Андрей Респов - Небытие. Ковен

— Ты спасла меня, Тёмная. И я у тебя в долгу. Но. я не понимаю, чего. ты хочешь?

— Отлично, наконец поговорим о. главном, дорогая. — глаза Королевы заблестели, она подошла ко. второму коню и, задумчиво. пропуская его. гриву через пальцы правой руки;, промурлыкала: «Ты нужна мне Ведьма для очень важного. дела. Ты хорошо. сказала, что. должна мне. Проведи меня в Ковен, орчанка. И будем. в расчёте!»

— Зачем тебе наш орден, Тёмная? Мы не жалуем дроу.

— Знаю, знаю. Настолько. не жалуете, что. прокляли; всех дев до. седьмого. колена и лишили целый народ природных магов!!!

— Они заслужили!!! — глаза Гудрун загорелись праведным гневом..

— Заслужили? Чем таким. может прогневать целый народ,

что. его. обрекают, на гибель в мире, где без магии ты вынужден влечь тяжёлое и постыдное существование? Чем?! Что. такого. сотворили Ведьмы дроу, чтопрогневали Ковен;?! Гордый, древний и свободный народ дроу! Измельчавший всего. за несколько. поколений, опустившийся до. воровства женщины — орка, чтобы хоть как-то. обойти ваше проклятие… — Лоос уже не выглядела ласковой кошечкой. Тьма окутала фигуру Богини, и в её смолистой мгле пробегали грозные искорки.

От резкой отповеди у Г ергудрун пересохло. во. рту. Грандмастер Рунной Магии с ужасом. отметила, как на метр вокруг разозлённой Лоос деформируется и корёжится граница между реальностью и Астралом. Она подняларуки, развернув ладони перед собой:

— Стой, Лоос, погоди! Не гневайся! — она постаралась говорить побыстрее, — я не настолько. посвящена во. все тайны Ковена, но. нас, адептов,

всегда приучали верить в праведность и справедливость Высших и СоветаКовена, они бы никогда просто. так не лишили дроу.

— Значит, ты не знаешь истинной причины. — поскучнела Королева

— Я не могу понять, почему ты так переживаешь? Я же вижу, что. ты очень сильный маг. Тёмная альва, но… как же проклятие?

Лоос молча вставила в стремя ногу и легко. вспорхнула в седло. одного. из коней, который настороженнопокосился на наездницу, но. остался стоять спокойно.

— Я не принадлежу к дроу вашего. мира, Гергудрун; Неистовая. Я всего. лишь гостья на ваших землях, орчанка. Но. я обещала Князю помочь.

— Да кто. же ты такая-то, в конце концов? — лопнуло. терпение орчанки.

Лоос наклонилась в седле к лицу Ведьмы и произнесла:

— Богиня, просто. потерявшаяся Богиня.

***

Спустя добрых два часа они выбрались из леса на пологий высокий холм и орчанка смогла, наконец, немногосориентироваться:

— Мы на территории хумансов, судя по. виднеющейся неподалёку широкой мощёной дороге.

— Это. плохо? — взглянула на попутчицу Лоос.

— Дойдём. до. ближайшей деревни или; придорожного. трактира, поймём..

Но. мощёные с помощью магиитракты. хм, скорее всего. мы где-то. в Западных баронствах. Захватили меня в королевстве Эдгара Жадного… Великий Альв! Я уклонилась от. пути больше, чем на тысячу лиг.

— Но. ты жива, Гудрун, а это. немало..

— Твоя правда, Тёмная. Надо. же! — криво. улыбнулась орчанка, оскалив клыки, — отчаянный Князь хотел обрюхатить меня. ха-ха-ха.

— Его. отчаяние понятно, как и желание вернуть былую славу домам. Тёмных альвов.

— Мне от. этого. не легче! Из-за него. охотники короля убили Зорраха, да будет. сладок ему дым. у очага духов забвения. — улыбка исчезла с лица орчанки, и она надолго. замолчала. Лошади двигались мерным шагом, приближаясь к едва различимой за кустами дороге.

