищем место, откуда за дорогой удобно наблюдать.

Западнее всё-таки продвинулись, и довольно далеко, пока подходящую точку нашли: на склоне небольшой возвышенности, не слишком близко, большинство сенсов не заметят. Но оттуда просматривается значительный кусок дороги с развилкой. Окончательно же в пользу этого места определились, когда обнаружили рядом заросли малины.

Приближающуюся машину Грибник и заметил из малинника. Окликнул Пепла, тот поспешил на наблюдательный пункт. Короткий взгляд в бинокль.

– Муры. Сталкивались уже с этой бандой, знакомая эмблема, скорпион в круге. Внешники, под которыми они ходят, тоже старые знакомые. Вот теперь можно сказать, где мы. Далеко на северо-востоке, но в пределах досягаемости известной нам части Улья.

Цель приблизилась, на такой дистанции Грибник уже видел, что там восемь человек. За развилкой остановилась, из нее начали неторопливо что-то выгружать. Типичный для Улья бронированный фургон с пулеметным гнездом.

– Обустраиваются… пока они все кучно у грузовика, это наш шанс. Надо успеть.

Снова бегом. По мелколесью это не быстро, но успели. Машина стояла на месте пока. Дистанция шестьсот.

– Маэстро, ждешь пять минут, потом по этому стаду осколочно-фугасной. Далее метнёшься левее и вперед, встаешь за камнями, еще одну и потом короткими активно будешь работать на подавление. Грибник – стреляй с этого рубежа, прицельно, но часто… и перемещайся почаще, но вперед только когда откроет огонь Маэстро. Я захожу к ним в тыл справа, после моей гранаты стоп стрельбе. Погнали.

Грибник приготовился. Отдышался, осмотрелся. Лежа цель не видно. А упора для винтовки нет. Жаль. Еще бы сотню вперед. Но там и заметить могут, Пепел прав. Четверо что-то таскают, а двое наблюдают и готовы открыть огонь немедленно. Один рядом с машиной, почти там, где ящики. У него ручной пулемет на ремне. Второй пулеметчик в гнезде на крыше фургона. Чем еще двое заняты, непонятно. Сидят в машине.