Максим Зарецкий - Небесный шаг (1 арка) [Author.today]

Кричащим был Лонг Фен. Он шел через толпу демонических мастеров, даже не беспокоясь о них, как если бы никаких демонов вокруг него не было. Блу до этого прекрасно понимала, что рано или поздно встретит брата в числе врагов, но увидеть его здесь, да ещё в таком состоянии, оказалось для нее шоком.

Некогда красивый и сильный молодой человек сейчас с ног до головы был покрыт темной кровью. Его когда-то белые одеяния превратились в жуткие кровавые обмотки, а сам он прихрамывал на одну ногу и тяжело, будто заставляя себя, хрипло дышал, его лицо цветом походило на замшелый камень.

Демоны, находившиеся вокруг, сторонились Лонг Фена, стараясь не оказываться на его пути, с опаской косясь на простенький амулет, висящий на его груди. Благодаря ему в толпе демонических практиков образовался импровизированный коридор, по которому и шёл бывший молодой глава клана Лунный Феникс.

— Все умерли! Никого не осталось, Блу! – кричал он не своим голосом. – Мой клан погиб, так и не родившись, и это ваша вина! Ты и отец – упрямые глупцы! Мы бы могли стать императорами на всем континенте, если бы не ваше упрямство, страх и невежество!

Он приблизился уже почти вплотную к формациям людских практиков, и его крик хорошо слышали все.

— А теперь слушай: раз мой клан мертв, я буду управлять теми, кто остался. Например, вами, – с улыбкой сказал он, вытянув руку и обведя всех стоящих напротив людских воинов.

— Ты безумен! Клан Морозного Духа раздавит тебя! – закричали какие-то воины в одной из формаций левее Блу.

Многие другие практики также начали кричать что-то оскорбительное в сторону Лонг Фена, распаляясь все больше, их всех крайне оскорбило надменное поведение предателя.

Блу же продолжала молчать. Она видела красные безумные глаза брата, и от этого в ее душе появилось плохое предчувствие.

Между тем Лонг Фен продолжал с усмешкой слушать оскорбления других практиков, его улыбка становилась все шире, пока не стала походить на оскал.

Вытащив что-то из кармана, он вытянул руку, показывая всем, что сейчас находилось в его ладони. Два серых шарика. Если смотреть со стороны, вроде бы ничего такого, но некоторые людские мастера, лишь увидев их, с ужасом застыли на месте. Блу тоже узнала эти шарики – две пилюли Апогея. Отец рассказал и даже показал их сразу после инцидента с предательством брата.

— Лонг Фен, остановись, ты не выдержишь повторного приема пилюли! – не выдержала она, закричав со своего места.

— Плевать, главное, это сила! – сказал молодой человек и закинул обе таблетки в рот.

«Бум-бах-бум». Послышался отчетливый треск, доносившийся из тела Лонг Фена, и сразу после этого он начал меняться, увеличиваясь в размерах. Вихри духовной силы собирались вокруг него, образуя на месте, где стоял Лонг Фен, настоящий ураган. Все без исключения демонические практики, вулпи и ину, в панике разбегались по всему залу Дворца. Блу знала, что приняв сразу две пилюли Апогея, ее брат столкнется с самой мучительной и долгой смертью, фактически он уже умирал прямо сейчас, но перед этим он, скорее всего, постарается забрать их всех вместе с собой. Как людей, так и демонов.

— Аргхаххаха, – раздался крик из разбушевавшегося духовного вихря.

Лонг Фен закончил трансформацию.

В это время Сонг пробирался через темные тоннели в поисках друга. Раскинув восприятие на максимальное расстояние, он методично прочесывал Пещеру Высшего Духа. Впрочем, за все время он уже несколько раз умудрялся заблудиться, проходя по несколько раз одно и то же место. Жаль, но проводника у него не было, потому приходилось рассчитывать на свои, хоть и скромные, но все же способности по ориентированию в пещере. К сожалению, целый час поисков пока ничего не дал, следов Винда нигде не было. Хотя Сонг наткнулся на множество мест, где между силами города Темной Звезды и демонами разыгрывались кровопролитные сражения, живых практиков, как людей, так и демонов, он так и не встретил. Зато мертвых здесь было предостаточно. Воспользовавшись представленным случаем, Сонг обыскивал всех убитых демонов, что находил во время своих поисков. Благодаря этому он смог разжиться приличным количеством духовных кристаллов – скорее всего, демоны также использовали их в качестве валюты. Помимо кристаллов удалось найти несколько странных на вид пилюль, завернутых в простую бамбуковую бумагу, а также пару редких духовных трав – среди практиков найдутся многие, кто захочет купить их, если Сонг сам не решится воспользоваться. К сожалению, клинка хорошего качества под замену его уже порядком износившемуся мечу за все время поисков он так и не смог найти. Значит, пока придется довольствоваться своим старым клинком.

Блуждая по тоннелям, он время от времени слышал в отдалении сильные звуки взрывов, и порой по полу прокатывались небольшие ударные волны. Похоже, в главном зале сражение переходило в пиковую стадию. Впрочем, ему было все равно, теперь уже точно Сонг не собирался оставаться в городе Темной Звезды и готов был уходить прочь, сразу после того как найдет Винда. Парень хорошо помнил предупреждение странного мальчика, говорившего, что к городу приближается какой-то могущественный практик, и что город обречен. Отчего-то Сонг верил этому странному существу. Пускай до города Божественного Дождя долгие дни пути, однако это лучше, чем оставаться здесь.

Правда, имелись еще некоторые вопросы по припасам и многому другому, однако парень считал, что лучше быть живым без снаряжения, чем с ним, но мертвым.

В какой-то момент по всей пещере прокатилось эхо особенно сильного взрыва, неся за собой мощную ударную волну.

«Это еще что такое?» – вырвалось у Сонга, он почувствовал в этом взрыве впечатляющее количество духовной энергии. Кто бы этот взрыв ни породил, он был ненамного слабее удара той пятиголовой черепахи с развитием основания. Следовало поторапливаться. Если практик этапа основания появился в Пещере Высшего Духа, то значит, битва скоро закончится. Кто бы там ни победил, Сонг не желал с ними связываться, люди ли это или демоны.

Винда он смог найти спустя сорок минут поисков, и сразу стало ясно, почему его группы не было в зале Дворца. Сонг устало подошел к лежащему другу и уселся возле него. Закрыв глаза, он молча вслушивался в тишину небольшого зала, где закончил свой путь собиратель Винд – единственный его друг и верный товарищ.

Похоже, демоны, наткнувшиеся на группу Винда, оказались практикам воплощения и слияния не по зубам, даже присутствие нескольких Печей не спасло ситуацию.

Молодой парень лежал возле стены небольшой пещеры, широко раскрыв удивленные глаза. Видимо, он до конца не верил в то, что с ним произошло. Что мог сказать Сонг точно, так это то, что Винд умер быстро, какая-то сила убила его почти мгновенно, как и всех других практиков, лежащих здесь. Неважно, какое у них развитие – владыка, воплощение или слияния – их смерть была практически мгновенной.