Андрей Респов - Небытие. Ковен

потемневшего. отвремени дерева производили мрачное впечатление. Широкая и пустынная долина у излучины небольшой реки, где располагался замок была ничем. не примечательна, разве что. вдали виднелись соломенные крышинебольшой деревеньки.

Дорога к замку, как и все в этой местности была добротно. замощена камнем. с магической обработкой. До. сих пор Лоос удивлялась такой расточительности применения магических сил,

но. потом. списала странности навозможную сложность проходимости обычных наезженных путей в период осенне-весенней распутицы. А притакой удалённости населённых пунктов друг от. друга, как в этой местности, плохие дороги становились настоящим бедствием..

Во. внутреннем. дворе перед главным. донжоном. гостей встречал сам. хозяин. Стариком. этого. крепкого, статноговоина не назвал бы даже самый завистливый злопыхатель. Высокий лоб, короткая русая бородка с почтиотсутствующей сединой. Полные, капризные губы, не привыкшие улыбаться. Тёмные маленькие глазки, вцепившиеся в гостей и не отпускающие их не на минуту.

Барон поощрительно. похлопал по. спине спешившегося сына, представившего. отцу прибывших Адептов Ковена. Барон едва удостоил вниманием. Лоос, сразу переключившись на Гергудрун:

— Добро. пожаловать в мои владения, магесса. Георг Уленвар, к вашим. услугам, как доехали? — барон сначалахотел поцеловать руку Г ергудрун, но, сообразив,

что. перед ним. орчанка, замялся и поспешно. спрятал брезгливую гримасу поклоном.

— Благодарю, барон. Я думаю, нам стоит. начать с главного. Где ваша жена? — Гудрун решила взять быка за рога.

— Гергудрун Неистовая — Ведьма прямая, отец. С ней следует, говорить на языке дела, — вклинился в разговор Юрген, тронув хозяина замка за плечо.

Барон сразу как-то. поник и осунулся:

— Да, конечно, сын. Пройдёмте за мной, магесса, — хозяин указал на широкую и добротную деревянную лестницу, что. вела к верхней внутренней галерее.

Пройдя коридорами и переходами замка гости очень скоро. оказались в баронских покоях. Широкую кровать тёмного. дерева покрывали множество. пушистых шкур отменной выделки. Бархатный балдахин напо. серебрённых колоннах, плотные шторы на стрельчатых окнах и старинные гобелены с пасторальнымисюжетами, — все эти богатые детали обстановки покрывал

налёт. пыли и какой-то. безысходности, воздух был пропитан духом давно. не мытого. тела и отчаяния.

Едва войдя в спальню, Ведьма напряглась всем. телом. Знак Ковена на её предплечье вспыхнул ярким. светом, заалели руны на шее и щеках орчанки:

— Всем. стоять на месте! — шелест, её свистящего. шёпота заставил запнуться не только. барона с сыном, но. иЛоос. Королева озадаченно. всмотрелась в полумрак комнаты. Такого. переплетения астральных струн Тёмная раньше никогда не видела.

Она захотела что-то. спросить у Ведьмы. Но. та, словно. имела глаза на затылке, не оборачиваясь, выбросилаладонь за спину в отрицающем. жесте:

— Не до. разговоров, Ло. Барон, Юрген, простите. Но. я попрошу покинуть спальню и оставить меня с вашей женой наедине. Да, большая просьба. Расскажите Посвящённой Ло. обо. всех мало. мальски значимых событиях в замке за последнее время и затем. пришлите ко. мне.

— Магесса, но… — барон порывался возразить, но. Ведьма уже никого. не слушала. Стремительнымискользящими движениями она стала перемещаться вокруг широкой кровати, то. и дело. останавливаясь ивырезая

небольшим. кинжалом. прямо. на полу вязь из рун, заключённых в круги, треугольники и квадраты. Стоило. ей продвинуться дальше, как на месте начертаний в полумраке спальни вспыхивали светлячки искр, медленно. поднимающиеся к потолку.

— Пойдёмте, отец, не будем. мешать, — молодой барон приобнял Георга Уленвара за плечи и увлёк его. в коридор. Лоос задумчиво. следила за волшбой подруги:

— Точно. я не нужна? — произнесла она в спину Г ергудрун.

— Иди и вытряси из этих баронов всё, что. можно… — хриплый голос Ведьмы

и испарина на её повернувшемся к Королеве лице очень не понравились альве, — опять я вляпалась. — орчанка продолжила вырезать руну заруной.

Во. дворе перед донжоном собралась преизрядная толпа замковой челяди, набежавшей с конюшен, кухни ипристроек, едва подобно. пожару разнеслась весть

о. приезде Ведьмы. Ропот, и гомон встретили спустившихся барона с сыном.

Из-за спин владетелей на это. собрание с интересом поглядывала Лоос.

Юрген подозвал управляющего:

— Что. за сборище? Почему бросили работу? -

рука молодого. барона при этом. теребила эфес меча. Вопрос хозяйского. сына породил новую волну ропота.

— Господин, людям. интересно, будет. ли Ведьма Ковена изгонять тёмную силу из молодой госпожи, сил уже неттерпеть никаких.

— Что. это. ещё за новости? Бунт?! — на лице Юргена заиграли желваки, он сделал знак оруженосцам, и в то. же время десяток копейщиков отделили толпу челяди от. Барона с сыном, а на галереях заскрипели взводимые пружины арбалетов и хищные наконечники болтов засверкали на полуденном солнце. Губы Юргена побелели. Барон Георг Уленвар, напротив, был несколько. растерян.

Его. взгляд суетливо. перебегал с лица управляющегона сына.

— Вы позволите? — глубокий и спокойный голос Лоос вклинился в разгорающийся конфликт. Она ловкопроскользнула между копейщиками, — люди Уленвара! Я — Посвящённая Ковена Ло! Мы прибыли с Ведьмой попросьбе

вашего. хозяина и обязательно. сделаем. всё, что. нужно. Магесса уже приступила, она в спальне госпожи. Я попрошу вас вернуться к делам. Всему своё время! — и уже развернувшись к барону едва слышнымшёпотом, сделав при этом строгое лицо, — Юрген, уведите отца, и отзовите охрану! Если не хотите болтаться в петле на воротах своего. замка. Я останусь с управляющим, и сама всё разузнаю. — молодой барон в яростизаскрипел зубами, — и побыстрее! Иначе, клянусь, мы с Гергудрун бросим. вас самих расхлёбывать ту кашу, что заварили!

Гудение толпы всё усиливалось. К ней присоединилось ещё десятка три. крестьян:. Управляющий продолжал буравить взглядом. барона, не предпринимая никаких усилий успокоить толпу. Юрген: с досадой махнул рукой арбалетчикам. и. те скрылись в глубине галереи… Подхватив под локоть растерянного. отца, молодой барон, злопоглядывая по. сторонам, окружённый копейщиками и. оруженосцами ретировался на втором этаже донжона.

Лоос с обворожительной улыбкой развернулась к толпе и. шагнув вплотную к управляющему железной хваткой стиснула его. предплечье:

— Как звать, красавчик? — промурлыкала альва.

— Рроберт, — мужчина стал заикаться, сражённый напором Королевы.

— Отлично, Роберт. Есть кто. ещё из толковых ребят, у тебя? Кто. бы подробности все мне поведал. про. госпожу и. всё остальное.