Евгений Решетов - Скиталец по мирам

До максимума выкрутив зум, я разглядел чёрное пятно, похожее на кремний, которое располагалось посередине пластинки, и великое множество различных крошечных элементов, напоминающих проводки, пронзающие чип. Они тускло поблескивали в лучах искусственного света, исходящего от хрустальной люстры.

Ещё я заметил три неизвестных мне символа, которые будто от руки были нанесены на пластину. Крайний слева уже оказался порядком потёрт.

Джин, наглядевшись на чип, вернул его человеку в плаще. Тут я понял, что неизвестный, скорее всего, является женщиной. Рука в перчатке оказалась узкой и изящной. Такая конечность совсем не похожа на мужскую, если, конечно, он не входит в ту категорию организмов, которые решили встать на место, отведённое природой женщине. Был у меня один такой знакомец… пусть земля ему будет пухом.

Черноволосый парень кашлянул в кулак, прочищая горло, а затем, смущаясь, проронил:

— Он точно из Лодвика?

— Да, — фыркнул мужчина, словно его задело недоверие собеседника.

Тот мгновенно почувствовал это и торопливо произнёс извиняющимся голосом:

— Не то чтобы я сомневался в ваших словах, но вы понимаете, что вещи из этого города дорого стоят, и я просто обязан убедиться в подлинности чипа.

Я мысленно согласился с Джином. Всё, что поступает на поверхность из Лодвика, стоит приличных денег. Почему на поверхность? Так потому что этот город расположен под водой на месте затонувшего древнего континента. Там когда-то нашли руины погибшей цивилизации, от которой прекрасно сохранилось одно из поселений с очень и очень странной пирамидой.

Решено было накрыть город прозрачным куполом и восстановить. На это ушло несколько десятков лет, но зато теперь люди живут не только на земле, но и под водой. Хотя есть ещё летающие города на геостационарной орбите и на одном из спутников.

Мужчина прорычал, чуть приподнявшись в кресле:

— Даю тебе слово, что этот чип из Лодвикской пирамиды. Его нашли возле черепа скелета в тряпках жреца.

— А он точно в рабочем состоянии? В этой пирамиде ведь когда-то был страшный пожар, — преодолевая лёгкий страх перед собеседником, произнёс Каджин.

Мужчина в ответ грозно на него взглянул, раздувая ноздри.

Парень торопливо пробормотал, опустив глаза:

— Конечно, в рабочем, иначе вы бы меня предупредили.

В отличие от Джина, я весьма в этом сомневался и был несколько потрясён услышанным. Если чип нашли в пирамиде, то ему минимум несколько сотен лет. Неужели слухи о том, что в этом месте иногда обнаруживают высокотехнологичные вещи правдивы? Такие разговоры стали возникать спустя несколько лет после того, как был построен Лодвик. Кто-то даже всерьёз утверждал, что пирамида — это по какой-то причине брошенный корабль мифических инопланетян.

Наверное, стоит добавить, что мы никогда не устанавливали контакта с другими разумными формами жизни и даже закодированных сообщений от них не получали. Так что в существование инопланетян у нас верило столько же людей, сколько и у вас, ну, может быть чуть больше.

Между тем Джин опасливо покосился на мужчину и твёрдо заявил:

— Теперь, после визуального осмотра чипа, я готов предложить вам встречу с моим боссом и специалистом, который окончательно удостоверится в его подлинности. Какой день вас устроит?

— Завтра вечером, — не думая, выдохнул мужчина, бросив быстрый взгляд на предполагаемую женщину.

— Хорошо. Есть предпочтения относительно места встречи? — продолжал уточнять парень, кивая головой.

— На открытом воздухе, — отрывисто произнёс тот.

— Отлично. Я уполномочен предложить вам… — тут Каджин назвал место и время встречи, это была заброшенная стройка на окраине острова, а если точнее, рандеву должно было состояться возле углового дома, стоящего почти у самой кромки воды напротив первого подъезда.

Я непроизвольно вспомнил, что у руководителей той стройки были какие-то проблемы с документами, из-за чего почти целый район остался возведенным едва ли наполовину. Стройплощадка простаивала уже второй месяц. Идеальное место, чтобы обстряпать незаконные делишки или кого-нибудь грохнуть.

Мужчина согласно кивнул и нагло прорычал:

— Я хочу десять процентов сверх оговорённой суммы.

— Э-э-э… — растерянно пробормотал Джин. — Но мы же уже договорились.

— Мне предложили больше, и если твой босс не согласен, я продам чип другим людям.

— Хм, пожалуй, мы можем дать три процента сверху, — пожевав губы, просипел парень, который на краткий миг стал уверенным в себе мужчиной с расчётливым взглядом.

Индивид со шрамом не заметил секундной перемены, произошедшей с его собеседником. Я же мысленно отметил, что он новичок в таких делах. Скорее всего, чип попал к обычному военному, который никогда не связывался с криминалом. Опыта общения со скользкими людьми, подобными Каджину, у него явно не было.

Мужчина недовольно хмыкнул, а потом начал торговаться. В итоге они сошлись на пяти процентах и обозначили новую сумму, от которой у меня горло сдавило железной рукой жадности. Если умыкнуть столько золота, можно две жизни не знать бедности, а вся банда Джина и его босса по миру пойдёт, сверкая оголёнными задницами. Это Антиквару крупно повезло, что ему слили такую информацию. Очень повезло. Одним махом можно обогатиться и устранить конкурентов.

Каджин и его довольный собеседник пожали друг другу руки, после чего хозяин особняка решил проводить парня до калитки. Они встали и направились к двери. У выхода черноволосый парень обернулся и на прощание кивнул фигуре в плаще. Прошла секунда, другая… аноним никак не реагировал. Тогда Джин молча покинул кабинет, выйдя следом за мужчиной.

Как только они исчезли из кабинета, я проговорил, не снимая очков:

— Сэм, найти для нас обоих укрытие. Джин возвращается.

— Хорошо, — бросил он, а спустя несколько секунд добавил: — Вон, возле забора в проулке электромобиль стоит. Давай за ним затихаримся. Зуб даю, Джин туда не сунется.

— Веди, — коротко сказал я, немного приподняв очки, чтобы видеть куда ступаю и ноги друга; картинку из кабинета я тоже не терял из виду.

Мы быстро пересекли улицу, а потом прошли несколько метром по проулку, перпендикулярно ответвляющемуся от той дороги, которая привела нас сюда. Следуя логике, стоит рассчитывать на то, что Каджин пойдёт именно по ней. Он не должен заметить наш дуэт, спрятавшийся за багажником дорогого электромобиля.

Сэм предостерегающе прохрипел, опустившись на корточки:

— Ты только случайно не прикоснись к тачке, а то она завоет так, будто её в двигатель насилуют.

— Не умничай, — огрызнулся я, а потом добавил, когда анонимный персонаж из кабинета пришёл в движение: — Всё, молчи.