Алекс Андр - Грибы с зубами. S-T-I-K-S

– Раз всё, пошли. Они уже показались. Не будем заставлять ждать.

– И впрямь.

Атомиты всё-таки прибыли чуть раньше. Когда Таран и Второй приблизились к месту переговоров шагов на пятьдесят, на противоположной стороне стола в глубоком кресле как раз устраивался уважаемый партнер, миниатюрность фигуры которого навела на определенные мысли. Так и оказалось. Когда подошли вплотную, капюшон предводительница атомитов откинула. В отличие от прочих, лицо она не скрывала и солнечный свет видимых неудобств ей не причинял. Приветственную улыбку несколько подпортили мелькнувшие клыки.

Устраиваясь рядом с Тараном, Второй подумал, что зря он доверил партнерам кресла таскать. Своей предводительнице они нашли поудобнее. Впрочем, второй представитель атомитов и вовсе стоял на пару шагов за её спиной, ему и табуретки не принесли.

– Ваши имена я знаю, меня зовите Морриган. Это не совсем имя, скорее титул главы одного из кланов тех, кого вы именуете атомитами. Мы стремимся попасть на тот берег. Нам нужен мост, и нам нужно, чтобы вы не мешали переправе. Потом мы уйдем. Я хотела бы обсудить цену вашего невмешательства.

– Наслышан про ваш клан. Но ваши подданные, с которыми довелось встретиться, выглядели совсем иначе и к переговорам были не склонны.

– Это неудивительно. Когда мы договоримся, я поясню.

– Вы ведь знаете, что мост полуразрушен?

– Разумеется.

– А что через три недели через него снова можно будет проехать?

– Через семнадцать дней.

– То есть вы таким временем не располагаете. Еще вопрос. Сколько вас, желающих на тот берег, и сколько тех, кто заставил вас торопиться? И когда их ждать?

– Ты всё понял правильно, не буду отрицать. Я отвечу и на этот вопрос. Но сперва хотелось бы узнать, согласны ли вы пропустить нас в принципе.

Никогда не любил участвовать в переговорах. – подумал Второй. – Тут, похоже, затянется. А девушка симпатичная, хоть и слишком уж зубастая. Аура красивая и большая. Как то она подрагивает. Что-то она делает сейчас. Интересно. Если я её начну слишком уж активно изучать, так можно и огрести. Но присмотреться стоит, да и оттеснить от нас с Тараном.

Увлекшись, Второй потерял нить переговоров, даже не сразу понял, что к нему обращаются.

– Не беспокойся. Я не желаю вам вреда. Особенно тебе, ты ведь тоже недавно был ужален радиацией, хоть и не хочешь пока принять свою новую суть.

Повернулась к удивленному Тарану.

– Второго встревожили мои операции в ментальном плане бытия и он стал противодействовать. В том нет нужды, я работаю с кланом и слежу за окрестностями, ваши интересы это не задевает. Но буду далее работать так, чтобы не возникало ненужных сомнений и подозрений.

– Ты остановилась на рассказе о недругах клана Морриган.

– Продолжу и завершу. Когда они обнаружат, что мы переправились на другой берег, они уйдут обратно. Дальше на восток не пойдут, им дан приказ гнать нас до реки или уничтожить раньше. Это я знаю точно.

– Не интересуют пятна радиации?

– Заинтересуют, конечно. Радиация для вас опасность, а для отмеченных атомом благо. Мы не просто приспособились к ней, она стала необходима. Однако теперь, после того как наш клан проиграл, хватает места и за озером. Богатые ресурсами кластеры, удобные также и для охоты на забредающих с запада, достались победителю, его цель сейчас не повторить нашу ошибку и судьбу. А потому надолго и далеко бойцов послать просто не имеет возможности, хотя и понимает, что пока я жива, стоит чаще оглядываться. Он приказал своим идти только до реки.

– Нет уверенности, что они дисциплинированы. Не раз приходилось видеть, что атомиты в бою не только приказы не слушают, но даже и разум тоже…

– Ведут себя как дикие звери. Впиваются в горло врага и кровь пьют, как упыри. Да, бывает такое. Большинство меченных атомом проходит трансформацию неудачно и ущербны разумом. Многие просто глуповаты. Некоторые даже если речь понимают, то им можно только простейшее поручить, а от запаха крови они вовсе дуреют. Такие бойцы опасны даже и для своих, однако же им всегда есть применение, их можно послать в бой в первых рядах. Поэтому до конца войны они не доживают. А уж те, кто дожил – хладнокровны, умеют считать варианты, владеть собой и четко выполнять то, что приказано.

Тем более, несмотря на то, что кровь нам нужна и полезна, есть и альтернативы.

Морриган протянула Второму батончик в яркой упаковке.

– Возьми, тебе тоже пригодится.

– Спасибо, не откажусь. Мне есть и чем отдариться – меня наш знахарь уже снабдила. Тоже гематоген, только с другой этикеткой.

– Молодец, что догадалась. Как переправимся, напомни: дам ей несколько советов. Тебя надо лечить несколько не так, как обычного рейдера. А тебе следует помнить, что радиация некоторых возможностей лишает, но и некоторые дает.

– В зеркале то отражаться буду?

– Как пожелаешь, это дело добровольное.

Таран вернулся к основной теме.

– Есть вопрос, прямо относящийся к вашей способности поддерживать дисциплину. На территории, на которую вы претендуете, грузятся кластеры с десятком деревень и поселков. Этот вопрос сейчас не первоочередной, но он поднимется. Способны ли вы обеспечить возможность Княжеству выкупать попадающих туда свежаков? Это сделало бы наши отношения долговременными и намного более прочными.

– Да, хотя гарантировать для них безопасность не сможет никто, это Улей.

Повернулась ко Второму.

– Связь с Княжеством желательно поддерживать именно через тебя, раз уж мы о том договаривамся, ты идеальный кандидат.

– Это почему же так? Всегда считал, что уж во что не гожусь, так в дипломаты.

– Тебе легче во многом. Ты не понял еще? С точки зрения рядовых членов любого клана – ты тоже Высший, хоть и не знахарь совсем. Зато отмечен атомом и Дар твой несколько сродни нашей телепатии. Но тонкие отличия им непонятны, да и неинтересны. Для тебя главное, что без приказа Высшего своего клана тебе даже полуразумные не причинят вред. Ну, разве что случайно. А вот прислушаются к твоим словам закономерно.

– Назвать лучше офицером связи. Притом со стороны Княжества можно предоставить почетное гражданство, твои заслуги велики и это поддержат. Да, это мысль – Таран кивнул.

– По нечетным буду рыбу ловить, понятно. – Второй махнул рукой. – По большому счету, пока не разберусь со здоровьем, действительно разумно. В Княжество мне пока рано.

На том переговоры и завершили. Свою деятельность в роли офицера связи Второй начал с того, что выяснил у Тарана, о чем договорились то. Далее основной его задачей стало посматривать, не двинется ли кто в сторону, где в подземном гараже, из которого также имелся вход в бомбоубежище, спрятана бомба. Морриган, как сенс, не очень уступала Второму и Грибнику, она не смогла обнаружить тройку рейдеров, которых оставили присматривать за этим трофеем, только потому, что место было прикрыто другим трофеем, аурным блокиратором. Потом же передовая группа атомитов выдвинулась к мосту, ну а в составе прикрывавшего их арьергарда столь сильных дальних сенсов не было.