Сергей Плотников - Не герой

Вот так профаны и двигают вперед прогресс, пока профи уверены, что ничего не получится. А, ну и не стоит забывать о “халявном подъемнике” для элементов рефлектора — Хоук. А то ведь пришлось ракетой компонеты кластера запускать – пусть и попроще, чем космической, но все-таки. А ракета — это дорого и в будущем. Очень. Один “гражданский скафандр для стратосферных исследований”, где-то раздобытый для нас президентом университета, причем бесплатно, в розницу стоил как половина небольшой виллы на берегу калифорнийского побережья.

...Как же мне не хотелось возвращать доступ к среде научного виртуального моделирования, кто бы знал. Месяц, ну, может два — и я скорее всего смог бы рассчитать новый процессор для Зэты. Да еще и нахаляву, как бы. Увы, но ответа на вопрос “зачем тебе такая мощная штука”, в смысле, приемлимого для других ответа, у меня не было. Иногда следует идти длинным и сложным путем, как бы не манил короткий и простой…

* * *

– А это…

— Таблицы, которые тебе придется заполнять. Ручкой, -- на всякий случай уточнил я, передавая тубус для бумаг. Удивительное дело, подобный анахронизм еще можно было спокойно купить через заказ. – Я полагаю, ты ведь не хочешь доверить подобные данные… облаку? Ну или каждый раз идти заполнять базу данных вашего локального кластера?

Да, пришлось рисовать все в ручную, с карандашом и линейкой. Зато теперь Птица могла фиксировать результат каждого высотного полета, а потом обобщить информацию по затратам той энергии, что давала ей возможность колдовать. Увы, ориентироваться ей придется на субъективные ощущения, но хоть что-то. Если все пойдет как задумано, к концу сборки тестовой части кластера мы будем знать… немного больше, чем раньше.

– Понимаю, – Ястреб кивнула. Мы расположились в её комнате на базе “Защитников”: гарантированный уровень приватности и банально удобно. И горячий чай с печеньками – тоже аргумент.

– Каждый подъем в стратосферу – это как поднятие штанги для человека. Который, к тому же, раньше штангой не занимался. Это отличный способ измерить, растет ли твоя Сила быстрее при близких к максимальным нагрузках, и если да, то насколько. Опять же, тебе придется “утилизировать” все большие объемы магии, при этом четко контролируя себя – двойная польза. Тройная, если учесть развертывание кластера. В принципе, подобного эффекта можно было бы достичь, например, просто перекладывая песок на пляже твоей способностью…

– Пока я не сошла с ума от монотонной бессмысленной работы, – дернула уголком губ девушка. – Спасибо тебе, что придумал действительно полезный и интересный способ осваивать большие объемы магии… Я серьезно.

Все бы мои дурацкие идеи так срабатывали!

– Обращайся, – улыбнулся я. – Мне тоже, не поверишь, нравится быть полезным.

Хоук посмотрела на меня своим фирменным задумчивым взглядом, поколебалась, но потом решилась…

– ПТИЦА, ТЫ ВИДЕЛА?!

Да, это Оборотень собственной персоной. Не очень одетой персоной – в резиновых шлепках и шортах-гавайках в крупный цветок. Каким-то чудом дверь комнаты от его толчка не слетела с петель, но силы удара о стену хватило на небольшое землятресение, уронившее немногочисленные книги на полках и заставившее задребезжать фарфор. А принесенные мною бумаги, аккуратно отложенные в сторону, смело порывом ветра со стола и разметало по полу.

– Ой, а ты не одна? Привет, как там тебя… А, да, Алан! А что вы тут делаете, вдвоем?

И вот тут я поверил, что Хоук – именно колдунья. Глаза хозяйки комнаты медленно заволокло непроглядной чернотой, волосы зашевелились на голове, и так же быстро потемнели окружающие предметы. Несчастная лампа под потолком, довольно яркая, потускнела и заморгала, словно какая свеча...

– Неделя вегетарианских бургеров, – в зловещей атмосфере мой голос прозвучал слишком обыденно. Колдунья выдохнула – и лампа вновь облегченно разгорелась.

– Что? – А Вульф, похоже, так и не понял, что его едва не порвали на десяток волчат.

– Неделя. Без. Мяса, – с удовольствием повторил я, сам украдкой выдыхая. – А потом экзамен на знание этикета. Ну, стук в дверь, прежде, чем войти, все такое.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулся парень. – На такую жестокость наша Птица не спосо… эй. Эй-эй!

– Спасибо за идею, – ровным тоном проговорила Хоук. – Я прослежу.

– Ну зашибись! – Похоже, перевертыш на меня серьезно обиделся. Видимо, за покушение на святое.

– Заметь, я не сказал “неделя на пище, приготовленной Джаз”, – в пространство намекнул я.

– Я тут подумал, разгрузочная неделя – это именно то, что нужно!

Чёрт. Мне что, правда удалось его напугать ?

– Зачем пришел хоть? – Тем временем девушке все же удалось прийти в себя.

– Ах да! Наши Найтблинк и Экзо в Сан-Диего лично вдвоем наркокартель раскрыли и удерживали плохишей, пока армия не подошла! Ролик только что выложили!

– Армия? – мне показалось, что я ослышался.

– Конечно, там такие кадры, что у полиции огневой мощи обычно не хватает, – мечтательно закатил глаза одаренный. – Эх, а ведь и мы могли туда попасть, а вместо этого тут сидим...

После неловкой паузы Хоук магией притянула к себе свой далеко не самый новый мобильный телефон. Включила, дождалась развертывания экрана… Поморщилась, увидев каскад выпадающих сообщений “ Птица, ты видела?! ”, “ Смотри, смотри!!! ”, “ Ты уже посмотрела? ”, “ Посмотрела, ну? ” Устало вздохнула — и нажала на гиперссылку.

Ролик начался с картинки, идущей с камеры, видимо, с некоего малогабаритного разведывательного устройства. Во всяком случае, странный ракурс сверху-сбоку на происходящее в тоннеле на это намекал. Запись голосов явно наложили поверх позже:

— Ты тоже это видишь?

— Отморозков, которые умудрились прорыть нелегальное метро так, что его строительство никто не заметил? Представь, да. Что они делают, кстати?

– Они… Вот гребанные ублюдки, они же стены минируют! Ты ведь уже послал сигнал?

— Только что отправил дрон по треку с записью… Что? Не смотри на меня так, Найт! Радиоволны, знаешь ли, под землей не распространяются.

– Это Экзо говорит, — пояснила мне Птица.

— Наш Экзо, – неожиданно-ревнивым тоном поправил Оборотень. — И наш Найтблинк!

Героиня в ответ на реплику едва заметно равнодушно пожала плечами.

– Что будем делать? — Помедлив, переспросил у своего лидера герой-инженер и тонко намекнул: — Если что, обвалится не только их нора, но и этот коллектор…

– Остановим их. — Подумав, заключил Найт.

-- Бро, серьезно? Представитель полиции, если помнишь, оставлял четкие инструкции…

– Экзо, очнись! Какая к дьяволу полиция? – Найтблинк говорил напористо и быстро, но мне послышалась нотка неуверенности в его голосе. – Они собираются подорвать свой чёртов тоннель под Сан Исайдро*! Над нами жилые дома! Шутки кончились, друг.