— Он был для тебя важен. этот. Зоррах? — Лоос прервала молчание, едва подковы коней зацокали по. брусчатке. Орчанка тряхнула, головой, будто. отгоняя неприятные воспоминания:

— Он был очень предан. Ковен по-разному подбирает. Посвящённых телохранителей для Ведьм. А мы знакомы были с юности, он сам попросился ко. мне в сопровождающие. Будучи зрелым. воином, он сохранил юношескую романтичность., наверное, был в меня влюблён давно, хоть и никогда не говорил об этом. Не успел.

— А ты? — Тёмная не отставала от. Гергудрун;, ей вдруг захотелось поддержать эту суровую Ведьму. С каждымчасом. общения с орчанкой, Лоос проникалась симпатией к магессе. Жёсткой, непримиримой, но. отдававшей свой выбор справедливому решению в любой ситуации. По. крайней мере, так пока виделось Богине. Здесь, в новом. мире, от впервые встретила ту, чья душа и наклонности были близки самой Лоос. Правда,

она малопока кого. встретила. Но, нужно. отдать должное, орчанка всё больше интересовала её. Лоос улыбнулась своиммыслям, а Гергудрун приняла её выражение лица на свой счёт:

— Смеёшься? Смейся., конечно, я не любила Зорраха по-настоящему. Думаю, я и не знаю, на самом деле, чтотакое любовь. Любовником. он был прекрасным, неутомимым, наивным. Думаю, догадывался об отсутствиивзаимности.,

но. верить не хотел. Мужчины.

— Не любишь мужчин? — гнула свою линию Богиня.

— Вот. что. тебе за дело, а, Тёмная?! — взвилась орчанка, — я договаривалась всего. лишь вместе добраться доКовена, а душу перед тобой открывать не собиралась!

— Спокойно, я не хотела тебя обидеть, Гудрун;. Дорога длинная, молчать скучно.

Ты обещала делится знаниямио. мире. А мужчины — его. часть, -

лукаво. прищурилась Лоос, — я вот. не скрываю, люблю настоящих воинов! Чтобы моррроз по. коже! А кровь в жилах так и закипает! Эх, да кому я это. объясняю? Признайся честно, ведь ненавидишь мужиков, а? Так, только. по. зову долга или плоти. Для здоровья. понимаю.

— Да что. ты понимаешь, Тёмная?! Б-о-г-и-н-я, — орчанка, кривляясь, очень похоже изобразила жест, какимКоролева заправляла локон за ухо, да так ловко, что. Лоос, не удержалась и хмыкнула, — что. ты понимаешь в жизни девушки, которую с самых ранних лет. только. и учила родня да няньки, как ублажать и привечать мужчину. Дочери шамана была уготована участь знатной невесты для сына вождя соседней Орды. Я пять раз убегала из дома! Меня ловили, секли нещадно, привязывали к верхушке сосны, кидали в яму. я убегала сноваи снова. Пока в очередной раз посланная за мной квинта не вернулась из степи к сроку и отец сам. поехал искать. Он нашёл трупы степняков и их лошадей. И меня, забившуюся на дно. ближайшего. оврага. Потом. я месяц просидела в яме, питаясь слизняками и корешками выкопанных растений. Такой меня и нашли адепты Ковена и эфери Габар, которую с риском. для своей жизни вызвала моя тётка. Ведь та квинта полегла от. первоговыброса моей магии. Так я впервые узнала, что. я Ведьма. И не надо. рассказывать, Лоос, как хороша истинная любовь мужчины. Я этого. не знаю. Можешь смеяться сколько. хочешь.

Лоос задумчиво. потеребила уздечку своего. коня.

— Ну ты и. хватила, Ведьма. Истинная любовь? Где ты её видела? Я тебе вообще о. мужчинах толкую. Как тебе ещё объяснить? Вот. честно. признаюсь, тоскливо. мне как-то. Раньше, бывало, отбоя от. них не было. Охотники,