Сергей Плотников - Не герой

– Разрешаю… – я помедлил, внимательно глядя на Ястреба. Показалось или нет, что кроме облегчения девушка испытала некоторое… сожаление? – Слушай, может, я тебе помогу?

– Конечно!!! – Хоук согласилась так радостно и быстро, что я даже не успел договорить что-то вроде “Хотя айти-спец из меня тот еще…”. Хм. Ну ладно.

* * *

Ввод страниц бумажной энциклопедии в кластер организовать оказалось проще некуда: листай себе страницу за страницей под камерой. Причем в отличии от обычной персоналки моего мира сканирование с рабочего места оператора кластера, организованного в центре заставленного электроникой зала, легко запустилось в два потока. Кстати, само это место оказалось обставлено чуть ли не в стиле ретро: обычные мониторы вдобавок к проекционному устройству, да еще и настоящая механическая клавиатура к ним. Похоже, про “хлам” Эзко не особо пошутил…

Всего сорок минут спустя мы ввели последние страницы. Еще около десятка разворотов пришлось пересканировать заново – но и с этим справились за пару минут, дольше налистывали. Выборочно почитав получившийся электронный перевод, я вынужден был констатировать: получилось хоть и механистично, но в плане смысла вполне читаемо. А теперь – загрузка в базу данных аналитической системы.

Наблюдая за уверенным действиями Птицы я быстро убедился, что работает она с этим программным комплексом далеко не в первый раз. Более того, успела раньше проделать колоссальную работу по настройке алгоритмов под свою задачу. Тем не менее, объем введенных данных в этот раз оказался слишком большим, чтобы кластер без проблем “прожевал” его самостоятельно. Хоук, уйдя с головой в работу, про меня, кажется, напрочь забыла – чтобы ей не мешать, я еще и отодвинулся в тень одной из ближайших стоек.

Выбор у меня был или скучать – по договоренности мобильник я выключил еще дома – или попытаться разобраться, что именно пытается выудить из полученной информации девушка. Ну или заснуть сидя – но уж больно в бывшем хозяйстве Экзо стулья оказались неудобными. Спустя примерно и полсотни зевков я примерно установил цель проведения анализа: поиск закономерностей среди описанных как демоны иномирцев, причем как очевидных, так и не очень.

Увы, ничего революционного найти так и не удалось – как, собственно, я и ожидал. Для глубоких выводов нужны архивные документы из архивов японского правительства, а не краткая выжимка в виде общедоступного издания. Основной вывод, сделанный кластером, можно было озвучить так: “демон вне зависимости от рода и вида развивается и самосовершенствуется, постигая секреты ремесленного или иного мастерства, если занимается своим делом и только им”. Да так про каждого человека можно сказать.

– Эй, все в порядке? – я дотронулся до плеча Хоук, уже минут десять сидящей в неподвижной позе с прикушенной губой. Я решил её привести в себя, когда по подбородку медленно поползла струйка крови – Птица в итоге прокусила себе губу.

– Д-да… – она с видимым трудом вернулся в реальный мир, по-прежднему не замечая нанесенных себе повреждений. Пришлось достать одноразовый носовой платок из пачки, завалявшейся в кармане и стереть самому. – Ой…

– Извини, что не очень помог, – я кивнул на экраны.

– Ты помог! – Не очень бодро запротестовала девушка и опять уставилась вывод аналитической программы. – Это… глубокая мысль. Надо только понять, что является моим делом…

Мы уставились друг на друга. М-да, усталость определенно сыграла с Хоук злую шутку.

– Как я тебе и сказал, демоны – это просто видоизменные условиями жизни других миров люди, – медленно напомнил я собеседнице. И я, уж поверь, успел повидать созданий , изменившихся куда сильнее – но все равно продолжающих оставаться людьми.

Вспомнив матриарха Алой Розы, я невольно передернул плечами, и этот жест, похоже, окончательно убедил Ястреба. Во всяком случае она заметно расслабилась, даже сгорбилась на своем кресле.

– Я не демон… – тихо призналась мне она, – но и не человек. Квартерон… если мама правильно поняла бабушку – та призналась лишь на смертном одре. Эта Сила, которой я владею… не телекинез, как ты мог подумать – это магия . В которой я практически ничего не смыслю – просто некому учить! Зато знаю, что она, эта Сила, однажды сотрёт меня, если я не овладею ей в полной мере, не подчиню её! Вот, теперь ты все знаешь.

– Знаю, – медленно согласился я, вспоминая разговор с каннуси бога войны. – А еще знаю, что любая сверхспособность может поглотить своего носителя. Об этом вслух не говорят, но каждый одаренный в Японии знает, как и большинство обычных людей. Перейди черту – и перестанешь быть человеком. Погонись за Силой ради Силы – и однажды потеряешь себя.

– Правда?! – воспрянула Хоук. – Ты точно в этом уверен!

– Информация из первых рук… точнее, все-таки из вторых, – ради важного момента я решил придать своим словам максимум убедительности: – От верховного жреца существа, умудрившегося “прокачаться” до божественного статуса!

– Ох, как гора с плеч, – опять сгорбилась, громко выдохнув, Ястреб. – Значит, все-таки ничего страшного, что моя сила медленно растет сама собой… Что?

Упс.

– А вот это – действительно проблема , – признал я, отчетливо понимая, что не смогу пустить все на самотёк. Хотя бы потому, что любой коренной гражданин США с удовольствием “поможет” Птице при помощи костра и канистры горючего – если узнает, конечно. Если её свои же не прибьют раньше, получив подобную информацию.

Твою ж мать!

— Знаешь, я и сама не до конца верила, что бабушкины предсмертные слова что-то значат, — Хоук напряженными шагами мерила свою комнату из угла в угол. Довольно уютную комнатку, и не такую уж маленькую. — Я и узнала-то обо всем только в пятнадцать – очень меня разозлили одни, и я, глядя им вслед, детально начала представлять, как они падают, сбитые с ног... И вдруг они покатились по дороге кубарем! Вот тогда-то мне мать все и рассказала… прежде чем начать настоятельно убеждать валить из её дома к другим суперам. Я тоже испугалась, конечно, но… Это было так глупо и так спонтанно. Иногда я даже думала, что мама все выдумала, а испугалась не колдовства, а меня саму, пробудившую магию…

— То, что я знаю – возможности одаренных сами собой не растут. Надо не просто постоянно задействовать способности, нужно именно тренироваться, превозмогать, осознанно или под воздействием эмоций желать заполучить могущество, — напряг память я. — Но объяснение у меня есть… и оно тебе не понравится.

– Куда уж хуже-то? Что страшнее перспективы потерять саму себя? — Остановившись, мотнула головой Ястреб, заставив короткие волосы взметнуться.