Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

Тут, конечно, без хитрости не обойтись: рефлексы И-5 были сверхъестественны быстрыми по сравнению даже с великолепной реакцией алин. У Ринанна, который был дипломатом, а не воином, по сравнению с ним реакция пьяницы. И в отличие от обычного дроида, его не запрограммировали против «сначала стреляй, потом спрашивай».

Ринанн вышел из узла путешествий и вернулся к своей карте. Он полагал, что Тесла подобрался уже слишком близко к их убежищу. Сколько еще? задавался он вопросом. Сколько еще времени у него осталось до того, когда время полностью закончится?

Узнать это было никак нельзя. Он обдумал последовательность отчетов своих осведомителей об инквизиторе и промежутки времени между каждым из них. Опираясь на это, он дал себе двадцать четыре стандартных часа, чтобы придумать план — или получить возможность изолировать, деактивировать и ограбить И-5. Если он не получит боту в течение следующего дня, он просто уедет. Он был, в конце концов, практичным существом.

Он вернулся к узлу путешествий и купил билет в один конец на следующий фрахтовик — по Перлемианскому Торговому пути до Лианны, которая была ближайшей планетой во Внешнем Кольце в секторе недалеко от Элома. В это время завтра, пообещал себе Ринанн, расплачиваясь со счета, который открыла для них Дижа, он будет на том грузовике — с ботой или без.

Джакс брел по узкой, извилистой улице под названием Белоснежная. Члены команды частенько шутили, что те, кто назвал так узкий проход, возможно, вообще не имели понятия о том, что означало название; никто на Корусканте не видел снега уже столетиями. По мнению Дена, название, сияющее на уличных знаках по углам, было на самом деле ругательством на шиставаненском или каком-нибудь другом планетарном диалекте, которое просто созвучно со словом «белоснежная», и что всякий раз, когда эту фразу произносят на общегалактическом в присутствии инородцев, те заходятся от смеха.

Джакс медленно шел, щупальца Силы вились, направленные к стенам тесно стоящих квартироблоков, что возвышались на головокружительную высоту с обеих сторон. Все же это не худшее соседство. Фактически, замысловатые ряды строений, что образовывали улицу и выходили на тупик, известный, как площадь Полода, все еще сохранили тень своей былой элегантности. Их некогда мерцающие стены потускнели от времени и были перепачканы, но это место сохранило некую ветхую респектабельность, что, как чувствовал Джакс, пошло на пользу. Большинство скрывавшихся от Империи существ ушло на самые низкие уровни города и нырнуло в его самые глубокие, самые темные прибежища. Поэтому, когда имперские силы отправлялись на поиск преступников, они смотрели прежде всего именно там. Им редко приходило в голову сунуться в более богатые районы вокруг площади Полода — обычного приюта для художников и других творческих личностей.

До сих пор, напомнил себе Джакс. Ринанн рассказал ему о темной личности, что шнырял недавно всего на один или два уровня ниже. Человек по имени Тесла. Человек, хорошо сведущий в Силе.

Инквизитор.

Джакс почувствовал, что инстинктивно напрягся от этой мысли, и задумался о капризах судьбы. Если бы Туден Сал выполнил свое обещание отцу Джакса, то они с Теслой могли бы быть товарищами, возможно, даже друзьями. Теперь он — враг человеку, которого даже не знает.

Он достиг улицы и пошел наугад, пытаясь обдумать предложение Сала и реакции на него его товарищей. Ден, Ринанн и Дижа были явно против идеи. Это было понятно. Они боялись. Как было понятно и то, что И-5, не чувствующий страха, был готов принять идею.

Тревога Дижи, однако, была ощутима. Он все еще чувствовал её мольбы. Интересно, неужели это из-за того, что покойный компаньон зелтронки, световой скульптор Вес Волетт, был убит домашним дроидом. У дроида, принадлежавшего одному из самых страстных почитателей и клиентов Волетта, случилось нечто вроде сбоя, и он решил, что должен пойти на крайние меры, чтобы защитить интересы своей хозяйки.

Теоретически имело эмоциональный смысл, что у Дижи возник страх перед дроидами, но так или иначе теория неверна, учитывая её особые обстоятельства. Алокожие зелтроны были подчеркнуто гедонистическим видом, чья уникальная комбинация исключительной красоты, эмпатических способностей и выделения феромонов заставляла их часто казаться пустыми. Дижа пустой не была. Она горевала об утрате компаньона и осталась с ними из верности человеку, который раскрыл его убийство. Конечно, эта самая верность, рассуждал Джакс, и заставила её так сильно противиться плану Сала, а не безрассудный страх, что дроид может оказаться уничтожен. За то недолгое время, что она прожила с командой Джакса в их просторной квартире, её особо не беспокоил И-5.

Он польщен, понял Джакс. Польщен тем, что Дижа настолько привязалась к нему, что она не вернулась в свой родной мир, как запланировала. Он упрекнул себя за эмоцию. Ему уже не нужно было привлекать Силу, чтобы противостоять опьяняющей комбинации феромонов Дижи и телеэмпатических хитростей, но иногда он ловил себя на глупых, достойных подростка мыслях о ней. Тот факт, что она просила его не покидать квартиру сейчас, выражая страх за его жизнь перед инквизиторами, весьма подогревал эти мысли.

Он переигрывал их недавнее расставание у двери их квартиры: ее пристальный взгляд, беспокойство на ее прекрасном лице, темно-красные губы приоткрылись, в глазах блестит страх, руки, трепещущие, словно испуганные птицы. Он почувствовал, что она желает, чтобы он обнял её, и отклонил импульс, хотя, возможно, не так успешно, как думал. Это было бы самым естественным в мире — наклониться и поцеловать ее. Как в голо-мелодраме.

Он усмехнулся и покачал головой. Надо за этим следить.

Он знал, что его джедайская дисциплина и отстраненное состояние, которое она поддерживала, расстроили зелтронку, и подозревал, что ей было бы приятно знать, что он нашел её столь привлекательной. Он не был равнодушен к её воздействию — он ощущал его, как покалывание на коже, трепет сердца, учащение пульса — но он был джедаем, в конце концов, и понадобилось лишь чуть коснуться Силы, чтобы отразить её попытки повлиять на него.

Он поднял голову — и обнаружил, что оказался на перекрестке: влево, вправо, вверх, вниз. Куда пойти? Он двинулся наугад, направившись вниз. Медленно спускаясь, он думал почему-то о Ларант Тарак.

Джедай-тви'лека покинула его команду нескольких месяцев назад, и, хотя он не впервые с тех пор думал о ней, это был первый раз, когда эти мысли были столь настойчивы. Он не видел ее с того дня, когда она ушла из команды, чтобы работать полностью с «Бичом» и его лидером, Таем Ксоном Йиммоном, харизматичным цереанином, который — как говорят его товарищи — обладал боевым мастерством обученного солдата и мудростью мастера-джедая.