Коллектив авторов - V-Wars. Вампирские войны [сборник litres]

Я нынче такой ловкий. Ну, когда не срываюсь в пропасть. Лестница – совсем другое дело, полицейских на ней не наблюдалось, но и спрятаться было некуда, поэтому пришлось двигаться быстро и бесшумно.

Я спустился на два пролета, когда меня заметил первый полицейский. Он что-то разглядывал в углу узкой лестничной площадки между пролетами, свет его фонаря ярким пятном рассеивал тьму вокруг. Помните, как круто выглядят шпионы в черной форме во всех этих боевиках? Оказывается, неспроста. Брюки у меня были черные, рубашка тоже, дождевик черный, мокрый насквозь, но пряжки на ботинках? Они были серебристого цвета и блестели. Он их заметил, когда я спускался по лестнице, и, не дав мне опомниться, тут же засветил фонарем в лицо, через секунду испустив истошный крик.

Замечу в его оправдание, что знаю, как выгляжу на работе – сам бы еще не так заорал. Я еще не упомянул, что я вампир? Это так. Только не совсем уверен, что терминология правильная.

Как бы там ни было, полицейский выхватил пистолет и прицелился мне в лицо до того, как перестал орать. Я заглянул в ствол и тоже закричал.

Мне кажется, надо немного рассказать о себе. Слушайте, это моя история, и я расскажу ее как хочу. К событиям мы еще вернемся, но считаю, что рано или поздно придется объяснить, чего ради я поперся на улицу в жуткую грозу, что заставило меня рискнуть прорваться сквозь армию вооруженных до зубов чикагских полицейских.

К этому моменту вы уже достаточно наслушались про вампиров, верно?

Я имею в виду, о Майкле Фэйне, врачах, работавших с ним, о других людях, столкнувшихся с такой же проблемой. Ну так вот, я один из них. Зовут меня Джон Ли. Я родился и вырос в Сан-Франциско, в Чайнатауне, американец в четвертом поколении, не чистокровный китаец, вообще ничего настоящего, но полукровка, чем очень горжусь. Как говорит дед, в родословной есть белые, корейцы, японцы и, конечно, китайцы. Зачем я все это рассказываю? Очевидно, из-за того, что происходит с тобой, когда ты подцепишь вирус В – вампирский вирус. Кто-то пытался предложить слово «вампирус», но не прижилось. Вы знаете, что Юки Нитобе теперь типа знатока среди журналистов? Она знает все о том, что сейчас происходит. Да. Парень, который предложил слово «вампирус», не спец. Если ты предлагаешь модное словечко, а оно не катит, брось это дело. Это спасет твою карьеру – в любом случае, то, что с тобой происходит, когда ты подцепил вирус, зависит от твоей родословной.

Мусорная ДНК – кто же знал, что у нее такие расистские взгляды? Короче, если у меня в роду и был старый типичный европеец, этого оказалось недостаточно, чтобы я превратился в этакого гламурного романтического героя.

Короче…

Я был на работе, занимался своим делом, выполнял кое-какие поручения одного местного типа, но закончить не успел – скажем так, я занимался выбиванием долгов, и давайте не будем дальше уточнять, лады? – не успел забрать деньги и рухнул как подкошенный. Если бы со мной не было друзей-напарников, я бы с того задания и не вернулся. Мы с Томми и Рио кореша аж с пятого класса. Они вызвали «скорую» и подробно объяснили, где я валяюсь, чтобы меня точно нашли, а сами рванули обо всем докладывать боссу.

Ну а я что? Я загремел в больницу с зашкаливавшей температурой – выше сорока пяти, а потом трое суток провалялся в коме. Но ни черта не помню. Меня преследовали очень странные сны, но об этом как-нибудь в другой раз.

В общем, главное, что все-таки очнулся. Я начал поправляться. Кое-что изменилось, но я постепенно привыкаю. Сначала изменился цвет волос. Я это говорю специально, потому что даже несколько поколений спустя в Чайнатауне полно людей с предрассудками. Почему это важно? Да потому, что когда я вышел из больницы, каждый волосок на теле стал белым, как снег. Не седым, не слегка выцветшим – белым. Многие посмотрели на них и подумали, что я выпендриваюсь, как когда мне было пятнадцать, и я выкрасил волосы в ярко-красный. То приключение закончилось тем, что отец побрил меня налысо. На этот раз все было по-другому. Мои волосы просто побелели. Почти все восприняли это нормально, но парочка соседей постарше спрятались по домам, едва меня заметили. Наверное, для некоторых, если волосы побелели, это плохая примета. Для меня? Да я понятия не имел. Зато сейчас понимаю.

Давайте я все объясню. Я не суеверный, наоборот, очень даже набожный, но я их понимаю. Если верить новостям – да здравствует Юки! – генетическая солянка, которая вызывает подобные изменения, в прошлом создавала проблемы. Некоторые, и в том числе парочка врачей, верят, что вампирские легенды со всего мира могут означать, что этот вирус существовал и раньше и заражал людей в прошлом. Слышали о прыгающих духах? Насколько я понимаю, если верить легендам, и такие твари когда-то существовали (а ведь предки могли и приврать, чтобы как-то объяснить эту бредятину), то я как раз один из них. Не потому, что у меня белые волосы. Не потому, что я вампир. И даже не из-за такой глубокой комы, что, считай, на том свете три дня пробыл. Нет. Трупное окоченение – rigor mortis – вот, что меня убедило.

После выписки из больницы целых три дня чертовски болели все суставы, ноги. Я слишком уставал, чтобы делать растяжки перед сном, ложился спать как обычно, а когда просыпался – аж кричал от боли. Каждое сухожилие в теле коченело, пока я спал. Буквально все. Ноги, руки, спину, бока тут же простреливало как молнией. Каждое движение причиняло нестерпимую боль. Знаете, кто мне помог? Младшая сестра Анна. В отличие от меня, Анна ведет здоровый образ жизни. Занимается йогой, выполняет весь комплекс тайцзи, питается правильно и, в довершение всего, круглая отличница. Но именно она поняла, что мне нужны растяжки, и помогла их делать, хотя я проклинал все на свете и постоянно грозился ее прикончить.

У спортсменов в мышцах накапливается кислота. Оказывается, мое тело производит много таких кислот или что-то подобное. Это побочный эффект моего состояния. Либо делай каждый день растяжки, и помногу, либо будешь инвалидом. Что ж, научился делать растяжки. Постоянно.

Но к этому вернемся потом. Давайте поговорим о копе.

Коп начал орать, чтобы я стоял на месте, я, признаться, немного запаниковал. Я попытался удрать. А что, в молодости частенько приходилось, вот при виде ствола рефлекс и сработал.

Дело в том, что бегаю я сейчас очень и очень быстро. На крыше я очутился в мгновение ока, прежде, чем понял, что происходит. И только когда я уже был там, коп не только начал меня преследовать, но и сообщил по рации всем в здании, что следует за подозреваемым, и тем на крыше тоже. В общем, те два парня, мимо которых я прошмыгнул раньше, двигались в моем направлении. Мне некуда было деваться от троих вооруженных профессионалов, которые жаждали узнать, какого черта я делаю на месте преступления.