Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

Он повернулся и посмотрел на друга. Все селяне в пещере тоже обратили свои взоры на Игрорыцаря999. Они видели светящиеся буквы над его головой. Они поднимали взгляд выше в поисках нити, ведущей к серверу, но, к своему удивлению, не находили её. В этот момент страх покидал их, и они понимали, что Игрок-который-не-игрок спасёт их.

Игрорыцарь999 сглотнул, отбросил смущение и обратился к толпе:

– Вот что вам надо делать, если хотите выжить. Пусть половина из вас начнёт крафтить вагонетки – как можно больше. Вторая половина – железные мечи, и побыстрее. Вы там, – он указал на группу селян в железных доспехах, – отправляйтесь наверх и скажите всем спускаться сюда. Им нужно бросить дома, все свои пожитки и спускаться вниз как можно быстрее. Скорость спасёт им жизнь. ЗА ДЕЛО!

Селяне недоверчиво смотрели на него, и тут у входа в пещеру раздался боевой клич, полный такой жажды мщения, что все в пещере вздрогнули. Это была Охотница. Она стояла с поднятым над головой луком.

– Когда монстры придут в вашу деревню, они прикончат каждого, кто попадётся им на пути, – крикнула она толпе. – На моих глазах они убили моих друзей и близких, а потом просто забавы ради сровняли с землёй половину деревни. Эти монстры Нижнего мира уничтожают всё без остатка. Я потеряла деревню… семью… потому что мы не были готовы. Если не хотите кончить так же, слушайте Игрока-который-не-игрок и делайте, как он говорит.

С этими словами она развернулась и выбежала из зала, направляясь по туннелю к выходу на поверхность. Игрорыцарь999 знал, что она собиралась сделать, и надеялся, что с ней всё будет хорошо. Вскоре из глубин туннеля снова донёсся боевой клич.

Слова Охотницы вывели селян из транса. НИПы в доспехах побежали к выходу, а остальные встали за свои верстаки.

Кто-то вручил Игрорыцарю999 доспехи, которые он быстро надел, а затем достал кирку. В пещере загрохотало – пятьдесят НИПов крафтили мечи и вагонетки. Переходя от верстака к верстаку, Игрорыцарь999 разбивал их, освобождая руки селян. Каждый с удивлением смотрел на них, затем в глаза Игроку-который-не-игрок и улыбался. Потом они сразу же переходили к соседнему верстаку и продолжали делать мечи. Некоторые селяне, когда у них заканчивались материалы, брали мечи и смело вставали рядом с Игрорыцарем999.

Крафтер помогал второй группе селян сооружать вагонетки, а затем выставлять их в ряд на рельсах у входа в туннель, чтобы подготовиться к приходу селян сверху. Когда вагонетки были готовы, Игрорыцарь999 освободил руки оставшихся НИПов и вручил каждому по мечу. Многие бросали любопытные взгляды на его золотой меч, но никто не возражал, когда он призвал всех слушать Крафтера.

– Мы должны задержать монстров, чтобы остальные могли спастись в туннелях, – объяснил Крафтер. – Но в первую очередь я хочу знать, где ваш крафтер.

Вперёд вышел старый седой НИП, одетый в точности как Крафтер.

– Я здесь, – сказал он сиплым голосом.

– Отлично, – кивнул Крафтер. – Чудовища пришли забрать вас. Им плевать на селян, но они убьют любого, чтобы до вас добраться. Надо лишить их этой возможности. Вы должны бежать через туннель сейчас же, пока не стало слишком поздно.

– Оставить мою деревню? Никогда! – возмутился пожилой НИП.

– Слушайте Крафтера! – прикрикнул на него Игрорыцарь999.

Деревенский крафтер посмотрел на буквы над головой Игрорыцаря999, затем поднял глаза к потолку. Он видел, что перед ним игрок, но не находил нити, соединяющей его с сервером.

