Максим Зарецкий - Небесный шаг (2 арка) [Author.today]

— Мастер, а вы не могли бы снять ее, возможно, тогда моя миссия по доставке свитка будет куда проще? — решил рискнуть Сонг, надавив на тот факт, что имеет поручение от старика.

— Нет, — тут же покачал головой тот. — Эксперт, что наложил ее на тебя, куда сильнее меня в моей текущей форме, могу лишь посоветовать тебе, быть осторожнее.

— Спасибо, мастер, — ответил Сонг, при этом мысленно выругавшись. Несомненно, отслеживающая метка была «наградой» хозяина снежного сада, и оставлять ее на себе крайне нежелательно.

Услышав тихий шум и оглянувшись назад, парень заметил, как коридор за его спиной тоже понемногу начал рассыпаться на отдельные фрагменты, обнажая чернильные пятна холодной пустоты.

— У нас не так много времени, сателлит уже начал разрушаться, вслед за ним настанет очередь и карманного мира, — сказал старик, заметив взгляд молодого человека.

— Мастер, у вас, вероятно, есть некоторое количество духовных эмблем? — Сонг решил, что пока имеется такая возможность, надо попытаться получить максимум из того, что он находился здесь.

— А ты не такой уж и рохля, — улыбнулся ему хранитель. — Признаюсь, я недооценил тебя в первый раз. Ну, хорошо, у меня действительно есть некоторое количество духовных эмблем, оставшихся от практиков, проходивших испытания, только сильно не радуйся, их действительно не так уж и много. Мне они в любом случае без надобности.

— Благодарю вас, мастер.

Духовных эмблем действительно оказалось не так уж и много, старик передал парню тридцать штук и в качестве дополнительного условия потребовал от Сонга пообещать еще раз, что он передаст свиток-карту кому-то из руководителей людей на континенте Белых Облаков. Конечно, Сонг без проблем исполнил его желание и с готовностью еще раз пообещал выполнить поручение. Со слов старика также стало ясно, что общий распад начал задевать и карманный мир, понемногу «разъедая» его. Однако окончательное, лавинообразное разрушение началось лишь только через пару часов — выглядело это, как если бы все окружающее пространство внезапно засосал гигантский черный смерч, оставляя после себя лишь одинокую пустую тьму.

В какой-то момент Сонга, сидящего возле костра, куда привел его в конечном итоге старик, подхватила какая-то невероятная сила, и окружающий мир, закружившись, превратился в одно сплошное разноцветное пятно. Даже с выносливостью Сонга выстоять против такого оказалось непросто — через пару мгновений невыносимых каруселей он не выдержал и потерял сознание.

Приходить в себя оказалось мучительно больно, острая резь появилась где-то в боку и медленно распространялась выше, становясь практически невыносимой. Открыв глаза, Сонг обнаружил себя лежащим в тени какого-то чудного дерева с очень высокой кроной, похожей на зонтик. Осмотрев первым делом свое тело, он понял причину сильной боли: прямо из его бока торчал острый длинный камень, даже, скорее, осколок. Он фактически пробил Сонга насквозь, и из раны медленно сочилась кровь, что казалось невероятным — регенерационные способности тела на этапе «формирования рисунка» становились все более внушительными.

— Ха-а-а, — с усилием выдохнул парень, вытаскивая из своего тела осколок камня. Почти сразу хлынул поток крови, но Сонг, влив в открытую рану значительное количество духовной энергии, сумел остановить кровопотерю, создав нечто напоминающее заплатку из силы. Этого должно хватить на какое-то время, пока рана не заживет сама.

Кое-как поднявшись на ноги, он осмотрелся вокруг более внимательно. Из-за проблем с ранением Сонг даже не обратил внимания на странный размеренный шум, доносящийся откуда-то с севера. Осторожно, чтобы не потревожить рану, парень направился на звук. Вокруг, куда ни кинь взгляд, росли те же самые деревья, что и то, под которым он недавно очнулся. Причудливая форма их изумляла и поражала — казалось, что он идет посреди леса из огромных зонтов.

«Тш-ш-ш...» С каждым шагом необычный шум становился все сильнее, заполняя все окружающее пространство. В какой-то момент Сонг заметил ярко-голубое пятно на горизонте, проглядывающее через стволы деревьев — своеобразный соленый запах появился в воздухе, и спустя некоторое время лес, расступившись, показал молодому человеку длинный, раскинувшийся в обе стороны песчаный пляж с бесконечным голубым морем впереди.

Шум, привлекший внимание Сонга, оказался шумом волн. Выйдя на песчаный берег, парень медленно подошел к плещущейся воде бирюзового моря. Каждая новая волна оставляла на песке после себя белую, точно молоко, пену. Казалось, подойдешь, возьмешь эту пену в руки, и она, подхваченная ветром, улетит в вышину яркого неба, превратившись в одно их сотен облачков, неспешно плывущих где-то вдали.

«Ну и куда меня занесло?» — мелькнула мысль у парня, когда он смотрел на размеренно плещущееся впереди море.

Понаблюдав еще некоторое время за набегающими на берег волнами, Сонг, повернувшись спиной к воде, направился в лес из зонтов. Следовало хорошенько осмотреться: возможно, где-то поблизости были еще люди или, что хуже — демоны.

Углубляясь внутрь леса и обшаривая окружающее пространство восприятием, он через некоторое время сумел обнаружить едва уловимое присутствие человека, где-то на самом краю чувствительности.

До человека пришлось идти больше часа, и куда бы ни ступил Сонг, всюду его окружал лес из деревьев-зонтов. Благодаря их плотным кронам, было прохладно и сыро, чего не скажешь о пляже, где не так давно он любовался волнами.

Подходя все ближе к месту расположения человека, Сонг обратил внимание на то, что температура окружающего вокруг воздуха начала стремительно падать, и с каждым шагом она опускалась все ниже. Вот уже впереди ясно показался иней на земле и стволах деревьев, а изо рта при дыхании начал появляться пар. Пройдя еще с десяток шагов, Сонг смог рассмотреть лежащего на земле практика, точнее девушку.

«Проклятье, ее-то здесь больше всего и не хватало», — подумал он, решая уйти ли ему сейчас прочь, притворившись, что он ничего не видел, или все же помочь ей? Минутная внутренняя борьба, и он, сокрушенно внутренне вздохнув, направился к лежащей Кроун Вэй.

Ну если подумать, то ничего удивительного, что они вдвоем оказались так близко друг от друга после разрушения карманного мира — они оба находились в тот момент внутри сателлита, возможно, это и сыграло ключевую роль.

Молодой человек осторожно приблизился к девушке — возле нее оказалось особенно холодно. Даже несмотря на свое родство с концепцией огня, Сонг почувствовал небольшой дискомфорт, беря на руки Кроун Вэй. Рана в боку тут же заныла, но он лишь поморщился — сейчас уже не было опасности, что она откроется.