Дмитрий Блинов - Метро 2033: Аркаим [litres]

Внезапно проводник, выскочив вперед, остановил первого бойца:

– Никому не двигаться! – закричал он изо всех сил, чтобы было слышно сквозь противогаз. – Впереди аномалия.

Группа замерла по команде Эгкарта, сам он поднял камень и бросил на несколько метров вперед. Камень, не долетев до земли, вдруг замер, повиснув в воздухе.

– Что это? – спросил Трофимов.

– Похоже на «липучку», – ответил проводник. – Она почти невидима, но смертельно опасна, обойдем стороной.

– Чем опасна? – поинтересовался Смирнов, наблюдая, как камень меняет форму, будто плавится под воздействием очень высокой температуры.

– Уже переваривает, – вместо ответа констатировал проводник. – Мерзкая тварь, беспрепятственно впускает в себя, затем парализует, и главное – никак не спастись. Мы в прошлом году на этой тропе товарища потеряли. Он вот так статуей и простоял, за считаные минуты превратился в сгусток, шарик из крови и плоти, даже вспоминать жутко.

Группа аккуратно обошла аномалию и продолжала путь. Добравшись до вершины, остановились на привал. Проверив уровень радиации, Трофимов приказал:

– Противогазы снять, использованные фильтры выбросить и глубоко не дышать, привыкать к избытку кислорода! Потом надевайте защиту, долго дышать без нее не советую.

– Я думал, мне конец, – кряхтя, произнес проводник, снимая противогаз.

Алексей был настолько вымотан, что ему стоило немалых усилий трясущимися руками стянуть противогаз и протереть уставшее лицо вязаными перчатками. В следующую минуту он жадно сделал несколько глотков чистой воды из фляжки. Усталость чуть отступила. Почувствовав, как ветерок приятно обдувает лицо, он закрыл глаза от удовольствия. Не сдержавшись и вдохнув полной грудью, Смирнов будто опьянел от разряженного горного воздуха.

Только сейчас он огляделся. Вокруг было и в самом деле красиво, вниз по склону хребта простиралась серо-зеленая непроходимая тайга, а рядом, в нескольких сотнях метров, невозмутимо лежал гигантский скальный гребень, напоминающий ископаемого ящера.

– Какими все-таки счастливыми люди были до войны, – обратился Алексей к сидевшему рядом проводнику.

– Что? – не расслышал Эгкарт.

– Я говорю, счастливыми люди были до войны, могли позволить себе дышать чистым воздухом, пить незараженную воду. Почему они не ценили такие возможности и не задумывались о последствиях, создавая оружие массового поражения?

– Меня Леонидом зовут, – выслушав Смирнова, произнес Эгкарт.

– А меня – Алексеем, – улыбнувшись и протянув руку, ответил Смирнов.

– Прошу прощения, товарищ старший лейтенант, за несоблюдение субординации. – Эгкарт обменялся рукопожатием со Смирновым.

– Все нормально, Леня, все правильно! Давайте немного побудем людьми, без приказов и званий, невыполнимых задач и смерти со всех сторон…

– Да вы философ, – усмехнулся проводник. – Правда, я полностью с вами согласен. Посмотрите, какая красота, так бы и остался здесь навсегда, и уровень радиации даже позволяет. Правда, ночью здесь столько тварей появится, что душное челябинское метро опять покажется очень неплохим местом для обитания!

– Фролов, разжечь костер и согреть воду, – послышалась команда Трофимова. – Минаев, спустись вниз метров на двести, найди укрытие и наблюдай, если будет тихо, через полчаса возвращайся.

Алексей впервые заглянул в выданный ему рюкзак и обнаружил там батончики с шоколадом, лапшу быстрого приготовления, куски засушенного мяса неизвестного животного, а также свечи, спички и многое другое. Застегнув молнию, он встал и потянулся, расправив усталые плечи.

Вскоре на разгоревшийся костер поставили котелок с водой, которая быстро закипела, несколько пачек лапши и сушеного мяса варились к обеду. Смирнов наблюдал, понимая, что привал людям жизненно необходим, и риск задержки оправдан. Пока он не находил ошибок в действиях Трофимова.

«Хорошая у них все-таки подготовка», – подумал Алексей.

Запах готовящейся пищи сводил с ума. Смирнов посмотрел на часы и понял, что до базы засветло не дотянуть. Он решил обратиться к Трофимову, поймав себя на мысли, что до сих пор не знает его имени.

– Товарищ капитан, разрешите вопрос?

– Ты хочешь спросить, почему мы сидим, когда нас преследуют «мертвые»?

– Нет, тут все понятно – двигаться без горячей пищи и воды в противогазах дальше просто невозможно. – Алексей пристально посмотрел на расхаживающего туда-сюда Трофимова. – Я хотел уточнить – сколько нам еще осталось идти?

– Километров пятнадцать, не больше, если верить расчетам проводника, – невозмутимо ответил тот. – Учитывая, что сейчас шестнадцать часов сорок минут, у нас есть еще несколько часов до полной темноты. До базы мы все равно не дотянем, поэтому силы нам понадобятся.

– Даже не попытаемся? Мы же без противогазов этот участок пойдем, может, ускориться по возможности и…

– Отставить, Смирнов! – резко оборвал Трофимов. – Не дотянем – тогда верная смерть, а так у проводника землянка на примете есть у подножья горы Круглицы, в семи-восьми километрах отсюда, там и переждем ночь.

Разговор с капитаном слегка обнадежил. В следующие двадцать минут Алексей с группой сопровождения обедал – впервые под открытым небом и без защиты. Под несколько глотков спирта пошли даже душевные разговоры, и, казалось, он опять стал понимать вкус жизни довоенного человека. Здесь, на вершине у Откликного гребня, не ощущая холода из-за усиливающегося ветра, Алексей чувствовал себя счастливым. Он понимал, что мог бы погибнуть в метро, никогда не увидев такой красоты, некогда дружественной человеку. Инстинкт самосохранения и страх притупились. Алексей понимал, что опасность не исчезла, но ни о чем не жалел. Единственное, что его тревожило, – это судьба нескольких близких ему людей, оставшихся в метро.

Проводник тем временем рассказывал, что национальный парк Таганай был очень популярным в свое время. Излюбленным местом посещения туристов был хребет Большой Таганай с четырьмя высокими вершинами. Кроме Откликного гребня, на котором сейчас находилась группа, есть еще Двуглавая сопка, Круглица и Дальний Таганай. Круглица – самая высокая вершина парка, примерно тысяча сто пятьдесят метров над уровнем моря.

Эгкарт обозначил взмахом руки гору Круглицу среди остальных по соседству с Откликным гребнем.

– Сколько вам лет, Леонид? – спросил Смирнов.

– Сорок восемь, а что?

– Просто я так понял, что вы еще до войны по этим местам ходили?

– Так и есть, весь Южный Урал несколько раз исползал.

– А выглядите молодцом, – сделал комплимент Алексей. – У нас в Республике немногие доживают до вашего возраста.

– Да профессия такая, постоянно на свежем воздухе, вот и сохранился. Как только в метро на ваши синюшные морды насмотришься, опять на природу тянет.