Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

– Когда я покончила с ними, я вернулась к опушке леса, но монстров в деревне было слишком много. Я понимала, что ничем не могу помочь даже своей младшей сестре Швее. Поэтому дождалась, пока они уберутся со своей добычей – одним селянином. Но я была слишком далеко, чтобы разглядеть, кем именно. Уверена, остальные селяне мертвы.

– Почему ты так решила? – поинтересовался Игрорыцарь999.

– Потому что они ушли до рассвета, – зло ответила она. – Если бы кто-то был в живых, они бы остались и нашли его.

– Что ты делала, когда монстры ушли? – спросил Крафтер, стараясь сдержать эмоции.

– Какое-то время я охотилась в лесу, искала, чем себя занять. Потом нашла пещеру. В ней было полно зомби и пауков. О, они заплатили за то, что их сородичи устроили в моей деревне. Они умирали долго – я не даровала им быстрой смерти и заставила страдать.

Она подняла глаза к потолку, вновь переживая нахлынувшие воспоминания. Голос её стал тише, и она проговорила жалобно:

– Я думала, что почувствую себя лучше, но мне лишь сильнее захотелось отомстить.

Вновь посмотрев на Игрорыцаря999 и Крафтера, Охотница заговорила громче:

– Я собиралась жить в той пещере одна, но решила сначала сходить в деревню и узнать, что случилось с моей семьёй.

– И встретила нас, – сказал Крафтер, мудро кивая.

– Всё так.

– Ты не видела, монстры забирали других крестьян? – спросил он.

Девушка покачала головой. С улицы снова донеслись стоны, на этот раз в сопровождении клацанья паучьих ног. Охотница сердито взглянула в сторону окна. Затем она снова посмотрела на Крафтера.

– Когда я вернулась с охоты, монстры уже расправлялись с жителями. А почему ты спрашиваешь?

– В другой деревне мобы захватили пленников, – объяснил Крафтер.

– А с ним что? – спросила Охотница, кивнув в сторону Игрорыцаря999. – Это правда парень из Пророчества?

– Видишь имя над его головой? – спросил Крафтер с улыбкой.

Девушка кивнула.

– Имена над головой есть только у игроков. Но, как ты знаешь, все игроки соединены с сервером уходящей в небо нитью. А у него такой нити нет.

Она снова кивнула.

– Это действительно он, – сказал Крафтер уверенно, слишком уверенно, по мнению Игрорыцаря999. – Он уже спас мой сервер. Уверен, он и этот спасёт. Я прав, Игрорыцарь999?

На этот раз кивнул Игрорыцарь999.

Охотница встала и подошла к окну. На улице неистовствовали скелеты. Внезапно в её левой руке появился лук, а в правой – стрела. Игрок-который-не-игрок не был уверен, что она сама осознавала, что достала их. Монстры влекли её на улицу, и казалось, что ей хочется отправиться в ночь с единственной целью – убивать. Охотница пришла в себя и повернулась к своим спутникам. Глаза её светились холодным мёртвым светом, словно у неё не осталось никаких чувств… кроме ненависти. Игрорыцарь999 встал.

– И что теперь? – спросила девушка.

– Мы собираем НИПов, чтобы сразиться с монстрами, – сказал Игрорыцарь999. – Мы остановим их на этом сервере и не дадим пробиться к Истоку.

– Исток, – сказала она мечтательно.

Исток был местом, откуда происходил программный код «Майнкрафта», именно оттуда приходили обновления и патчи для игры, позволявшие миру существовать. Уничтожение Истока означает смерть для всего «Майнкрафта».

– Ты остановишь мобов так, как остановил того крипера? – строго спросила она.

– Он просто неожиданно передо мной появился, вот и всё! – огрызнулся Игрорыцарь999.

– Ну да, конечно.

Он фыркнул, потом подошёл к другому окну и выглянул наружу. Луна лила свой серебристый свет на деревню, и та казалась волшебной, словно из детского сна… Но монстры на улицах были порождением кошмаров. Зомби и скелеты разгуливали в поисках добычи. По окраине деревни брели несколько криперов. Монстры словно знали, что в этой деревне никого не осталось, и уходили искать добычу в других местах.

– Почему ты вернулась, Охотница, если считала, что все мертвы? – мягким голосом спросил Крафтер.

– Я хотела проверить, вдруг кто-то из моих родных выжил, – ответила она тихо. – Мои мама с папой работали в пещере для крафта. А моя сестра Швея была… была…

Она растерянно замолчала.

– Уверен, с ней всё в порядке, – сказал Игрорыцарь999. Крафтер согласно кивнул.

– А вам откуда знать? – вспылила девушка. – Никого не осталось в живых.

– Необязательно, – ответил Крафтер. – Монстры пришли за вашим крафтером, а не за твоей сестрой. Селяне им не нужны – только крафтер.

– Откуда вы знаете?

– То же самое случилось во многих других деревнях, – объяснил Игрорыцарь999. – Мы не знаем зачем, но затеял всё это король Нижнего мира – гаст по имени Хвостач.

– Игрок-который-не-игрок прав, – подтвердил Крафтер. – Хвостач собирает крафтеров с какой-то своей целью. Кроме того, он уводит пленников в Нижний мир.

– Хвостач, – произнесла Охотница и на секунду опустила взгляд в пол. Затем снова посмотрела на Крафтера. – Хочешь сказать, Швея может быть жива… они все могут быть живы?

Крафтер встал и положил руку ей на плечо.

– Да, и мы поможем тебе найти их, если ты пойдёшь с нами.

Какое-то время она обдумывала их предложение, затем посмотрела на бродящих за окном монстров, поглаживая пальцами оперение стрелы.

– Хорошо, – обратилась она к Крафтеру, – я пойду с вами, но утром, не сейчас.

– Разумеется, – кивнул тот. – Нам тоже надо отдохнуть. А утром – в путь.

– Я посторожу первой, – сказала Охотница.

Она развернулась и спустилась по лестнице. Игрорыцарь999 услышал скрип ступеней, а потом звук открывающейся и закрывающейся двери. Он подошёл к окну. На улице Охотница с грациозностью хищника перебегала от тени к тени с луком наготове.

– Грустная история, – покачал головой Крафтер.

– Странная девушка, – откликнулся Игрорыцарь999.

– Скорбь по-разному меняет людей. Но хватит разговоров. Давай отдохнём.

Крафтер лёг на одну кровать, а Игрорыцарь999 на другую. Стоило ему опустить голову на подушку, как он почувствовал невероятную усталость и через секунду провалился в сон.

Игрорыцарь999 медленно просыпался. Его рука немного затекла, и теперь её покалывало. Он потянулся. Спина тоже слегка болела от того, что он так долго просидел, скрючившись. Левая щека слегка припухла и пылала – именно так он себя чувствовал, когда засыпал на уроке истории. Он широко расставил руки и потянулся ещё раз, затем потёр щёку, чувствуя, как кровь снова начинает течь по сосудам.

Было темно и холодно, словно в подземелье. Он вытянул вперёд правую руку, не совсем понимая – зачем. Она натолкнулась на что-то твёрдое, острый край царапнул палец. Мальчик нащупал выключатель, который нажимал тысячу раз, и включил настольную лампу. Свет залил комнату. Игрорыцарь999 пригляделся к лампе. Она была собрана из деталей самолётного двигателя, соединённых друг с другом в сложной спиралевидной последовательности, напоминавшей металлическое торнадо. Папа назвал своё творение CFM56-лампа, но Игрорыцарь999 понятия не имел, что это означает.