Владимир Кощеев - Ультиматум

Изо рта снова плеснула кровь, я уже не различал, что происходит вокруг. И лишь когда чип заставил мое тело поднять второй пистолет, я понял, что пропустил достаточно внушительный кусок времени.

Комната управляющего кристалла. Все повреждения организма устранены.

Я тряхнул головой, вернув себе контроль над телом, и почувствовал чертово дежавю. Пустой зал, посреди которого стоит громадный ромбовидный кристалл, подключенный к небольшому пульту. И больше никого.

Меня передернуло от нахлынувших воспоминаний.

— Спасибо, Очкарик, навечно вписался в память, — пробормотал я, делая шаг вперед.

Тебе спасибо, Каратель.

Это что, мать вашу, сейчас такое нахрен было?!

Я сверился с данными местной сети. Ближайшие клоны еще только подбирались к комнате с кристаллом, так что у меня было минут десять, чтобы придумать, как отключить эту чертову армию. За одно я подсчитал количество уничтоженных биороботов. Чтобы добраться сюда, чип в моей голове положил больше трех с половиной сотен. И ведь довел меня совершенно целым, я даже слабости никакой не чувствую! Пожалуй, теперь я могу быть уверен, что любого Крайса разберу на винтики с такой-то поддержкой.

Усмехнувшись этой мысли, я прошел к пульту управления. Чувство дежавю не отпускало. Только в этот раз вместо провода из брони я подключился напрямую через сеть.

Неправильность происходящего сразу же бросилась мне в глаза. Кристалл не сопротивлялся совершенно, одни коды сменялись другим, приоткрывая слои виртуального пространства. У меня даже возникло ощущение, что он поснимал все защитные барьеры, какие ему только ставили ветераны, иначе, почему я так легко проник в самое сердце управления армией ветеранов?

Подсознательно я ожидал, что внутри кристалла обнаружится очередной осознавший себя искусственный интеллект. Но я находил лишь алгоритмы, зачатки аналитической системы, механики управления и создания клонов, рабочие пометки из журнала ошибок. Если здесь и были когда-то зачатки сознания, они так и остались зачатками.

— Твою мать, и вот этот калькулятор, наш главный противник? — раздраженно выдохнул я.

Не хотелось верить, что весь этот далеко не самый легкий путь, что я проделал, был ради... пустышки. Я ожидал злодея, нашел Панику, а тот сам же всучил мне управление армией мутантов. Я хотел уничтожить врага, а нарвался на совершенно обезличенную систему обороны. Почему «Вершитель» не разбомбил материк? Он охранял базу. Все настройки были выставлены на защиту от внешнего вмешательства. И только мое появление внесло небольшие коррективы.

Кристалл не сопротивлялся, это был всего лишь инструмент. Ветераны проиграли эту схватку намного раньше, чем я вообще узнал об их наличии на Тау Маре. И ведь, по сути, это даже не их ошибка – народ просто выполнял возложенную на них задачу. Никто не планировал, что ветераны завоюют весь мир, их миссия была в наблюдении и небольшом контроле. И потому, когда прижало, единственное, чего добились парни Максвелла – заперлись у себя на базах, дергая за ниточки попавшегося в их сети Паники.

Не появись у них возможность влиять на Мессию, хрен бы они вообще добились такого уровня влияния на Тау Мару. И Паника, сам того не желая, спас их сидящие на пороховой бочке задницы. Но тут появился я и все пошло наперекосяк.

В чем-то я им даже сочувствовал. Ветераны оказались совсем не теми чудовищами, что рисовало мое воображение. Горстка бойцов с ограниченными возможностями, просто плевок в сравнении с силами целой колонии. Если раньше я думал, что ветераны представляют грозную силу, то теперь... Да любые стрелки завалили бы их без особого напряга. Утрирую, конечно, но я вон с какой легкостью проник в святая святых, и даже не вспотел, по большому счету.

Пытались ветераны создать себе таких бойцов, как я. А в итоге вышло, что только ускорили собственный конец. Сиди они на своей базе тихо и мирно, да кто бы вообще полез в океан их искать? Кому они были нужны?

Вскрыв последний слой защиты, я скопировал базы данных из кристалла и, немного подумав, перевязал управление клонами на себя. Можно было бы их просто отключить и уничтожить, но зачем тратить такую силу впустую? Даже с обрезанными чипами и покореженной нервной системой, против обычных людей они – ценный ресурс. Использовать такое мясо совершенно не жалко, ведь клоны вообще не имеют собственного разума. А мне пригодится любой аргумент в ближайшем будущем.

Заодно, пока НИ выполнял возложенные на него функции, я перечитал логи связи с Заринским. Адмирал действительно бросил ветеранов на произвол судьбы, практически дословно повторив слова генерального директора «БиоТек». Корпорация получила свою прибыль на Тау Маре и преспокойно забыла об оставленных на планете людях.

Анализ полученных данных: 10.1%.

Ну, мы теперь никуда не торопимся. Разве что...

Активация системы внутренней связи. Контакт с авианосцем «Вершитель» установлен. Передача сигнала на удаленную смену привязки кристалла. Запрос на смену командующего отправлен. Отсутствует командующий. Создание нового личного файла. Капрал Каратель повышен до звания Капитан. Перехват запроса на флагман «Святой Иосиф», формирование подложного ответа, замена отклика. Подтверждение. Время до завершения: 3 часа 29 минут 59...58...57...

Пока мой нейроинтерфейс обманывал кристалл на корабле, изображая из себя адмирала космического флота, я отменил детальное отображение процесса и поставил себе напоминание, когда эти игры между двумя компьютерами закончатся.

Заодно проверил место столкновения клонов с киборгами.

«Стальные сердца» бродили по палубам захваченных катеров и деловито добивали поверженных противников, попросту вырывая чипы из голов. Сами киборги уже потеряли связь с материком, а я занял радары работой с авианосцем, но стоило ли вообще вмешиваться? Все равно сейчас отдам команду на прекращение агрессии со стороны клонов.

Отойдя от кристалла, я потер подбородок. Забавно выходит, что и за корпорацию и против нее воюют не сами люди. Ни клоны, ни киборги и уж тем более не искусственные интеллекты принесли все это дерьмо на Тау Мару, но их руками мы разгребаем устроенный нами бардак. Так, глядишь, действительно дойдет до того, что станем сливать миллиарды человеческих аналогов в войнах.

Хотя, Нейтральный Космос, наверное, так и поступает. Откуда-то же он черпает свои охренительные армии? Не верю, что у них там все так прекрасно, что можно запросто собрать несколько миллионов солдат, готовых погибнуть ради повышения благосостояния своих правителей. У нас даже «БиоТек» такой армией не располагает.