Максим Зарецкий - Небесный шаг (1 арка) [Author.today]

«Вода девяти источников», – название жидкости происходит из легенды о том, что все умершие на земле попадают в эти девять источников, и темные воды реки несут души людей к их следующей инкарнации. Конечно, в реальности эта вода была всего лишь духовным инструментом, создающимся алхимиками совместно с мастерами смерти для их ритуалов. Син Фен же сейчас использовала воду в качестве поискового инструмента – одно из главных ее свойств было в том, что она, проникая в тело практика, собиралась в тех участках, где находилась самая большая концентрация духовной силы. Как правило, это энергетические узлы практика и его татуировка, если говорить о развитии до воплощения. Син Фен предполагала, что, как только жидкость попадет в тело Сонга, то соберётся возле его сокровища, тем самым обнаруживая его.

К сожалению для молодого человека, Вода девяти источников была ядовита, потому теперь его смерть оказалась вопросом времени.

Но перед этим Син Фен должна успеть забрать его тайное сокровище. Она уже понимала примерно, что это какой-то инструмент, возможно, легендарного ранга, позволяющий очень эффективно усваивать энергию. Об этом ясно говорил невероятный скачок в развитии простого первого владыки сразу до десятого. Подумать только! То, что у других занимало десятилетия, этот парень проделал за такой короткий срок.

Тем временем вода начала собираться в тех местах, где у Сонга была большая концентрация духовной силы.

«Рука – там, где татуировка, узлы энергетических каналов и…это солнечное сплетение? – вслух размышляла Син Фен. – Там ничего не должно быть! Вот я тебя и нашла!»

Обрадованная успехом, девушка создала на руке тонкий нож из духовной силы и с размаху вогнала его в живот Сонга.

Когда духовный клинок вошел в его тело и соприкоснулся с неизвестным предметом, руку Син Фен в буквальном смысле вывернуло из плеча, а разум сотряс удар такой силы, что тут же разнес на мелкие куски все защитные скрепы, что она в панике попыталась поставить за мгновение до этого.

Чуждая сила вторглась в ее разум и начала крушить любое сопротивление. Все это произошло буквально за одну секунду. За одну секунду мастер этапа пика слияния был повержен ментальным ударом неизвестного сокровища. Син Фен пребывала в ужасе, ее в буквальном смысле загнали в угол в собственном разуме, и даже безумное начало в страхе забилось сейчас в какой-то закуток и не смело высовывать носа оттуда.

В это время что-то странное происходило с разумом девушки, в него потоком вливался океан силы, формируя массивную печать прямо в ее сознании.

«Нет-нет-нет! Пожалуйста… прошу, нет!» – закричала в отчаянии девушка, поняв, что сейчас с ней происходит. Однако неизвестная сила оказалась глуха к ее мольбам. Она закончила создание печати и покинула ее разум. После чего девушка обессиленно повалилась прямо на холодный снег, тело ее не слушалось.

Между тем, Вода девяти источников, которая должна была бы убить Сонга, сейчас с успехом им неосознанно поглощалась. К сожалению, эта сила никак не могла сравниться по интенсивности с энергией пилюли Живой Печи, потому двенадцатый владыка оказался непреодолим, но, несмотря на это, Сонг все же смог сильнее укрепить свое развитие. В будущем это позволит еще плавнее перейти на этап формирования рисунка.

Над поляной, где они остановились, повисла тишина, какая бывает только зимой. Лишь мерный скрип деревьев, едва качающихся от ветра, прерывал молчание зимнего леса.

Сонга разбудил внезапно раздавшийся прямо над ним барабанный стук дятла. Это было настолько громко, что парень, вскочив на ноги, начал судорожно оглядываться по сторонам, пытаясь найти, откуда может ему угрожать опасность. Лишь через секунду он вспомнил, что послужило причиной его беспамятства. Син Фен – это она виновата!

Сама девушка обнаружилась в трех метрах от него. Она лежала на животе и не подавала признаков жизни. Сонг не был дураком. Потому, подхватив кожаную броню, почему-то лежащую сейчас возле него, на полной скорости бросился прочь, пока это еще возможно. Он надеялся, что выиграет фору хотя бы в тридцать минут. Конечно, у него не оставалось иллюзий на свой счет, уйти от мастера слияния практически невозможно, но он точно не станет сидеть сложа руки и дожидаться смерти. Шанс есть всегда.

На ходу надевая кожаную броню, он быстро двигался на юг. К сожалению, это оставалось единственное направление, что ему сейчас было доступно. На западе находились горы, дальше на востоке лежала великая пустыня, где в зимнее время стояли такие холода, что убивали даже практиков формирования рисунка.

Не останавливаясь, Сонг продолжал бежать. Облачка пара вырывались из его открытого рта с каждым тяжелым выдохом – в таком темпе он очень скоро выдохнется, даже несмотря на то, что проснулся странно бодрым и отдохнувшим.

По подсчетам Сонга он бежал уже целый час, иногда делая крюки для того, чтобы обойти чудовищных зверей с высоким уровнем развития. Те же, что были его уровня или ниже, сами разбегались, лишь почувствовав его приближение.

Это странно, но его все еще не догнала Син Фен, неужели ее ранение оказалось столь серьезным? Когда он убегал, Сонг не особо задумывался о том, что же там произошло на поляне. Почему девушка оказалась без сознания, при том, что следов борьбы видно нигде не было? Все эти крайне загадочные факты заставляли Сонга собраться еще больше. Если нашелся эксперт сильнее Син Фен, он ему точно не противник.

Ближе к концу дня у него вполне ожидаемо все же закончились силы, что неудивительно. Бежать в столь высоком темпе так долго очень тяжело. Так еще пришлось потратить еще около часа на поиски более или менее приемлемого укрытия. Так и не найдя ничего с его точки зрения нормального, Сонг пристроился под одной из вековых сосен, прислонившись к огромному стволу спиной. Разводить костер он не стал, побоявшись выдать себя. Закрыв глаза, парень почти мгновенно забылся нервным, беспокойным сном. Холод проникал сквозь одежду и нещадно колол, мешая сну, Сонг то и дело вздрагивал, встревоженно осматриваясь, и ничего не обнаружив, опять засыпал.

Он так и не заметил ее появления. Вот он в очередной раз осматривается, никого не обнаружив, а вот уже возле него сидит Син Фен, ковыряясь палкой в только что зажжённом костре.

Дернувшись, Сонг попытался слиться с деревом и постараться как можно осторожнее сместиться влево, однако был остановлен рассеянным взглядом девушки.

— О, ты проснулся? – сказала она без какого-либо удивления в голосе, после чего кинула ему что-то. – Лови. Думаю, не откажешься.

Сонг рефлекторно поймал предмет, который оказался засоленным мясом. Настороженно наблюдая за отстранённой девушкой, Сонг, решив, что хуже уже быть не может, впился зубами в кусок мяса. Оно оказалось настолько соленым, что уже через пару минут у парня во рту не оказалось слюны. Заметив его затруднение, девушка кинула тыкву-горлянку с булькающей водой.