Марк Чевертон - Из гриферов – в герои [litres]

– Ты имеешь в виду НИПов?

– Да, НИПов. А также мобов, животных, растения – всё живое, – объяснил старик.

– Но ты ведь просто персонаж игры, – возразил Игрорыцарь999. – Ты не живой. Без обид.

– Вначале так и было. Мы были персонажами игры, но со временем сложность кода в «Майнкрафте» всё возрастала, операционная система обзавелась особенностями, не известными даже программистам и разработчикам, и это позволило нам стать разумными. Мы живые существа, просто существуем в электронном виде.

– Никто из игроков о вас не знает?

Крафтер покачал головой.

– Нам запрещено говорить им. Это часть нашей программы.

– Но когда они приходят в деревни и грифают или просто убивают селян забавы ради… – Игрорыцарь999 замолчал, вспоминая бесчисленные набеги на деревни, которые он устраивал просто так, от нечего делать. Он опустил голову.

– Я понятия не имел, – с горечью произнёс он.

– Мы знаем.

– Но почему мобы нападают на деревни? – спросил Игрорыцарь999. – Они ведь знают, что вы живые.

– Конечно, знают. Поэтому и нападают. Давай я объясню всё по дороге.

Крафтер жестом указал Игрорыцарю999 следовать за ним в другой конец зала. Он открыл деревянную дверь, за которой тянулся хорошо освещённый тоннель не меньше четырёх блоков в ширину и шести в высоту.

– Понимаешь, у мобов своё Пророчество. Они считают, что могут вырваться из электронного мира и попасть в мир игроков.

– Это бред, – возразил Игрорыцарь999. – Разве это возможно?

– Мы не знаем, но они считают, что смогут пройти через Врата Света, которые упоминаются в пророчестве – чем бы они ни были. Их Пророчество гласит, что когда в нашем мире появится Игрок-который-не-игрок, они найдут выход в реальный мир. Возможно, это тот же путь, по которому ты пришёл сюда.

«Папин оцифратор», – подумал Игрорыцарь999.

Он представил, как зомби, скелеты, криперы и странники Края выбегают из его подвала, убивают сначала его семью, потом сметают города, штаты, а потом… Эта мысль повергла его в ужас. Перед глазами Игрорыцаря999 возник образ его сестры, к которой тянул свои страшные когти зомби, нанося ей удар за ударом, удар за ударом… Мальчик задрожал. Он должен сделать всё возможное, чтобы этот кошмар не стал реальностью, и защитить сестру, семью, всё живое.

– Но чтобы попасть в реальный мир, они должны сначала уничтожить Исток, – объяснил Крафтер.

– Как они могут уничтожить Исток, если он на самой верхушке пирамиды серверов? – спросил Игрорыцарь999. – Мы же, вероятно, находимся совсем на другом сервере, не на том, которые посылает код, поддерживающий работу всех остальных. Этот сервер с Истоком наверняка совсем на другом компьютере.

Они дошли до конца тоннеля, и дорогу им преградили железные двери. Поблизости не было видно ни выключателя, ни нажимной пластины – только двери. Крафтер постучал по двери своим квадратным кулаком. С другой стороны послышался топот множества ног. Спустя минуту ржавые петли заскрипели, и двери медленно открылись. По ту сторону стояли НИПы, около двадцати. На каждом – железные доспехи, словно они готовились к бою, но руки их были сложены на груди. Крафтер поднял руку, и НИПы расступились, образуя проход, чтобы старик и Игрорыцарь999 прошли через него.

За дверью находился огромный зал с сотнями НИПов перед верстаками. Каждый из них сосредоточенно крафтил: один делал доски, другой – вагонетки, третий – рельсы… любой предмет, который только мог представить себе Игрорыцарь999, крафтился в этой огромной пещере. Шум стоял неимоверный – словно звук тысячи молотков, стучащих одновременно. Сначала Игрорыцарь999 прикрыл уши руками, чтобы спастись от окружавшего его грохота, но вскоре опустил руки и с интересом огляделся. По всей пещере шла сложная система рельс, они вились между верстаками и сундуками с припасами. Рельсы обвивали друг друга, некоторые секции даже висели в воздухе без какой-либо опоры. Система явно была сконструирована так, чтобы любой НИП мог легко добраться до необходимых припасов и обратно к верстаку с помощью многочисленных вагонеток.

Вот чем занимались все эти НИПы – крафтом. Они крафтили, клали полученные предметы в вагонетку, потом крафтили что-то новое и опускали в другую вагонетку. Когда вагонетки заполнялись, их пускали по рельсам прямиком в тёмные тоннели, ведущие неизвестно куда. На первый взгляд, здесь царил полнейший хаос, но, присмотревшись, Игрорыцарь999 увидел в нём продуманность и организацию.

– Что это? – спросил он с восхищением в голосе.

– Всему своё время, – ответил Крафтер. – Вернёмся к твоим вопросам: почему мобы атакуют нас, и как им попасть к Истоку. На самом деле, тебе известна уже половина ответа.

Крафтер пошёл по наклонной тропе вдоль стены пещеры. Группа воинов, открывших им дверь, следовала за ними, готовая в любой момент защитить Крафтера, хотя единственное, что они могли сделать – это подставить под удар самих себя, задержав противника и дав старому НИПу возможность скрыться.

– Если убить что-то или кого-то, можно получить очки экспы, так?

Игрорыцарь999 кивнул.

– Если набрать достаточно экспы, можно перейти на следующий сервер, на один уровень ближе к Истоку, – продолжил Крафтер. – Вот это и пытаются сделать мобы.

Он остановился и повернулся к Игрорыцарю999.

– Эта битва продолжается сотни лет по времени сервера – каждую ночь монстры атакуют, собирая экспу, а НИПы в ужасе прячутся по домам. Так происходило с начала времён в «Майнкрафте». Однако в последнее время что-то изменилось. Мобы стали куда сильнее, и их армия на нашем сервере возросла. Я думаю, что сервера на нижних уровнях уже пали, и все монстры с них перешли на наш. Скоро их станет слишком много, и мы погибнем. Они уничтожат всех НИПов на этом сервере и получат достаточно экспы, чтобы перейти на следующий уровень. До этого момента мы ничего не могли с ними сделать…

– До этого момента? – уточнил Игрорыцарь999. – А что поменялось?

– Ты.

– Что?

– Игрок-который-не-игрок теперь здесь. Ты спасёшь нас.

– Крафтер, зачем вам нужен я? – ошарашенно спросил Игрорыцарь999. – Почему вы сами не обороняетесь?

– Мы не запрограммированы обороняться, – вздохнул Крафтер. – Видишь, как наши руки соединены на груди? Они так запрограммированы – наши руки бесполезны.

– Но у НИПов в пещере руки свободны, – сказал Игрорыцарь999, обводя глазами комнату. НИПы свободно крафтили предметы, их руки не были соединены.

– Да, но только во время крафта. Когда крафт закончен, руки возвращаются в запрограммированное положение – на груди.

Игрорыцарь999 еще раз посмотрел вокруг – НИПы, не занятые крафтом, сложили руки на груди.

– Селянин пользуется руками, только когда я даю ему команду крафтить. В этом и состоит моя функция – позволять остальным НИПам крафтить. Как видишь, мы не можем обороняться, если на нас нападают. Мы просто прячемся и ждём рассвета.