– Ты действительно Игрок-который-не-игрок? – спросил он тихо.

Игрорыцарь999 кивнул, затем подошёл к седому НИПу и положил руку ему на плечо.

– Послушайте моего друга. Знаю, он выглядит как ребёнок, но на самом деле он крафтер, как и вы, – объяснил Игрок-который-не-игрок. – На этот сервер мы попали с другого уровня электронного существования, где бились с монстрами, которые хотели уничтожить Исток. На этом уровне битва продолжается. По какой-то причине монстры похищают крафтеров из деревень. Мы не можем допустить, чтобы они схватили вас.

Старый НИП встревоженно посмотрел на него. Затем он обвёл глазами пещеру и стоявших в ней селян. Наконец, он снова повернулся к Игрорыцарю999.

– Не беспокойтесь, – успокоил его мальчик. – Мы позаботимся о деревне.

НИП кивнул, потом посмотрел на Крафтера и кивнул снова.

– Идём, быстрее, – сказал Крафтер. – Мы знаем, что монстры пришли за вами, и не можем позволить им взять вас в плен. Не знаю, для чего вы им нужны, но мы должны всячески помешать их планам. Отправляйтесь сейчас же!

– Но если я оставлю мою деревню, то НИПы станут Потерянными. Они будут искать новый дом, и многие из них погибнут.

– Мы с Игрорыцарем999 этого не допустим, – ответил Крафтер. – Эти селяне скоро последуют за вами в вагонетках. Мы не дадим им стать Потерянными.

Он положил руку на плечо пожилого крафтера.

– А если они станут Потерянными, то я возьму их в свою деревню. Я приму всех Потерянных и позабочусь об их безопасности. Не волнуйтесь, ваши селяне в надёжных руках.

Старый крафтер кивнул друзьям и слабо улыбнулся. Он подошёл к вагонетке, но всё не решался сесть в неё, переживая за жителей своей деревни.

Внезапно из туннеля донеслись громкие звуки. Похоже, что кто-то – непонятно, НИПы или монстры – двигался в их сторону. Игрорыцарь999 и Крафтер напряжённо смотрели на распахнутые железные двери.

– Все к входу, мы должны дать вашему крафтеру время, – обратился Крафтер к селянам, вооружённым мечами. Затем он повернулся к седовласому НИПу. – Друг мой, вам надо уходить немедленно.

Сказав это, Крафтер со всех ног бросился к входу в пещеру. Игрорыцарь999 посмотрел, как его друг ведёт отряд селян к дверям, а зачем исчезает в туннеле. Он был таким храбрым. Игрорыцарь999 хотел, чтобы у него была хоть малая доля отваги Крафтера!

Деревенский крафтер медленно забрался в вагонетку и кинул последний взгляд на селян, спешащих по лестнице навстречу угрозе. Затем он посмотрел на Игрорыцаря999.

– Позаботьтесь о них, прошу вас, – сказал он со слезами на глазах.

– Не переживайте, мы сделаем всё возможное. Скоро вы снова будете вместе, но вам надо уходить, чтобы монстры вас не поймали.

Крафтер кивнул, его вагонетка отправилась по рельсам и исчезла в темноте туннеля. Хвостач не получит этот приз, но в деревне был ещё один крафтер – его Крафтер.

Игрорыцарь999 повернулся к входу в пещеру и начал подниматься по ступеням. Может, ему удастся найти Крафтера и сбежать вместе с ним? Затем он оказался в большой круглой комнате, точно такой же, как та, где они с Крафтером впервые встретились. В комнате было полно вооружённых НИПов. Крафтер и селяне приготовились к бою. Игрорыцарь999 чувствовал, что селяне боятся – первая битва всегда была самой пугающей. Но его собственный страх куда сильнее. Он снова представлял, как когтистые руки зомби потянутся к нему, как в него полетят огненные шары ифритов. Он поёжился.