Ольга Хожевец - Глиссада

Я сказал:

- Ты с ума сошла. Простудишься ещё больше.

- Куда уж больше, - она зябко передёрнула плечами и добавила: - Ну, заходи, раз пришёл.

В гостиной Даша сразу направилась к диванчику, стоявшему напротив большого - на полстены - экрана; забралась на сиденье с ногами, сунула подушку под спину, натянула на колени бежевый пушистый плед.

- Вытащил меня из-под одеяла и ещё ворчишь. Тебя Димка прислал?

- Не совсем. Извини, я... - вот как ответить на такой вопрос? - Я... В общем...

- Ну, понятно, - отрезала она, не дожидаясь логического завершения моей содержательной речи. - Что у тебя в руках?

- Фрукты.

- Мне принёс?

- Да.

- Ну так выкладывай, чего ждёшь. Вон ваза на столике.

С этим делом я справился. Благо ваза оказалась большой - поместились все мои гостинцы. Перенести столик вместе с вазой к дивану я тоже догадался.

- Судя по наличию мандаринов и груш, идея всё же Димкина, - заключила Даша.

- Идея моя, - способность связывать слова прорезалась, наконец. - Мандарины и груши Димка посоветовал, это точно. А что, обманул?

- Да нет, в общем. Я их тоже люблю. Но у него это просто пунктик, будто кроме них других фруктов нет. Вот салипасы - действительно моя слабость, а Димка их на дух не переносит и не покупает никогда. Ты сам выбирал?

- Сам.

- Со знанием дела. Обычно все берут недозрелые.

Даша вытащила крупный темно-фиолетовый плод, с наслаждением впилась в него зубами.

- Ух, красота. Салипасы должны быть мягкими, тогда они имеют настоящий вкус. Джалис, за этот фрукт я прощаю тебе то, что ты оторвал меня от просмотра любимой комедии. Теперь говори - зачем приехал? Ведь не только меня фруктами кормить?

- Только. В смысле, навестить. От лица коллектива.

- Тогда уж от задницы. Джалис, не заливай мне, а? Коллективу на меня начхать с восемнадцатого этажа. Что, какой-нибудь документ надо срочно сделать? У Кирилла, бедняги, ручки отсохли?

Я отрицательно замотал головой.

- Ничего такого!

- А в рабочее время тебя кто отпустил?

- Вышло так. Заказы простые попались, вот и освободились раньше.

Даша прищурилась недоверчиво.

- Ну ладно. Навестил уже. Надеюсь, ты не думаешь, что я тебя стану обедом кормить?

- Не думаю.

- Тогда свободен. Долг выполнен, можешь идти со спокойной совестью.

Вот же ёж колючий!

- Тебе нужно что-нибудь? Может, в магазин сходить или в аптеку?

- Джалис. Тебе приходилось слышать о службе доставки?

Наверное, следовало развернуться и уйти. И скорее всего, я бы так и поступил - не будь эта её агрессивность настолько наигранна. Меня зацепила и уколола - не сама манера обращения, пожалуй, а то, что она считает должным именно так со мной обращаться.

- Я предпочитаю, чтобы меня называли Данил, - сказал я. - Коль уж скоро мы с тобой не в рабочей обстановке и все равно на "ты", могла бы и запомнить моё имя. И кстати, вряд ли служба доставки смогла бы правильно выбрать для тебя фрукты - хотя бы просто потому, что это получается, только когда делаешь с душой. То же может относиться и к другим вещам. Мне искренне жаль, если ты этого не знаешь. Впрочем... извини, что помешал смотреть фильм.

Никогда бы я ничего подобного не озвучил, если бы не разозлился.

Вот теперь я действительно пошёл к дверям, но был остановлен окликом:

- Джалис!

Я обернулся.

Ей-богу, мне удалось её смутить.

- Ну ладно, - проговорила Даша тоном по-прежнему недовольным, хотя глаза она отвела и щёчки чуть порозовели. - Данил так Данил. Я просто привыкла уже, но... постараюсь запомнить. И спасибо, что пришёл.

- На здоровье.

- Данил... У тебя ведь ещё есть время? Ты не мог бы сварить мне чай?

- Конечно. - Кивнул я и подался на кухню.

Чай у Даши оказался нескольких видов; я по наитию выбрал зелёный - и, как выяснилось, не ошибся. Получилось удачно - как раз та концентрация, которая нужна для насыщенного вкуса, но без лишней терпкости. Даша пила без сахара; я положил себе ложечку чисто механически, а потом пожалел - зелёный чай действительно по-настоящему вкусен несладким.

- Ну вот и примолк, - неожиданно сказала Даша. - Таким смелым был, когда я тебя выгоняла. Теперь опять станешь мямлить что-нибудь невразумительное? Давай, развлекай меня разговором, раз на чай напросился.

Я вздёрнул голову - в Дашиных глазах плясали весёлые чертёнята.

Я спросил:

- Ты знаешь легенду о Каргоне?

- Никогда не слышала.

- На заре эры расселения, когда активно осваивались новые планеты, был такой звездолётчик. Он работал в свободном поиске - уходил в одиночку на небольшом корабле, координаты выбирал практически наугад... Потом возвращался - с данными о том, что удалось найти. Через несколько месяцев возвращался, иногда через год. Представляешь - месяцы, годы в полном одиночестве, без дальней связи, в пространстве, на утлом кораблике, на который сейчас ни один экипаж бы ногой не ступил? А надо сказать, межзвёздники были тогда очень ненадёжны. Световой искривитель только недавно изобрели, под него даже не строили специальных кораблей, а просто цепляли к обычным шаттлам. Никто не знал, что межзвёзднику нужна для стабильности масса - эту зависимость позже обнаружили. Вблизи пространственных аномалий искривитель сбоил - мог отшвырнуть судёнышко в неизвестном направлении, или бывало, что корабль находили совершенно исправным, но люди в нем погибли по непонятной причине. А самыми таинственными были случаи исчезновений. Идёт корабль, целый, всё работает нормально - а на борту никого. До сих пор никто не знает, как это объяснить. Придумали версию - будто у звездолётчиков просто психика не выдерживала необъятности пространств, и они выбрасывались в космос через шлюз. Но ведь пропадали, случалось, целыми экипажами - что ж у них, у всех одновременно крыша ехала? Ну вот. А Каргон летал долго, очень много планет открыл, и всегда возвращался. Стареть стал, все ещё летал... Он мог уйти на пенсию, жить в почёте и покое, только ему не это надо было. И вот однажды Каргон отправился на разведку в район чёрной дыры. Его отговаривали - опасно, более сильную пространственную аномалию даже представить трудно. Но там по расчётам должны были находиться несколько интересных систем, он давно хотел их исследовать. И полетел. Его не было четыре года...

Я остановился отхлебнуть чая. Даша про свой забыла, похоже, - слушала меня, широко раскрыв глаза. А ведь это ещё одна из самых известных баек.

- Через четыре года его корабль вошёл в обитаемую планетную систему, подал сигнал. Люди переполошились - понимаешь, они ведь его списали давно. Выслали на орбиту встречающие шаттлы... Но с корабля никто не отзывался - только шёл автоматический сигнал о возвращении. Наконец, решились войти внутрь...

- И что?

- На корабле никого не было. Но как только люди ступили на борт, везде зажегся свет. Включилась кофеварка в салоне. А по бортовой громкой связи раздался голос Каргона: "Добро пожаловать. Угощайтесь кофе и не забудьте просмотреть курсовые прокладки в главном компьютере. Вас ждёт приятный сюрприз. До встречи в пространстве!" И всё.