Владимир Кощеев - Ультиматум

Противник уничтожен. Возвращение на последний заданный курс.

Я распахнул глаза и свесился на бок. Выходит, это еще и не океанская база ветеранов?

Посреди угольно-черной воды океана плавали сотни обломков. НИ подсвечивал крупные обрывки тел, оказавшиеся на поверхности. Волны быстро хоронили уничтоженный корабль.

Да уж, а ведь Заринский обещал зачистить колонию от них. Но нет, вон торчит нос судна, задранный вверх острым концом. Я могу различить башни крупнокалиберных турелей, торчащие по бокам палубы.

Не пропади связь с флагманом, я бы сейчас высказал адмиралу все, что о нем думаю. Как он лихо притопил три беззащитных танкера после бойни в Порту, а тут боевое, мать его, судно!

Теперь хрен поймешь, Заринский реально зачистил флот или оставил целую кучу действительно опасных кораблей плавать дальше. Зачем их оставлять? Хотел использовать сам, чтобы прижать несговорчивую колонию к ногтю? Бомбить берег того же Ксежинска сложно, но там есть возможность подойти по реке вглубь материка. И садить ракетами с безопасного расстояния.

Анализ данных: 81.4%.

Паника о боевых кораблях знал, но сам не имел ни одного. Это ветераны сообразили их собрать – частью из обломков старых, частью из принесенных с собой.

Каждый флагман космического флота может собрать на планетах внушительную военную мощь. Части автоматизированных сборочных комплексов всегда с собой, были бы ресурсы на планете, чтобы их материалом кормить вдоволь. Максвелл вообще возил в своем флоте только один корабль десанта – флагман. Остальное адмирал забивал машинами. Даже иронично, что именно машина его и обыграла.

Не мудрено, что ветераны получили достаточно техники, с таким-то подходом адмирала. И... Черт! А ведь Заринский запросто может и сам сбрасывать технику оставшимся на Тау Маре воякам! Подводные лодки у них есть, топливо имеется, так почему не накидать добра на ту сторону планеты, где никто этого даже не увидит?

Стиснув зубы от злости, я прикрыл глаза и постарался отвлечься. Это только теория, но почему я поверю, что прославленный адмирал корпорации не отправит не только технику, но и людей? Потому что у него глаза честные?! Так я его даже вживую не видел никогда – мы общались через голограмму.

Сам Мессия, прекрасно понимая свою роль мелкой разменной монеты, пытался выжать из ветеранов максимум поддержки. Но ему верили недостаточно, чтобы снабдить боевым флотом, а вот практически непригодные, едва-едва восстановленные танкеры отдали.

Чернота проносящегося внизу океана утомляла, так что я поднял голову и высматривал появление базы, размышляя о том, что данные Очкарика, полученные от Паники, могли существенно устареть.

На горизонте появилась стремительно приближающаяся точка. Минута, и я уже смотрел на огромный авианосец, буквально заставленный легкими джетами. По палубе носились фигурки людей. Глаз выцепил несколько готовых подняться в воздух машин.

Боевое атомное судно корпорации «БиоТек», модель «Вершитель-17А». Стандартная комплектация: ударные джеты «Коршун»: 52, зенитные комплексы «Прощание»: 16. Стандартный экипаж: 3 000. Личный состав авиакрыла: 2 800.

— Вверх! — скомандовал я, продолжая смотреть на медленно удаляющийся корабль.

Меня слишком сильно по голове ударили? Пять тысяч человек на одном корабле? По меркам Тау Мары это уже охренительная армия! Откуда они здесь, мать вашу, взялись в таком количестве, если тот же «Святой Иосиф» носит всего десять тысяч солдат?!

Это уже не пара субмарин, это реальная военная мощь. И как мне воевать с этим дерьмом? Что еще не сказал мне Заринский, где-то на планете, может, еще и новый континент отрастили, а я не знаю?!

Отдав беспилотнику приказ, я снова вжался в корпус машины. Мы заложили новый вираж, обходя «Вершитель» по широкой дуге.

Анализ данных: 91%.

Почему я никогда не думал, как ветераны прижали Панику к ногтю? А ведь оказалось все просто – не желая тратить бесценный человеческий ресурс, вояки поставили Мессию перед выбором – послушание или смерть. А для большей эффективности напичкали умирающее тело своей электроникой. Конечно, перед смертью он от этого дерьма избавился, вот только ему это уже не помогло. Превратившись в обрубок человека, Мессия не смог долго поддерживать жизнь в подыхающем теле. В него влили такой коктейль препаратов, что просто чудо, как он так долго протянул.

Чем дальше шел анализ, тем четче складывалась у меня в голове цельная картинка. Мессия дополнил записи Очкарика, записав историю со своей точки зрения. И я уже не мог назвать его безумцем. Почуяв приближающуюся кончину, Паника отрастил стальные яйца и создал противовес для ветеранов. Вместо того, чтобы брать людей и превращать их в мутантов, Мессия стряпал их из биомассы. Это не были люди, обращенные в зомби. Это клоны, изначально не имеющие личности.

И теперь они в моем подчинении. Три миллиона слабых, но очень живучих и к тому же бесстрашных солдат. Да, я могу устелить Тау Мару трупами, просто печатая солдат в комплексах.

Алисе бы понравилось. Ведь в отличие от моих мутантов, ее киборги имеют собственное мнение и не так многочисленны, их просто очень дорого создавать. А мутант дешев и быстр в изготовлении, главное – иметь образец.

Океанская база.

Я перевел внимание на показавшуюся из-под толщи воды вышку. Когда-то здесь, наверное, качали какую-нибудь нефть. Теперь же упершийся в облака стрелой радиоантенн комплекс буквально кишел людьми в боевой броне.

Приблизительная численность противников: 1 100.

— Сбрось на них все, что есть, — приказал я. — Один залп, и уходим отсюда ко всем чертям.

Беспилотник качнулся, заходя на позицию для удара. Я понимал, что нас скорее всего заметят, если еще не успели, но не смогут же они отразить все? У комплекса базы всего по четыре башни с ракетами, да пара радаров крутится.

Подготовка боевых дронов. Подготовка к ядерному удару. Внимание! Обнаружена действующая вражеская система ПВО. Обнаружен маркер наведения. Обнаружен запуск ракет. Шанс уклонения – отсутствует. Время до контакта: 10...9...

Комплекс под нами ожил, раздвинулись крыши, выпуская наружу множество систем залпового огня. А потом все это дружно выплюнуло в нас свои ракеты.

Корпус беспилотника разлетелся на куски, мгновенно обнулив мне сразу три батареи. Забрало шлема покрыла копоть, трещины разбежались по защитному стеклу.

Я проводил заторможенным взглядом левую руку, оставшуюся на куске беспилотника. Перчатка расплавилась и прилипла к броне истребителя, запекшаяся конечность даже не кровоточила. Я с равнодушием понял, что сейчас грохнусь спиной об воду, и меня просто размажет в паштет внутри собственной брони.