Владимир Кощеев - Ультиматум

— Заседание окончено, — кивнула глава землян, отпуская советников.

* * *

Орбита Тау Мары.

Автоматические системы запускали глубокое сканирование планеты. Прошел обмен данными между управляющими системами, координируя положение флота. Одновременно с этим запустился процесс штатного пробуждения командного состава.

Флагман корпорации «БиоТек» «Святой Иосиф» в сопровождении сотен боевых кораблей прибыл к цели назначения.

Мы оба замерли. Я, одной рукой держащий полы халата, и боец в тяжелой боевой броне с лазерным излучателем в руках. Успев заметить, что солдат на выходе из бункера ветеранов целый десяток, я сглотнул и поднял голову вверх.

Росчерки спускающихся с орбиты капсул прочертили темно-фиолетовый купол. «БиоТек» пришла взять свое.

Зашелестели стволы излучателя, перед глазами вспыхнуло красным, меня пронзила острая боль, и я рухнул на пол коридора. С криком наблюдая, как мое рассеченное на две неравных половины тело выдавливало из себя остатки внутренностей, толчками выплескивалась густая кровь.

Солдат вскинул оружие к небу и отвернулся. Мир расплылся, распался на крупные квадраты, оставляя после себя пустоту.

Симуляция окончена.

— Какого... хрена?

Я дернулся на холодной койке, зазвенел металл врезавшихся в запястья наручников. Распахнутые глаза слезились от яркого света, во рту пересохло.

— Далеко убежал? — хмыкнул Рихтер.

Черт возьми, я совсем отупел! Мог же догадаться! Ключ-карта, оставленная доктором – как он без нее вышел из палаты? Пустой бункер – почему я не проверил ни одной комнаты? И какого хрена я открыл дверь, не спрятался за углом?

— Не важно, время на исходе, — истерично отозвался Лекс, гремя чем-то металлическим. — Через пару часов с нас спросят про вирус...

— Так он действует? Бессмертие реально?

— Не знаю, нужны тесты! Что, черт возьми, ты творишь?

В бедро воткнулось жало шприца, и я зашипел, стараясь отдернуться. Но кандалы держали крепко.

— Провожу тест, — отозвался вояка. — Эй, Каратель, отрасти мизинец.

— Какой нахер мизинец.

Сознание все еще плыло, я нихрена не видел. По телу бродили волны спазмов, заставляя дергаться на лежанке.

— Вот этот.

Левой ноги коснулось что-то ледяное. Грохнул выстрел, и я заорал от боли.

Зрение включилось. Я оглядел кровоточащую рану на ноге. Пси-волны не отзывались, я вообще ничего не мог.

— Не работает, — держа пистолет наготове, покачал головой Рихтер. — Мы проиграли, док.

Пока я корчился, эта парочка отошла к дверям. Ничего, твари, доберусь до вас...

Взвыла сирена, свет переключился на моргающий красный. Тревога била по ушам, едва не заставляя голову взорваться.

— Внимание! Активация протокола «Карантин». Обнаружен всплеск вирусной активности. Всему персоналу срочно занять места в соответствии с боевым расписанием. Лаборатория и жилой сектор изолированы.

— Какого хера?! — зарычал, ударив пистолетом по двери, Рихтер. — Какой еще всплеск? Система, идентификация!

Но вместо подчинения, с потолка упало несколько металлических панелей. Из обнаженных вентиляционных ходов хлынул туман.

Как на болоте, успел подумать я, изо всех сил стараясь освободиться.

Знакомое шипение разлетелось из вентиляции, и в заполненную дымом лабораторию что-то проникло, шлепнувшись на пол.

Надо отдать должное, Рихтер среагировал мгновенно. Два громких выстрела на звук, и пробравшийся в палату мутант, расплескав мозги, рухнул на пол.

Чувствуя растекающуюся по голым ногам жижу, я снова рванул наручники.

— Да освободите вы меня! — прохрипел я, кожей чуя приближение новых зомби.

— Рихтер, система не отвечает! — в голосе Лекса звучал неподдельный страх. — Вирус вырвался, мы все умрем!

— Сними с меня цепи, идиот! — заорал я.

На грудь мне капнуло что-то горячее. Воображение тут же нарисовало смотрящую из вентиляции гончую. Или кого похуже.

— Быстрее, вашу мать!

— Заткнись, урод! — рявкнул Рихтер.

Слева приземлился еще один мутант. Снова прогрохотал пистолет. И промазал.

Из тумана показалась морда зомби. Еще не лишенный нормального лица, молодой парень оскалил клыки. На меня капнула слюна, и мутант, обдирая мне кожу на запястье, вцепился в правый наручник отросшими когтями.

Да он же меня освобождает! Мысль оборвал раскат нового выстрела. Левый висок зараженного солдата лопнул, мне в лицо брызнуло теплым.

— Пустой, — по привычке отметил Рихтер, и я услышал характерные щелчки перезарядки.

Но главное уже случилось – дохлый солдат разрезал пластиковое соединение койки и цепи. Я пошевелил освобожденной рукой.

Из шахты снова раздалось шипение. Кажется, скоро мутантов здесь будет очень много, нужно торопиться.

Поддев металлическим краем наручника пластик слева, я надавил, стараясь вырвать цепь из паза. Хорошо, что не рассчитано на такой случай, иначе мне бы понадобился гигант, чтоб разорвать цепь.

Выл от ужаса Лекс, ему что-то говорил Рихтер. А я все пытался расшатать чертово крепление.

Сверху заскрежетало – вот-вот заявится еще один гость.

— Они идут! — завизжал доктор, судя по звуку, падая на пол.

А я не думал, что он такой уж паникер. Ударив ладонью сверху, я загнал наручник в паз. Пластик треснул, и мне удалось вырвать его нахрен.

— Ах ты, ублюдок! — зарычал капитан, и я едва успел рухнуть на койку, как над головой просвистела пуля.

Сверху ударило тяжелым, я успел рассмотреть оскаленную глотку, и зомби рванул в сторону двери.

Новый выстрел, влажные брызги, мутант свалился под ноги Рихтера.

Я замер, не решаясь пошевелиться. Вверху жутко клацали когти по металлу вентиляции. Тихонько подвывал Лекс, сквозь зубы матерился Рихтер.

Новый скрип. Капитан выстрелил сразу же, как только резкий звук стал оглушительным.

На меня рухнул труп зомби. Жижа из дырки в его груди затекала мне в глаза. Подтолкнув тело, я сбросил его на пол, заставив капитана выстрелить снова на звук падения.

Система повторила сообщение, снова врубив сирену. Это ж сколько времени прошло? Минута?

В дверь палаты ударили снаружи. Капитан отпрыгнул, таща за собой доктора.

Я медленно поднялся на лежанке, стараясь не издать ни звука. Вот проступила спина капитана, я вытянул руки и поджал ноги, готовясь отобрать оружие рывком.

Но Рихтер обо мне не забыл, он на мгновение нырнул в туман, и в нос мне уперся ствол пистолета.

— Сдохни, тварь!.. — прошипел капитан.

Раздумывать времени не было. Я рванул вправо, и тут же оглох на левое ухо. По щеке побежала струйка крови. Закованные ноги едва не вывернуло. Я стиснул зубы, переворачиваясь обратно, и схватил ублюдка за руку.

Слева прилетел мощный удар в скулу, но я лишь сильнее сжал пальцы на капитанском запястье.