Константин Хвостополосатов - Попрыгун. Трилогия [СИ]

— Мальчики, у нас есть работа, — сказала она. — Жду в красном ангаре восемнадцатой подсекции коммерческого порта станции, положим, через два часа.

Когда мы плавно подвалили от шлюзовой секции к арендованному Шилой месту, она уже ждала нас. Рядом с ней находился небольшой экипаж. Я вышел из "Бурундука" встретить нашего капитана.

— Как дела Шила? — спросил я.

— Практически нормально, спасибо "дракончику", — ответила Шила. — Клиент ждет. Пойдем, поговорим.

— На тебя было нападение? — удивился я.

— Какие-то отморозки решили показать крутизну, подумав, что их толстые пушки — повод для излишней гордости, — отмахнулась она. — Мы по разу выстрелили в палубу, после чего они быстро покинули место переговоров, а в теряющем воздух отсеке включилась аварийная сигнализация.

— Проблем с "полицией" не случилось? — спросил я.

— Нет, я описала им ситуацию немного со своей точки зрения, немалую роль сыграли мои капитанские документы, — сказала Шила. — Да и не поверили они, что та дыра в полу случилась из-за "дракончика".

— Ты что с мощностью не пробовала работать? — спросил я. — Тебя же могло в дыру утащить вместе с воздухом!

— Нет, — уверенно сказала Шила. — Ты же мне где-то достал почти боевую броню.

Закончив приветствие, мы подошли к экипажу и погрузились в него. Внутри сидели два слоника, а за звуконепроницаемой перегородкой отдыхали два "шкафа" в броне.

— Господа, позвольте представить штурмана нашего корабля, — начала Шила.

— Это необходимо? — перебил ее один из слонов.

— Он — не подчиненный, а партнер, — жестко ответила Шила, — прошу проявить уважение. От него зависит, как скоро и как сохранно мы доставим требующийся вам груз до места. Сами понимаете, курьер такую партию взять не сможет, а столь же скоростной военный крейсер вы вряд ли захотите нанять.

— Извините моего партнера, — сказал примирительно второй слоник, — Дело очень ответственное и срочное. У нас горит контракт. Да и груз имеет весьма немалую стоимость.

— Мы будем аккуратны, как с попкой младенца, — уверила Шила. — Мы бы хотели убедиться, что это не противозаконный груз.

— Нет проблем. Все контейнеры имеют смотровые окошки. Груз помещен в амортизационное поле. Документы с разрешением мы вам передадим, — продолжил второй слоник. — Тем более что заказ правительственный. Оплата по прибытию в пункт назначения, за вычетом уже полученного аванса. Вторая часть по возвращению обратно на базу компании дефектного агрегата. Все как договорились.

— Звучит просто, — согласился я, просмотрев сумму контракта. — В чем гвоздь торчит?

— Обычный срочный заказ! — опять взорвался первый слоник. — Горит сдача проекта!

— Бла-бла-бла, — сказал я, получая от Шилы тумаки в бок, — держите себя в руках. Поясню. Сумма немалая. Если бы дело было только в скорости, военные бы сами осуществили экстренную доставку, у них есть такого типа корабли и поновее. Я ясно изъясняюсь? Не хотелось бы потерять вместе с вашим грузом и наш корабль. Скажите мне все, что я должен знать.

— Хорошо, — согласился второй слоник. — Оборудование секретное, за ним будут охотиться. При доставке первой партии на конвой совершили нападение, в результате которого и был поврежден подобный агрегат. Но все законно, мы действительно должны выдержать сроки. А ваш корабль достаточно быстр и не привлечет излишнего внимания. Вместе с вами выйдет пустой караван для отвлечения внимания.

— Это обман, — икнула Шила от удивления. — Вы же нас в зону боевых действий посылаете.

— Извините, — согласился более спокойный слоник, — мы готовы увеличить сумму контракта.

— Вы имеете связи с военными? — спросил я очевидную вещь.

— Несомненно, — был ответ.

— В качестве аванса нам нужны восемь "свежих" ракет военной комплектации из несекретных на всякий случай, у нас — не комплект, — заявил я твердо. — В качестве прибавки к оплате — возможная починка повреждений и четыре такт-корректра к двигателю нашей модели, нам бы хотелось иметь запас. Кроме того, контракт считается выполненным, если мы доставляем неповрежденные контейнеры. Я не знаю, какие перегрузки сможет выдержать ваше секретное оборудование. Крепеж оборудования в контейнере — ваша проблема.

Мы помолчали. Я даже начал сомневаться, не сильно ли я закрутил гайки, но потом подумал, что всегда можно немного отпустить.

— Мне надо посовещаться, — попросил спокойный слоник. — Выйдите, пожалуйста, на минутку.

Мы вышли. Шила бросилась на меня с упреком. Я остановил ее, намекнув, что нас, наверняка, слушают, а игра стоит больших свеч. Вернувшись обратно, мы выслушали ответ.

— Ваше предложение принято с оговорками, — сказал спокойный слоник. — Мы доукомплектуем вас стандартными невоенными ракетами, вместо военных. Условия доставки груза приняты. Мы готовы снабдить вас затребованными запчастями, но сумма в денежном эквиваленте будет уменьшена. Это последнее предложение.

Мы с Шилой осмотрели написанную на листике пластика сумму. Она оказалась ощутимо меньше, но в пределах разумного компромисса.

— Годится, — ответила Шила.

— Хорошо, — сказал спокойный слоник. — Погрузка в указанном на этом носителе частном боксе. Код доступа в бокс там же, как и все детали самой погрузки. Точку назначения, контактные лица в месте назначения, коды доступа в пространство базы и оптимальный, рассчитанный военным экспертом маршрут, вам передадут после погрузки. В точке назначения вы получите дефектный груз и всю информацию на обратный путь, а так же место сдачи груза здесь. Секретность в ваших же интересах. До сдачи дефектного груза мы с вами не виделись и не знакомы. После сдачи обратного груза мы "познакомимся" и выплатим вам остаток вознаграждения. Вопросы?

— Все ясно, достопочтенный, — подтвердил я. — Военные имеют нехорошую черту — убирать свидетелей. Вы можете дать какие-то гарантии?

— Вы даже не свидетель, извините, а вьючный рокотун, — спокойному слонику нельзя было отказать в чувстве юмора. — За что же вас устранять. Если же вы попытаетесь ускользнуть — проблема будет, но тогда вы сильно испортите отношения с военными. Я даже не знаю, где вы сможете отсидеться. А между делом, Шиламаа знает мое имя, и я им дорожу.

— Ответ исчерпывающий, — согласился я. — Что будет предпринято для сохранности груза от нас?

— А вот это — правильный вопрос, — обрадовался спокойный слоник. — Я забыл сказать. В трюме вместе с грузом поедет роботизированная охрана. Если будете сильно настаивать на вскрытии груза, он может самоликвидироваться, возможно, повредив корабль, но для этого Вам придется разобраться с двумя боевыми военными роботами.

— Надеюсь, они не будут чинить нам сложностей? — спросил я.