Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

Крафтер оказался в ловушке!

Он уже приготовился к шквалу огненных шаров, как услышал позади звук, похожий на странную смесь кошачьего урчания и плача грустного младенца. Звук был печальным и ужасающим одновременно. Крафтер медленно развернулся и оказался лицом к лицу с Хвостачом, королём Нижнего мира, его младенческое лицо исказилось от ядовитой ненависти.

О нет!

– Кто это у нас тут? – спросил Хвостач с издёвкой.

– А… а…

– Хороший ответ, – ухмыльнулся гаст.

– У тебя ничего не выйдет, – сказал крафтер дрожащим голосом. – Мы остановим тебя… как-нибудь…

– Остановите меня… Ха-ха-ха! – прогремел гаст. – Вы, глупые крафтеры, только и делаете, что помогаете мне. Я одержу победу здесь, и отправлюсь к Истоку, и уничтожу его. Когда я полностью подчиню себе «Майнкрафт» и растопчу всех глупых НИПов вроде тебя, я войду во Врата Света и захвачу реальный мир. Я стану властелином Вселенной, и все задрожат, только услышав имя Хвостача.

Крафтер сглотнул, трясясь от страха.

– Мы тебя остановим… Он тебя остановит!

– ОН? – зло выкрикнул Хвостач, подлетая ближе к обречённому крафтеру. – Он такая же жалкая букашка, как и все остальные НИПы. Победа будет моей, а Игрок-который-не-игрок взмолится о пощаде… но я всё равно его прикончу.

Король гастов отлетел чуть подальше, и лицо его немного смягчилось, словно он собирался помиловать НИПа.

– Передавай ему от меня привет, когда вы встретитесь, – саркастично произнёс он.

В следующее мгновение крафтер был объят огнём десятков обрушившихся на него огненных шаров.

Удивительно, но боли он не чувствовал. Вместо этого он подумал о своей деревне и селянах: Плотнике, Сеятеле, Бегуне, Строителе, Фермере… о людях, за которых он отвечал. Они на него полагались, а он их подвёл. Очки его здоровья стремились к нулю, и душу его наполнила невыразимая скорбь. Если король Нижнего мира добьётся своего, то всё в «Майнкрафте» – на всех уровнях электронного существования – будет уничтожено. Отчаяние захлестнуло крафтера. Пророчество сбывалось, начиналась Последняя Битва, и Хвостач явно подготовился к ней в отличие от НИПов. Их единственной надеждой был Игрок-который-не-игрок.

Собрав остатки своей жизненной силы, крафтер сосредоточился на одной мысли и попытался отправить её через саму материю «Майнкрафта» в надежде, что она достигнет их спасителя. Со своим последним вздохом он издал крик надежды, обращая его к Игроку-который-не-игрок:

– ИГРОК-КОТОРЫЙ-НЕ-ИГРОК, ПОТЕРЯННОЕ ПРОРОЧЕСТВО НА САМОМ ДЕЛЕ…

И тут его поглотила тьма. Единственным свидетельством его существования осталась лежащая на земле каменная кирка.

Игрорыцарь999 с Крафтером вырвались из тёмного туннеля в освещённую факелами пещеру для крафта. Путешествие длилось недолго – минут двадцать, – но в небольшой вагонетке им двоим было тесновато. Хотелось наконец размять ноги.

– Не могу поверить, что мы не догадались использовать систему туннелей в первой же заброшенной деревне, – проворчал Крафтер.

– И не говори, – согласился Игрорыцарь999. – Наверное, мы просто были слишком сильно озабочены другими проблемами.

На этот раз они прокатились по огромной системе туннелей, лежащей под поверхностью «Майнкрафта». Из новой деревни Крафтера они уехали на поиски других НИПов, которые смогут помочь им в борьбе с мобами. Все остальные селяне также отправились в разные стороны, чтобы подготовить армию для предстоящей битвы. Туннели были незаменимы в этом деле. Не только потому, что позволяли быстро перемещаться между деревнями, но и потому, что монстры Верхнего мира не знали об их существовании. Игрорыцарь999 и Крафтер наугад выбрали один из туннелей и, как и ожидали, прибыли в другую деревню. К сожалению, запах дыма и пепла сразу же подсказал им, что они опоздали.

– Похоже, Хвостач тут уже побывал, – вздохнул Крафтер.

Пещера пустовала. Огромные воронки виднелись в полу и в стенах. Вероятно, это следы от взрывов криперов или огненных шаров или?.. В воздухе висела пыль, в нос бил кислотный запах дыма. Игрорыцарь999 посмотрел вниз на слой серого пепла, покрывающего всё вокруг. Каждый шаг поднимал облачко пыли в воздух. На одной из стен чернела сажа, наверное, оставшаяся от огненных шаров гастов или ифритов. Он уже видел похожую в предыдущей деревне – на остатках домов и башни в центре города, но тут всё было немного иначе. Чёрное пятно покрывало одну из стен, но в середине был светлый участок, напоминающий контуры тела. Кто-то стоял перед стеной, когда в неё ударил огонь. И теперь этот след был единственным, что напоминало об этом НИПе. Ужасно.

– Видишь? – спросил Крафтер, указывая на силуэт на стене.

Игрок-который-не-игрок кивнул, чувствуя, как страх снова заклубился в его желудке. Он не мог спокойно смотреть на это пятно, ему представлялся ужас, который, должно быть, испытывал несчастный НИП в последние секунды своей жизни.

– Какой кошмар, – сказал Крафтер тихим голосом, глядя вокруг. – Если бы только мы оказались тут раньше и помогли им.

– Да, жаль, что мы не смогли им помочь, – соврал Игрорыцарь999. Он надеялся, что Крафтер не почувствует ложь в его словах. Ему совсем не хотелось встречаться с Хвостачом и его монстрами из Нижнего мира.

Игрорыцарь999 бывал в Нижнем мире множество раз, когда «Майнкрафт» оставался для него всего лишь игрой, троллил игроков в этом подземном измерении, когда ещё был грифером. Ему нравилось дразнить ифритов и зомби-свинолюдей, чувствуя себя в безопасности под защитой многочисленных читов. Теперь у него не было ни малейшего желания туда отправляться. От одной лишь мысли об этом его пронизывал ужас.

Но как монстры сюда попали?

Нижний мир – подземная страна, со всех сторон окружённая камнем. Но это не обычный камень из Верхнего мира. Нет, Нижний мир сложен из адского кирпича и песка душ – материалов, которые здесь даже не существуют. Туда нельзя прорыть туннель. Попасть в мир дыма и огня можно лишь через специальный портал. Это просто другое измерение, существующее где-то в «Майнкрафте». Никто не знал точно, где именно оно расположено или как вообще в игре может быть несколько измерений. Возможно, лишь Нотч, создатель «Майнкрафта», понимал, что за компьютерный код лежит в его основе… а может, это было недоступно даже ему. Игрорыцарь999 читал в интернете несколько форумов на эту тему. Кое-кто считал, что код Истока обрёл сознание и сам создал Нижний мир, проверяя свои возможности. Игрорыцарь999 так и не понял, возможно ли это.

Но сейчас его это не волновало. Каждая секунда его бодрствования сопровождалась страхом и неуверенностью. Будто кошмары, мучащие его по ночам, вот-вот набросятся на него из-за ближайшего угла.