Ольга Хожевец - Глиссада

- А в летунах нет?

- Слишком сложные натуры для меня, - хмыкнул спецназовец.

- Масштаб ущерба другой.

- Не факт. И, знаешь... работал я прежде с газом. Ненадёжная штука. Кого-то выключит, а до кого-то не доберётся. Город. Кто-то маску успеет надеть...

- Не бывает, чтоб всё гладко.

- Вот-вот. Согласно ориентировке, ирзаи занимают только площадь. Мобильный отряд. В самом городе их быть не должно.

Спецназовец смотрел выжидающе - достал, ей-богу! - и я сказал устало:

- Чего ты хочешь, майор? Чтоб я подтвердил, что к этим данным отношусь так же, как и ты? Ну, подтверждаю. Тебя очень смущает, что приходится работать со штрафником?

- Не смущает. Нервирует.

- Так зажми свои нервы в кулак. Клясться и бить себя в грудь я не стану.

- Я слышал о ваших ограничителях.

- Поздравляю. А я с этим летаю без малого два года. Майор, ты своё дело сделай. А за моё не беспокойся, ладно?

- Дело у нас одно.

- Тут ты прав.

Не знаю, стало ли ему легче от такого разговора. Мне не стало. Накрутил-таки меня майор перед вылетом.

Конечно, мне пришлось стрелять в городе. Я, собственно, на иное и не рассчитывал. Но всё оказалось не так плохо: сканер, который мы привыкли считать штукой практически бесполезной - горы ни черта не пробивал - сквозь массив многоэтажной застройки выдал вполне приличную картинку. Возможно, в этой леталке стояла более современная модель. Ограниченного радиуса сканирования хватало, чтобы обезопасить площадь - если сыграть на опережение, а не ждать, пока тебя чем-нибудь бомбанут; поэтому ждать я не стал. Начал сразу, на подлёте.

Авось, победителю спишется. Может быть.

Гнезда снайперов и ракетомётчиков скрывались в жилых домах. Водянистая капелька прицела привычно митусилась в центре зрачка, прикипая к объекту в момент пуска: седьмой этаж... Напротив пятый, двенадцатый... Административное здание справа - под крышей... Снёс крышу. Боевых ракет у меня было немного, цистерны с газом ведь пришлось тащить, зато все, что есть, точечные - крупных я нынче не нёс вообще. На взлёте буду голый... Прорвёмся.

Газ я отстрелил сходу, влёт.

Кто-то всё же успел, подсуетился мне в бок из гранатомёта, откуда? Вот он.

Предпоследняя кассета пошла в дело.

Высадка.

Площадь была завалена телами, лежащими в самых невообразимых позах; как-то не верилось, что эти люди только спят. Такого количества народа я не ожидал: не подавить никого при посадке штурмовика оказалось почти нереально. Может, это и было неуместным чистоплюйством - особенно учитывая цель, с которой здесь собрались люди - но утюжить тяжёлой машиной беззащитные тела я не стал, вписался в крошечный скверик, размазав в щебёнку какой-то памятник. Оказался гораздо дальше от помоста, чем рассчитывал. Придётся попахать ребятам из спецназа.

На земле, лишённый способности манёвра, я почувствовал себя неуютно. Спецназовцы, наоборот, оказались наконец в своей стихии; двигались короткими, рваными перебежками, страхуя друг друга по всем направлениям. Я отвлёкся от них, сосредоточив внимание на верхнем эшелоне.

По дальним крышам подтягивались какие-то тёмные личности, сканер отслеживал оружие, и я методично, экономно расстрелял остаток предпоследней, а потом и последнюю кассету. Группа майора вернулась, когда ракеты уже кончились. Парни тащили своего раненого и четыре бесчувственных тела на плечах.

При отходе меня засекла стационарка. Вояки не оплошали, накидали ложных целей от души, а вот установку давить не стали почему-то. Я вспомнил слова майора - "осторожничают"... Эх, насколько легче было бы со своими работать. Отстреливаться было нечем, так что уходить пришлось экстремально. Машинка тяжёлая, гружёная, красиво это не выглядело - танец слона на проволоке. Журналистов перегрузками утрамбовал. Ничего. Главное - ушёл.

Ушёл на центробазу. По дороге и военные летуны проявились наконец, составили мне эскорт.

Вот и всё.

Незадолго до посадки спасённые начали в себя приходить. Женщина среди них обнаружилась - я сразу и не разглядел. Потом, много позже узнал, что довелось мне повстречаться с весьма известной журналисткой, дамой умной, остроязыкой и скандальной, из тех, кого в политических кругах знают и даже побаиваются слегка. Но это я узнал потом.

А поначалу получил ожидаемый втык плюс обещание разбора и всяческих неприятных последствий - за то, что стрелял в городишке. Ну, под этим нам всем не привыкать ходить; к тому же данные со сканера они отследить обязаны были. Авось обойдётся.

Журналистами занялась медицина, потом их быстренько увезли на орбиталку, а я вернулся на базу.

Всё опять шло как обычно.

Я уж и думать забыл о том случае...

И вдруг - меня вызывают на орбиталку, и даже Батя не знает, зачем.

Почему-то всегда предполагаешь худшее...

Мне первым делом припомнился разговор с майором СБ. Содержание той беседы - фактик сам по себе жареный; но происходила она тет-а-тет, и даже если бы я захотел кому-то о ней рассказать - кто бы мне поверил?

Да и времени много прошло.

И всё же... Где замешана секретность... СБ - известные перестраховщики.

Непонятно только - зачем тогда на станцию? Почти все дела можно на месте решить. Отключить штрафника - вообще много времени не надо. И никаких хлопот.

Изобрели что-нибудь тоже показательное?

Ведь была ещё стрельба в городке...

В общем, я дёргался, конечно. Парни меня успокаивали - дескать, самое вероятное, что переводят куда-то. Может, на другую базу, а может, и вообще с Варвура. Я делал вид, что и сам в этом не сомневаюсь.

На всякий случай собрал свои вещи - вдруг и правда переводят. Взял жестянку с медалями, брыкову заточку, брыкова же симбионта. Мамины письма. А больше я вроде ничего тут не нажил.

Лёнчик пытался меня уговорить медали на себя нацепить. Я подумал - и отказался наотрез. Куда нацепить - на робу? Чтобы выглядеть, как украшенная мишурой швабра? Смешно и жалко.

Попрощался с ребятами. Тоже на всякий случай. Ротный мне руку пожал. Даже с комбатом поручкался; Батя, правда, при этом глаза отводил. Я подумал - вряд ли знает, сказал бы. Просто ничего хорошего не ждёт. Потом ещё Док прибежал...

Я попрощался.

И отбыл.

На станции меня никто не встретил, и вот это было действительно странно.

Будто я уж и не штрафник...

Я долго мыкался от одного дежурного офицера к другому, пока не узнал, куда идти. Наконец попал в крохотный предбанничек, охраняемый бдительным ординарцем, а оттуда - в кабинет.

Там меня ждал Мосин.

Собственно, то, что он меня ждёт, следовало только из самого факта вызова, да ещё из того, что я был все же впущен ординарцем. Если бы не это - я бы решил, что попал в тот разряд гостей, которые, как известно, хуже татарина. Полковник был занят. Погружён в бумаги и в собственное недовольство. Раздражённо отбивал что-то на компьютере. Снова лез в бумаги...