Андрей Респов - Небытие. Ковен

— Кажется, мы всё-таки сегодня отправимся по. назначению, Ло! Мастер Моргус, а где ваши подмастерья?

— А? Так у меня их. эээ. один, бездельник.

— Но. он же вам. помогает, инициировать рунный ключ и настроить портал?

— Ну. да. Мастресс, а что. насчёт. оплаты?

— Про. оплату вспомнил, пьянь. тьфу. держи! — орчанка бросила небольшой кошель на тарелку перед Моргусом. Порталист. смотрел на него. с минуту, ослабил завязки, залез жирными пальцами, вытащил золотой, осмотрел его, даже понюхал. Спрятав кошель, он хрипло. заорал на весь дом:

— Гай! Г ааай!!! Где тебя носит, ублюдок. — с лестницы, что. вела на верхние этажи раздался дробный перестук башмаков, и в гостиную влетел худой

и бледный парнишка в потёртом. кафтане с небольшим. дубовымбочонком. в руках. Увидев, что. принёс подмастерье, Моргус скривился махнул ему рукой на стол. Подмастерье поставил бочонок на угол и остался стоять в ожидании дальнейших распоряжений. — Гай, это. Ведьма КовенаГергудрун с сопровождающей.

Проводи их к порталу и расскажи, что. к чему. а я прилягу,

что-то. головаразболелась., наверное, к дождю. — Моргус уронил свою голову

на сгиб руки, которую положил прямо. наблюдо. с закуской.

— Ааа. мастер Моргус. как же?..

— Ахррр. — от. богатырского. храпа порталиста зазвенели бокалы на столе.

— Ну вот. — парень совсем. повесил нос.

— Что, тяжела жизнь, юноша? — к подмастерью подошла Лоос. Рост. паренька был небольшим, поэтому едва онподнял голову, чтобы ответить, глаза его. оказались как раз на уровне лифа Королевы. Бледность лица Гая сменилась

густым. румянцем.

— Ло, прекрати издеваться над мальчиком… Он нам. нужен со. светлой головой и памятью. Ведь ты поможешь Адептам. Ковена, Гай?

— Чем. же я смогу, мастрессы!? Я сам. никогда не запускал портал.

— Ничего. Ведь состав рунного. ключа ты знаешь, а остальное наше дело… Астральный горизонт. у порталакакой?

— Да мы выше третьего. никогда не запускали. в соседнее королевство, да. один раз почти семьсот. лиг. Имперского. курьера отправляли.

— Вот! А ты говоришь, что. не сможем! Веди нас, Г ай! Пока твой учитель спит, ты покажешь нам менгиры иатлас порталов не забудь, -

орчанка приобняла худенького. паренька и подтолкнула его. к выходу.

Подмастерье вывел путешественниц во. двор, и они обогнули дом, за которым находился настоящий курган, высотой в три хуманских роста. Весь поросший жгучей крапивой. У основания кургана была вмурованатолстая дверь, обшитая стальными полосами. Ключ от. неё был тут. же выужен из потёртых штанов подмастерья. Хорошо. смазанные петли почти не скрипнули.

Два десятка крутых ступеней — и они оказались в

выложенном. диким камнем. сводчатом. зале, где неправильным. кругом, вросшие в пол на половину своей высоты, выстроились менгиры, помеченные едвавидимыми в полумраке контурами рун, высеченными на их поверхности много. веков назад.

— Какие старые… — задумчиво. произнесла Гергудрун, медленно. обходя серые камни и едва касаясь их пальцамирук.

Подмастерье завозился в дальнем углу зала, чиркая кресалом. Зажёг несколько. факелов, один из которых осветил грубо. сколоченный стол, что. служил подставкой для толстой кожаной книги, к которой сразу же направилась Ведьма.

Лоос тоже с интересом. стала обходить портальные камни, аккуратно. вглядываясь в них через серую муть первого. горизонта. Здесь, в мире теней и магических энергий, менгиры казались высеченными изо. льда. Струны Астрала пронзали их, образуя вокруг каждого. своеобразный мерцающий клубок. Сияние было. синхронным. с пульсацией каждой руны, светившейся на камнях текучим расплавленным. золотом. Тёмная Королева попыталась осторожно. прикоснуться к одной из рун и тут же отдёрнула пальцы. Резкая боль прострелила руку до. самого. локтя. Богиня поспешила покинуть Астрал и застала разгорающийся спор Ведьмы и подмастерья.

— Мастресс, Г ергудрун, вот на этом. пергаменте мастер записал ключ активации портала, а здесь у него, — ондостал и развернул ещё один пергамент, — схема распределения маны при; перемещении по. первому горизонту, второму, а… вот, по. третьему…

— Отлично, Гай. Твой учитель прекрасно. подготовил все шпаргалки. Что, частенько. в похмелье? Или. память подводит?

— Простите, мастресс…

— Ладно, ладно, юноша. Понимаю. Об учителе и кормильце либо. хорошо, либо. никак. Только. когда-нибудь этоему икнётся. Либо. в астральную воронку затянет, да и ммм… тебя несмышлёныша угробит… пьянь.

— На всё воля Единого… — смиренно. сложил руки Гай.

— Тьфу, вот. срань Подгорного! Овца ты безропотная, Гай. Иди и носись

со. своим. Моргусом! Раз не хочешь слушать доброго. совета от. Ведьмы, хуманс.

— Мне положено. находиться здесь во. время портального. перехода мастресс! — возразил дрожащим голосомподмастерье.

— Ну так стой. Главное, не мешай. Так, посмотрим. атлас… Ты погляди, Ло! Да у них тут настоящее сокровище. Эти менгиры при достаточном. количестве маны нас могут. прямо. к отрогам. Серединного. Хребта перекинуть. Представляешь? Ндаа… хумансы… Трусливое племя недоучек…

— Мастресс… — попытался вставить своё слово. подмастерье.

— Всё. Не хочу больше слушать твоё блеяние, Г ай. Остался. Стой и молчи. Мы с Ло. переместимся, ты прочтёшь ключ закрытия, приберёшься. На этого, твоих умений хватит?

— Да, мастресс… — печально. вздохнул паренёк.

— Вот. и молодец, — орчанка углубилась в изучение портального. атласа.

Лоос подошла и тихо, чтобы подмастерье не услышал прошептала ведьме на ухо.:

— Что-то. неладно. с этими менгирами, Гудрун. Руны сияют, как расплавленные. Жгутся огнём. Не нравится мне этот портал…

— Да, небось пользуются редко, портачат, с отводками струн, и маны переизбыток остаётся. Ты же виделахозяина. Моргус не просыхает. Эй, Гай, давно. портал использовали?

— Да… два трёхлуния назад тому…

— Вот! Что. я говорила? Досталось же такое сокровище… ремесленникам. Сейчас войдём. с тобой в горизонт, поправим, перераспределим. струны. Ты ведь тоже, знаю, не новичок, Богиня. Вон, как в баронском. замке поАстралу шастала, меня спасала! Вдвоём мы — сила. Рунный Грандмастер и Богиня!

— Всё это. замечательно, но… что-то. мешает. мне быть такой же уверенной. Ты всё правильно. говоришь. И поатласу я тоже вижу, что. глубже

третьего. горизонта нам. не придётся углубляться… но. не могу… словамиопределить, что. ли.

— Ладно, давай вместе зайдём, посмотрим, что. тебя так насторожило.

Если; исправить не удастся, так и быть, послушаем твою интуицию. Хотя, чего. тебе-то. терять, бессмертной, Ло?

— Но. ты-то. не бессмертная, Гудрун.

— Так ты меня вытащишь, Королева! А теней бояться — в Астрал не лезть…

Ну-ну…

Следующие полчаса подруги внимательно. осматривали менгиры, отслеживая оплетающие их струны. Причём, Гергудрун настояла на входе и во. второй горизонт. Астрала.